Академия Северного Крыла

Пролог

Ненавижу гулять вечером по академии. Особенно во время отбоя. Особенно в северном крыле. Северное крыло академии пустело раньше остальных. Даже стражи избегали его после отбоя. Они были самыми бесстрашными и опасными в академии.

Об этом крыле даже ходило правило — «Не смотреть в окна северного крыла после отбоя». Я в это конечно не верила, но после трех месяцев учебы тут, появлялось все больше вопросов и странных совпадений.

Но профессор Вескер попросил отнести журнал в учительскую, а отказывать ему — всё равно что подписать себе смертный приговор на следующем занятии.

Я бы сделала это раньше, правда. Но Рая попросила помочь ей с физикой, и эти «пятнадцать минут» растянулись почти на три часа. Так что теперь вместо тёплой комнаты и сна я тащилась по пустым коридорам академии под раскаты грозы. Моя доброта меня когда-нибудь убьёт.

Ночь в академии всегда казалась мне неправильной. Слишком тихой. Словно само здание слушало шаги студентов и пыталось заговорить с ними в ответ. Иногда мне даже мерещился шёпот — тихий, неразборчивый, почти нечеловеческий. Такое случалось не только здесь. Но и дома, в дождливую погоду, я тоже иногда слышала странные голоса на грани сна и реальности. Но старалась не думать об этом. Иначе можно сойти с ума.

Старые лампы под потолком мерцали тусклым синим светом, коридор казался бесконечным, а за высокими окнами бушевала гроза. Я крепче сжала папку в руках.

— Просто донести журнал… и уйти, — пробормотала себе под нос.

Свет мигнул. Раз. Второй. И погас. Я резко остановилась. Тишина стала плотной, почти осязаемой. А потом — шёпот. Тихий. Хриплый. Нечеловеческий.

— …нашли…

По спине пробежал ледяной холод. Я резко обернулась — никого. Сердце болезненно ударило в груди.

— Кто здесь? — Ответа не было. Только холод, медленно стелющийся по полу, словно туман, касающийся моих ног, будто пытающийся дотронуться до меня. Я сделала шаг назад — и замерла. Тени под стенами двигались.

Нет. Этого не может быть.

Я зажмурилась, пытаясь прогнать наваждение, но когда снова открыла глаза — стало только хуже. Тени вытягивались, становились глубже, живее, словно внутри них кто-то дышал.

— Смотри…

— Она слышит нас…

— Спустя столько лет…

Голоса звучали сразу со всех сторон. Я попятилась. Журнал выскользнул из рук и с глухим звуком упал на пол. — Мне мерещится… — прошептала я дрожащим голосом. — Сейчас всё исчезнет. Просто надо успокоиться.

Я зажмурилась, считая про себя: — Один… два… три…

Медленно открыла глаза — и почувствовала, как внутри всё оборвалось. Они не исчезли. Их стало больше. В глубине коридора стояли десятки силуэтов — высоких, искажённых, нечеловеческих. Из темноты на меня смотрели глаза: красные, синие, золотые, светящиеся, как угли.

Тени дрогнули. И одна из них поднялась прямо из пола. Высокая фигура без лица медленно выпрямилась передо мной. Я не могла пошевелиться.

Страх сковал тело.

Но почему-то эта тень не пугала меня так, как должна была.

Наоборот — что-то внутри узнавало её.

Тьма тянулась ко мне, а по венам впервые за всю жизнь хлынула сила. Настоящая. Живая. Пугающе огромная.

Фигура наклонила голову. И тихо произнесла:

— Наконец-то, хозяйка.

В следующую секунду воздух в коридоре взорвался тьмой. Тени рванулись ко мне со всех сторон, переплетаясь вокруг рук, словно живые нити. На моём запястье вспыхнул чёрный знак в виде крыльев. Маленький, аккуратный на внутреннем запястье. В тот же миг, как я коснулась знака, стены академии содрогнулись. Где-то далеко завыла сирена.

А затем в моей голове прозвучал чужой голос — спокойный, древний:

— Ты пробудилась.

И в этот момент я поняла: тени боялись меня не меньше, чем я их.

———

Вот такой пролог получился. Надеюсь, вы оцените!!❤️