Академия Риверос

Глава 9

Плейлист для этой главы:)

«Riverside» — Agnes Obel

«Arsonist’s Lullabye» — Hozier

«Climbing Up the Walls» — Radiohead

«Bury a friend» — Billie Eilish

«Oh My God» — Sevdaliza

Это было только начало

Эмилия

Просыпаться было больно.
Не физически — хотя тело тоже ныло, будто я не спала вовсе, а всю ночь бежала, спотыкаясь, по каменному полу. Боль была глубже. Где-то под кожей, под рёбрами, между вдохом и выдохом.
Я открыла глаза резко, словно вынырнула из ледяной воды.
Потолок. Знакомый. Я была в своей комнате.Чуть треснувшая лепнина в углу, тонкая полоска света от окна, занавеска, колышущаяся от утреннего сквозняка.
Я здесь.
Осознание не принесло облегчения.
Кошмар не ушёл.
Он не держался за образы — они уже начали распадаться, — но ощущение осталось. Будто во мне что-то сдвинулось. Будто я заглянула туда, куда не имела права, и теперь не могу сделать вид, что ничего не было.
Сердце всё ещё колотилось слишком быстро, ладони были влажными, дыхание — рваным. Я прижала руку к груди, пытаясь поймать ритм, заставить себя дышать медленно, как когда-то в приюте, когда ночные кошмары доводили до истерик.
— Это был сон… — прошептала я.
Слова повисли в воздухе и тут же рассыпались.
Нет.
Я знала это с пугающей ясностью. Знала так же точно, как знала, как меня зовут, где я училась, и что вчера я стала королевой бала.
Сон не оставляет после себя такого следа.
Обычные сны рассеиваются при дневном свете. Этот — нет. Он цеплялся, оставлял следы, будто я действительно где-то была. Это был не сон, а воспоминание, которое мне не принадлежит.
Я медленно села на кровати, огляделась. Всё было на своих местах. Книги на столе. Сумка, брошенная у стула. Платье с бала, аккуратно перекинутое через спинку кресла — я так и не убрала его ночью.
Память ударила резко, без предупреждения.
Смех Элаизы.
Огонь.
Крик.
Слово — предатель, которое эхом разносилось по всему залу
Я зажмурилась и резко выдохнула.
— Библиотека…
Это слово прозвучало не как воспоминание. Не как обрывок сна.
Как указание.
Кто-то сказал его. Кто-то хотел, чтобы я это услышала.

Встав и умывшись, я старалась не задерживать взгляд в зеркале. Было ощущение, что если посмотрю дольше, увижу там не себя. Кого-то другого.
Софи.
Имя отозвалось тупой болью. Оно всё ещё было слишком свежим, слишком острым. Иногда мне казалось, что если я произнесу его вслух — случится что-то плохое. Мир снова треснет.
Я всё-таки взглянула на своё отражение в зеркале.
— Ты сходишь с ума, — сказала я себе. — Или нет.
Отражение не ответило.
Одевалась я машинально. Юбка, идеально выглаженная белая рубашка, и такой же идеальный пиджак, сверху я накинула плащ, так как на улице сегодня было немного холодно. Волосы собрала в высокий хвост. Привычные движения немного успокаивали. Я словно пыталась спрятаться в собственной обыденности.
Я вышла из кампуса чуть позже, чем обычно. Двигалась медленно, будто тело не до конца подчинялось. Каждое движение давалось с усилием, каждую мысль приходилось удерживать, чтобы не рассыпаться окончательно.
Кампус жил обычной жизнью. Люди смеялись, обсуждали бал, короны, скандал, видео. Для них всё это было событием. Для меня — тревожным фоном.
Я услышала имя Софи где-то сбоку — вскользь, почти небрежно. Меня передёрнуло, и я ускорила шаг.
Я шла по дорожке в сторону академии и ловила себя на том, что постоянно оглядываюсь. Не из страха — из странного ощущения, будто кто-то идёт рядом со мной. Так близко, что я чувствую присутствие, но не могу увидеть.
— Эй.
Я вздрогнула и резко обернулась.
Джей.
Он шёл мне навстречу, щурясь от солнца. Очки сидели чуть криво, волосы были взъерошены сильнее обычного. Он держал книги под мышкой так крепко, будто боялся их уронить. Сегодня на нём была тёмная куртка, под которой виднелась рубашка и тёмные брюки. Он выглядил как всегда собрано и идеально, но мне показалось, что что-то в его взгляде было не так.
— Привет, — улыбнулась я, стараясь, чтобы улыбка выглядела убедительно. Голос дрогнул, и я это услышала.
Джей прищурился, внимательно всматриваясь в моё лицо.
— Ты… выглядишь так, будто тебя переехала карета. Дважды.
— Спасибо, — хмыкнула я. — Очень деликатно.
— Я серьёзно, — он поправил очки. — Что с тобой?
Я на секунду задумалась. Рассказать про кошмар? Про библиотеку? Про ощущение, что я снова была там, в прошлом?
Нет. Не сейчас.
— Просто устала, — сказала я наконец. — Вчера было… много всего. После бала.
— А, — протянул он. — Да. Бал.
— Кстати, — я посмотрела на него внимательнее. — Почему я тебя вчера не видела?
Он замер.
Совсем ненадолго, но я это заметила. Джей поправил очки — жест, который появлялся у него каждый раз, когда он нервничал.
Парень улыбнулся — криво, натянуто.
— Я… плохо себя чувствовал, — сказал он, не глядя мне в глаза. — Голова кружилась. Решил не идти.
Я смотрела на него несколько секунд , потом отвела взгляд.
Он не врёт полностью.
Но и не говорит правду.
Я не стала давить. После смерти Софи он держался из последних сил, и я не хотела быть той, кто сломал бы его окончательно.
— Понимаю, — мягко сказала я. — Хочешь пойти на завтрак вместе? Я как раз туда.
— Да, — он кивнул. — Пожалуй.
Мы дошли до столовой, взяли подносы и, не сговариваясь, вышли на веранду. Свежий воздух был почти спасением.
Я машинально размешала чай ложечкой и снова огляделась.
Джеймса не было.
И это было странно. Он всегда был где-то рядом — слишком часто, слишком стабильно. Его отсутствие ощущалось, как пустое место, на которое постоянно натыкаешься взглядом.
— Ты кого-то ищешь? — спросил Джей.
— Нет, — слишком быстро ответила я. — Просто задумалась.
Я уставилась в чашку, но мысли упрямо возвращались к ночи.
Белая комната.
Голос.
И слова, которые не давали покоя.
— Скажи, — тихо начала я, — ты веришь, что сны могут быть чем-то большим?
Он поднял взгляд.
— В каком смысле?
— Что это не просто фантазии. Что иногда они… показывают то, что мы не должны забывать.
Джей долго молчал.
— После Софи я верю почти во всё, — сказал он наконец. — Особенно в то, что прошлое не уходит.
Меня сжало внутри.
Я хотела рассказать ему всё. Про сон. Про чужую память. Про библиотеку.
Но не сейчас. Сейчас было ещё не время.
Я сделала глоток чая и снова услышала это слово у себя в голове — почти шёпотом, на грани восприятия:
Библиотека.
Я сжала кружку пальцами и нахмурилась. Мне нужно было туда сходить.
Я ещё не знала как, не знала с кем, не знала, что именно хотела найти там.
Но точно знала, если я не попаду туда сегодня - я сойду с ума.