Академия света и тьмы

1. Тени в коридорах Света

Алисия

Величественные шпили академии Риверьен пронзали небо, словно копья, бросившие вызов самим богам. Стены из белого мрамора сияли на солнце так ярко, что было больно смотреть, но я даже не сощурилась. Поправила идеально выглаженную мантию цвета слоновой кости, провела рукой по волосам — длинным, словно жидкое серебро, — и сделала глубокий вдох.

Воздух здесь пах тайной, древней магией и... амбициями.

— Помни, кто ты, Алисия, — прошептала я себе наставление отца. — Ты — свет. Ты — порядок. Ты не имеешь права на ошибку.

Я — дочь главы клана Света. С самого детства меня учили, что эмоции — это хаос, а хаос — прямой путь к Тьме. Знала правила наизусть. Спина прямая, взгляд уверенный, магия под абсолютным контролем. Я приехала сюда не заводить друзей и уж тем более не крутить романы, как половина здешних девиц. Приехала, чтобы стать лучшей.

Подхватив свой саквояж (левитация вещей в коридорах первого курса считалась дурным тоном), я шагнула в огромные дубовые ворота.

Внутри академия напоминала растревоженный муравейник. Адепты сновали туда-сюда: первокурсники с испуганными глазами жались к стенам, старшекурсники вальяжно обсуждали летние каникулы. Но даже в этом хаосе существовало негласное разделение. Адепты Света держались правой стороны: одежды светлых тонов, лица одухотворенные и серьезные. Адепты Тьмы оккупировали левую сторону. Оттуда доносился громкий смех, там мелькали черные и темно-синие мантии, а воздух, казалось, становился гуще и тяжелее.

Я брезгливо поджала губы. Темные. Дети хаоса. В их жилах течет сила, замешанная на страстях и демонической энергии. Отец всегда говорил, что от них нужно держаться подальше.

Уверенно шла по центру коридора, прокладывая себе путь одной лишь силой своего ледяного спокойствия. Казалось, ничто не могло нарушить мою сосредоточенность.

И тут это случилось.

Сначала по коридору прокатилась волна тишины, а затем — единый, коллективный, судорожный женский вздох. Это звучало так, словно из помещения внезапно откачали весь кислород, и женская половина академии одновременно решила лишиться чувств.

Я остановилась, нахмурившись. Что за массовое помешательство?

Толпа впереди расступилась, показывая двух парней, что шли по образовавшемуся проходу.

Тот, что шагал справа, был смуглым, с растрепанными темно-бордовыми волосами и широкой улыбкой. Он подмигивал каждой встречной девушке, и я могла поклясться, что слышала, как он бросил какой-то блондинке: «Не падай, красавица, я не успею поймать вас всех». Это был Мэйв тан Лирэль, известный балагур, о котором даже в моем клане ходили слухи как о безнадежном шуте.

Но смотрели не на него. Взгляды всех девушек (и, к моему стыду, даже некоторых светлых) были прикованы ко второму парню.

Кай рин Дэваль. Наследник клана Тьмы.

Я никогда не видела его вживую, только на колдографиях в газетах (живое фото), где обсуждали очередную выходку «золотой молодежи». В жизни он оказался еще более раздражающим. Высокий брюнет с короткой, модной стрижкой. Спортивное телосложение угадывалось даже под свободной черной рубашкой, верхние пуговицы которой были возмутительно расстегнуты, открывая вид на край ключиц.

Он шел так, словно владел этим коридором. Нет, словно владел всем миром, и этот мир ему уже порядком наскучил. Руки в карманах брюк, на лице — ленивая, слегка надменная полуулыбка. Его темные, почти черные глаза безразлично скользили по лицам девушек, ни на ком не задерживаясь дольше доли секунды.

— О, боги, он посмотрел в мою сторону! — пискнула какая-то рыженькая адептка рядом со мной и картинно прижала руку к груди.

Я закатила глаза. Какое убожество. Неужели у этих девушек нет ни капли гордости? Это же темный маг! Источник проблем, ходячая катастрофа пусть и с красивым лицом.

Темные приближались. По негласной логике движения, я должна была сделать шаг в сторону, чтобы пропустить «королей коридора», как это покорно делали все остальные. Но я — Алисия валь де Люмьер, и никогда не уступаю дорогу Тьме.

Я выпрямилась еще сильнее, вскинула подбородок и продолжила идти прямо по центру, не сбавляя шага. Мои каблуки гулко цокали по мрамору, отбивая ритм моего упрямства.

Мэйв, заметив, что навстречу им движется «белый айсберг», слегка толкнул друга локтем и что-то шепнул. Кай перевел взгляд вперед.

Наши глаза встретились.

Ожидала увидеть в его карих глазах ту самую демоническую злобу, о которой писали в трактатах. Но увидела лишь веселые искры и... интерес?

Я вложила в свой взгляд всё презрение, на которое была способна.

«Даже не думай, что ты меня впечатлил, — кричало мое лицо. — Для меня ты — просто темное пятно, не более».

Кай чуть замедлил шаг. Его брови удивленно поползли вверх. Видимо, он привык к обожанию, к страху, к застенчивым улыбкам. Но ледяное, кристально чистое равнодушие, смешанное с высокомерием — это было для него чем-то новеньким.

Мы поравнялись. Я не отвернулась, демонстративно глядя сквозь него, словно он был прозрачным. Прошла мимо, обдав его, как мне хотелось надеяться, волной холода.

— А в этом году зима наступила рано, — громко, так, чтобы я услышала, произнес Кай. Его голос был низким, с бархатной хрипотцой, от которой со стороны рядом стоящих девушек вновь донеслись восхищенные попискивания.

— Осторожнее, друг, — хохотнул Мэйв. — Кажется, об эту ледышку можно порезаться.

Я не обернулась. Лишь крепче сжала ручку саквояжа, чувствуя, как внутри закипает раздражение.

«Наглец. Самодовольный, испорченный наглец», — думала я, удаляясь по коридору.

Была уверена, что поставила его на место, но спиной чувствовала взгляд. Тяжелый, пристальный, прожигающий мантию насквозь.

Уже заворачивая за угол, я услышала его голос, перекрывающий шепот толпы:

— Кто это?

— Алисия из клана Света... Дочь Верховного... — донесся подобострастный ответ кого-то из адептов.