✎ Академия с проблемами, или Училка для проклятого ректора ✎

Глава 8

— Ну как же, мисс Фэй?! — искренне удивляется она. — Это же очевидно! Она же преподает Теорию и Практику Проклятий! Если человек, который в этом разбирается лучше всех в академии, ненавидит это место и говорит, что сделает все, чтобы его закрыли… а потом начинаются все эти разговоры про проклятье… Ну, по-моему, тут и думать нечего!

Бах!

Как будто щелкнул выключатель у меня в голове.

Теория и практика проклятий? А что, мотив есть – ненависть к академии. Средства есть – профессиональные знания. Возможность… ну, судя по тому разговору с таинственным незнакомцем, тоже была. Все и правда волшебным образом сходится!

И все же… червячок сомнения продолжает грызть меня.

Ну не может же быть все настолько просто и очевидно! Наложить проклятье на собственную академию, зная, что ты – главный специалист по этой теме и первый подозреваемый?

Это либо гениальный план с двойным дном, либо… непроходимая глупость. Не знаю как насчет мисс Тарн, но вот ректор на дурака не очень похож. Наоборот, он мне показался очень даже проницательным.

От одной мысли о его холодном, изучающем взгляде у меня снова по спине пробегают мурашки, а сердце делает какой-то странный кульбит. Что за странное наваждение?

Ладно, гадать можно долго. В любом случае, эту мисс Тарн определенно стоит проверить. Аккуратно, конечно, не показывая, что мне что-то известно.

— Эльза, а ты рассказывала об этом кому-нибудь еще? — спрашиваю я, возвращаясь к реальности.

Девушка испуганно мотает головой.

— Нет! Никому! Я… я не знала, к кому можно обратиться. К ректору Грэйвену идти побоялась… Вдруг бы он сказал, что я сую нос не в свое дело или сплетничаю? А из преподавателей… я не знаю, кому здесь можно доверять.

Я удивленно смотрю на нее. Не знает, кому доверять… но решила рассказать мне? Селине Фэй, которая, судя по всему, имела репутацию той еще разгильдяйки и пофигистки?

— А почему… почему ты решила довериться мне? — осторожно спрашиваю я.

Эльза снова смущается, теребит край своей мантии.

— Я… я сама не знаю, мисс Фэй, — тихо говорит она, поднимая на меня честный, прямой взгляд. — Просто… сегодня… вы были… другой. Когда извинились и подбодрили меня… Да и когда так решительно взялись за класс… Я почувствовала, что… что вам можно открыться. Наверное.

Ох ты ж! Другой…

Выходит, разница была настолько сильно заметна?

Ее слова неожиданно трогают меня до глубины души. Эта милая, искренняя девочка поверила мне – не Селине Фэй, а именно мне, Софии, той, кто сейчас в этом теле. И это доверие… оно дорогого стоит. Чувствую прилив благодарности и какой-то новой ответственности.

— Спасибо, Эльза, — искренне говорю я, тепло улыбаясь. — Спасибо за твое доверие. Я очень это ценю. И можешь не переживать, твой секрет останется со мной. Я постараюсь во всем разобраться очень аккуратно.

Эльза с облегчением улыбается в ответ.

— Спасибо, мисс Фэй!

Она кивает и быстро уходит. Я провожаю ее взглядом, чувствуя, как внутри что-то теплеет.

Не успевает дверь за Эльзой закрыться, как снова раздается мелодичный звон. Похоже, на следующую пару. Я жду несколько минут, но в коридоре тишина, и в класс никто не заходит.

Либо у меня окно, либо вообще занятия на сегодня окончились. Найти бы еще расписание какое-нибудь.

В любом случае, это хорошая новость. Значит, можно не откладывать идею навестить нашу подозреваемую мисс Тарн в долгий ящик. Спросить ее в лоб про подслушанный разговор, конечно, будет верхом идиотизма. Но можно ведь зайти под каким-нибудь предлогом… Задать пару невинных вопросов о проклятьях для «самообразования», присмотреться к ней, оценить обстановку…

Я уже решительно направляюсь к двери, полная энтузиазма Шерлока Холмса, как она снова с грохотом распахивается!

На пороге появляется разъяренный мужчина лет тридцати семи. Высокий, темноволосый, с резкими, аристократическими чертами лица и пронзительными синими глазами.

Он одет в элегантную темно-синюю мантию с серебряной вышивкой на воротнике и рукавах и темно-синий бархатный камзол – не такой роскошный, как у ректора, но явно дорогой.

Сам по себе этот мужчина довольно привлекательный на вид, хотя, если снова сравнивать его с Грэйвеном, то и тут ему далеко до ректора – нет в нем той первобытной мощи и опасности. Зато злости хоть отбавляй – он буквально испепеляет меня взглядом.

— Фэй! — ревет он, входя в класс и с силой хлопая дверью за спиной. Голос у него зычный, звенящий от ярости. — Что ты себе опять позволяешь?! До каких пор это будет продолжаться?!

Я инстинктивно отступаю на шаг. Мамочки, да что ж за день такой! Сначала на меня Грэйвен орал, теперь этот орет, кем бы он ни был!

— Простите… — отзываюсь я, совершенно сбитая с толку. — А вы кто? И что вы имеете в виду?

Мужчина застывает на месте, его лицо искажается от изумления, которое тут же сменяется новой волной гнева. Он буквально задыхается от возмущения.

— Это что-то новенькое! — он делает шаг ко мне, и я отступаю еще дальше. — Ты уже и собственному декану хамишь?! Совсем страх потеряла, Фэй?!