Академия разрушителей. Мое истинное оружие

Глава 23

Эрика приплясывала и подпрыгивала, напевая под нос какую-то песенку и Мару, немного отстав, наблюдал за девчонкой со слабой улыбкой.

Академия находилась на окраине Висаго - большой город, прижавшегося боком к горному хребту. Цепь высоченных гор, взрезавших острыми пиками белые облака, отделяла земли людей от мира андов.

На первый взгляд могло показаться, что за естественной стеной мир такой же, как и здесь. Будто и не было никакой войны, не было никакого деления территорий.

Если ехать дальше на север, то глаз будут радовать поля и луга, густые леса и небольшие фруктовые рощи.

Открытое противостояние давно ушло в прошлое. Все, что люди могли сделать - это отстаивать свой образ жизни и сохранить кусок континента для себя и тех, кто придет после.

Правда, Мару никогда не покидало ощущение, что однажды, пусть, даже когда ни его, ни Эрики не станет, силы андов придут в движение. Рано или поздно они будут расширять свои владения, этого не избежать. Раз уже сейчас эти твари прощупывают границы людей…

Но Мару не мыслил даже, что именно он закончит эту войну. Он всего лишь один оборотень, один разрушитель, а спасение мира руками одного умелого воина - красивая, но все же сказка.

Его задача — оберегать тех, кто выжил и заново выстроил свою жизнь, а не вершить историю.

Им предстояло пройти через жилые и ремесленнические кварталы, чтобы добраться до центральной рыночной площади, а в компании Эрики это могло занять прорву времени. Девчонка привлекала внимание своим пением, танцульками и громкими заявлениями, что уж сегодня она пожрет за троих.

Двух и трехэтажные дома будто расступались перед ней, первые солнечные лучи путались в золотистых волосах и растекались лужицами на вымощенной камнем дороге, а редкие прохожие старались побыстрее скрыться из виду. Вдруг эта сумасшедшая решит и их одарить своей радостью?

Повернувшись лицом к оборотню, Эрика раскинула руки и, шагая спиной вперед, заливисто рассмеялась.

– Давай быстрее! Плетешься, как улитка!

– Под ноги лучше смотри…осторожнее!

Предупреждение Мару утонуло в глухом вскрике, когда Эрика зацепилась ногой за ничего не подозревающую кошку, спавшую прямо на дороге, и, взмахнув руками, растянулась на камнях.

– Ай-яй, – зашипела Эрика и прижала руки к затылку. Кошка даже ухом не повела, только лениво приподняла голову, будто спрашивала: и что тебе тут надо, смертная?

– Ки-и-и-сенька, – протянула девушка. – Прости, я не хотела.

– Я же сказал, смотри под ноги.

Тяжело вздохнув, Мару подал Эрике руку и, крепко сжав тонкие пальцы, помог подняться.

– Больно? – деловито ощупав пострадавший затылок, оборотень услышал тихое "ой" и покачал головой. – Шишка будет.

– У меня голова чугунная, ничего ей не сделается.

Не слушая возражений, Мару устроил ладонь Эрики на сгибе локтя и зашагал дальше.

– Пока, кися! – крикнула та и взмахнула свободной рукой.

Несколько минут оба молчали и Мару даже заволновался, что напарница задумала очередное чудачество, но опустив взгляд, он понял, что она полностью поглощена разглядывание узоров, вспыхнувших на коже оборотня.

– Они красивые, – пробормотала Эрика. – Как оборотни узнают, кто им подходит? Я в своем мире книжки читала и там пишут всякое. По запаху, жару в груди…и другим вещам.

Оборотень молчал, и девушка думала, что он так и не ответит, но через минуту размышлений, Мару все-таки заговорил:

– Когда рождается оборотень его кровь и частицу чародейского дара запечатывают в сосуд. Сосуды всех рожденных в стае хранит наш Ведающий, и когда оборотень входит во взрослую пору, ему ищут подходящую пару. Просто берут твой сосуд и смотрят, отреагирует ли кровь и дар на девушку из стаи. Даже твое личное участие не требуется, все браки заключаются с одобрения Ведающего.

– Звучит не очень-то романтично, – проворчала Эрика. – Книжки мне нравятся больше.

Мару издал короткий смешок.

– Оборотней не так уж и много и наши законы требуют искать пару для того, чтобы передать детям лучшее от обоих родителей. Каждое новое поколение приносит новые чары и способности в стаю, делает ее сильнее. Любви часто не находится места.

– Звучит ужасно, если честно.

– После того как происходит ритуал объединения, оборотни начинают чувствовать запах пары, могут сказать, где та находится, их эмоции, желания и мысли делятся на двоих. Часто этого достаточно, чтобы зародилась любовь.

– Мысли, говоришь…

Улыбка Мару стала шире и Эрика предательски покраснела до самых кончиков ушей.

– Именно. Так что тебе не удастся тайком подсматривать за мной в ванной.

– Я и не собиралась!

– Ой ли?

– Ну, ладно, было пару раз. Но ты такой красивый, никто бы не отказался подсмотреть!

– Красивый?

– Вы только посмотрите на эту самодовольную улыбку, – буркнула Эрика. – Никогда не поверю, что ты сам об этом не знаешь.