«академия Стаи, или Не будите во мне хомяка»

Глава 1. Родственники в шоке, или Рыжий сюрприз

Каждая приличная девушка в нашем мире ждет своего девятнадцатилетия с замиранием сердца. Ну а как иначе? В девятнадцать лет внутри каждого оборотня наконец-то просыпается его истинный зверь. Ты закрываешь глаза, магия крови делает торжественный «бабах», и вуаля — ты грациозная кошка или опасная волчица.

Моя мама заранее приготовила для меня шелковую подушечку, чтобы я, обернувшись изящной рысью, могла с комфортом почистить лапки. Отец, крупный оборотень-кабан, гордо хмыкал в усы и уверял, что у меня обязательно прорежутся боевые клыки.

Я тоже ждала. Спать не могла, представляла, как выпущу когти, как зарычу, как все ахнут…

Ахнули. Все. Начиная от мамы и заканчивая главой нашего захудалого городка, который заглянул на мой оборот чисто из вежливости.

Когда золотистый туман магии рассеялся, вместо изящной хищницы в ростовом зеркале отразилось это. Двухметровое. Абсолютно круглое. Покрытое тончайшим, лоснящимся ярко-рыжим пухом с умилительно белым пузиком. Из соображений анатомии у этого чуда природы имелись маленькие розовые лапки, круглые уши размером со сковородку и оглушительно вибрирующие от паники усы.

Я обернулась хомяком. Боевым, мать его, мега-хомяком переростком!

— Доченька… — пискнула мама, медленно оседая на пол прямо мимо приготовленной шелковой подушечки. — Какая она… пушистая. Дорогой, скажи хоть слово!

Отец выронил из рук парадную кружку с элем. Он долго переводил взгляд со своих огромных кулаков на мою круглую, рыжую, двухметровую фигуру.

— Ну… — утробно пробасил он, почесав затылок. — Зато её зимой кормить экономно. Зерна мешок купил — и пусть грызет.

Мой внутренний зверь на слово «грызет» отреагировал мгновенно. Человеческий разум капитулировал перед инстинктами. Взгляд упал на стопку старых газет в углу. Лапы сами со скоростью вентилятора нагребли бумагу под себя, а зубы, способные, кажется, перекусить стальной рельс, за считанные секунды превратили годовой архив местной канцелярии в воздушную подстилку.

Я умостила в гнездо свою огромную пушистую попу, сыто фыркнула и… обернулась обратно в человека.

Сидя на полу посреди кучи измельченных новостей и судорожно выплевывая изо рта клочки газетной бумаги, я жалобно посмотрела на родителей:

— И что нам теперь делать?

Мама, которую отец уже привел в чувство с помощью нашатыря, судорожно листала «Большую энциклопедию редких видов».

— Так, хомяки… хомяки… — бормотала она, водя дрожащим пальцем по страницам. — «Травоядные одиночные грызуны. В случае опасности прячут еду за щеки и притворяются мертвыми». Господи, Вика! Какое «притворяются мертвыми»?! У нас в роду все боевые! Твой дед на медведей с голыми руками ходил!

— Ну, я тоже могу сходить, — буркнула я, выковыривая застрявший за зубами заголовок статьи про налоги. — Только если медведь меня не заметит. Мам, я двухметровая! Если я упаду на этого медведя, он и так задохнется под моим пухом.

Отец подошел к окну, тяжело вздыхая:

— Проблема в другом. По закону Королевства, все оборотни, проявившие аномальную или слишком крупную форму, обязаны пройти регистрацию и обучение. Если мы скроем хомяка, нас оштрафуют так, что придется продать дом. Придется отправлять её в столицу.

— Куда?! — в один голос вскрикнули мы с мамой.

— В Академию Высших Стай, — отрезал отец, и лицо его стало мрачным. — Туда, где учатся самые жестокие хищники страны.

Вопрос к читателям: Как вам первая реакция родителей? Рискнули бы вы отправить пушистого хомячка к волкам и медведям? Пишите в комментариях!