Академия Света на улице Тьмы

Глава 10

За дверьми оказался еще один зал. Очень похожий на предыдущий, только раза эдак в два больше. В жизни мне не приходилось видеть настолько огромное помещение — пожалуй, сюда вместилось бы целое футбольное поле!

Забыв обо всем на свете, я разглядывала зал, в котором мне, по всей видимости, предстояло пройти некое распределение. По всему его периметру тянулись колонны — похожие мне доводилось видеть в портике фасада Оперного театра. Только колонны, которые я сейчас наблюдала перед собой, были гораздо выше.

Я запрокинула голову, но так и не смогла разглядеть потолок — где-то очень высоко он тонул в полумраке. На колоннах были изображены рисунки. Присмотревшись, я поняла, что неизвестный мне, но явно очень искусный художник, вырезал на поверхностях витиеватые символы. То ли древние руны, то ли что-то вроде того…

В центре этого зала не было ни трона, ни хотя бы замещающего его стула. Но там нашлось кое-что поинтереснее.

Хрустальная сфера высотой с трехэтажный дом вращалась в самом центре и переливалась всеми цветами радуги. Сфера отбрасывала разноцветные блики на пол и на стены, так что, казалось, еще немного — и начнется какое-то невиданное шоу.

Может, я бы еще долго стояла столбом, изучая сферу, от которой расходились семь светящихся арок, каждая своего цвета. Но от этого фантастического зрелища меня отвлекло вежливое покашливание над ухом.

- Впечатляет, да?

Никита смотрел прямо мне в глаза, так что его слова прозвучали несколько двусмысленно. Можно было подумать, что впечатляла его именно я, а не обстановка вокруг!

А он действительно симпатичный, вдруг подумала я. Светло-карие глаза Ника обрамляли длинные ресницы, он смотрел на мир доброжелательно и открыто.

И это здорово отличало его от сестры.

Ростом Никита был примерно с меня, то есть дотянул максимум до ста семидесяти сантиметров. Но это его, похоже, ничуть не расстраивало. Ник держался свободно — стоял с прямой спиной и расправленными плечами и в целом выглядел как весьма уверенный в себе человек.

- Спортом занимаешься? - вырвалось у меня прежде, чем я успела обдумать уместность этого вопроса.

При ярком свете я разглядела, насколько хорошо сложен Ник. Широкие плечи, развитая мускулатура на руках и груди. Все это с лихвой компенсировало небольшой рост!

Никита моргнул. Видимо, тоже не ожидал услышать подобный вопрос в сложившихся обстоятельствах.

- Немного, - сказал он. - Мне нравится физическая нагрузка… Интересно, а сколько здесь новых учеников, кроме нас?

Учеников?

Я с новым интересом окинула зал взглядом, и только тогда заметила остальных людей. Некоторые из них держались группками по два-три человека, кое-кто дожидался дальнейших событий в растерянном одиночестве.

- Думаю, собралось человек семьдесят, - поделилась я своими наблюдениями с Никитой. - Надо же, некоторым, кажется уже исполнилось лет тридцать!

Я проводила взглядом взрослую даму с такими ярко-рыжими волосами, на фоне которых мои волосы уже не казались такими уж рыжими. Шагая мимо, женщина стрельнула глазами в нашу сторону и довольно улыбнулась. Наверное, как и я, поняла, что выиграла никем не объявленное соревнование по рыжести!

Впрочем, остальные присутствующие выглядели куда моложе, лет на двадцать. Так что я вполне могла бы найти с ними общий язык, если бы захотела.

Я хотела спросить у Никиты, какого он мнения о собравшихся. Глянула в его открытое лицо и вдруг поняла, что кое-чего не хватает. Вернее, кого-то.

- А где Юля? - спросила я.

Белая кожа Никиты слегка порозовела.

- Пошла разведать, что здесь и как, - привычным жестом он пригладил черные волнистые волосы. - Аня, ты не злись на нее. Вообще, обычно сестра у меня нормальная. Наверное, она просто слишком нервничает…

- Нервничает? Что-то не похоже!

Я указала подбородком на компанию из трех — точнее, уже из четырех — человек. Парень и две девушки держались за руки, как будто боялись потеряться. Юля вилась рядом с ними и что-то говорила, активно жестикулируя. Судя по напряженным лицам троицы их не очень-то радовала Юлина компания.

- Юля! - выкрикнул Никита.

Несмотря на нарастающий гомон вокруг, Юля услышала зов брата. Что-то сказала своим новым знакомым и направилась к нам.

На лицах всех троих читалось явное облегчение.

- Ник! Вечно ты мешаешь мне налаживать полезные связи! Взял бы лучше, да сам с кем-нибудь познакомился. С кем-нибудь симпатичным!

Последний выпад явно предназначался мне. Но я и бровью не повела. Потому что была уверена — вредная Юля как раз считает меня очень симпатичной и уже заметила интерес своего брата ко мне.

- Юль, хватит! - лицо Никиты залила совсем уж пунцовая краска.

- А что… - начала Юля, но продолжить не успела.

Громкий мужской голос, будто усиленный микрофоном, прогремел на весь зал:

- Внимание всем участникам! Все вы оказались здесь не случайно. Сейчас я предлагаю вам последнюю возможность отказаться от процедуры распределения. Если вы откажетесь — сможете уйти прямо сейчас. Вы навсегда забудете эту ночь и продолжите жить своей прежней жизнью. Итак, есть желающие покинуть наше небольшое мероприятие?

Александр — а говорил именно он — выждал пару минут. Желающих уйти не нашлось.

- Тогда приступим к распределению! Прошу каждого вызванного подойти ко мне и сделать вот так.

Александр подошел к сияющей сфере в центре зала, отрывисто произнес: «Александр Соколов!», и положил руку на гладкую поверхность. Семь разноцветных арок на миг погасли. А потом вспыхнули сразу три — алая, изумрудная и сапфировая.

- У большинства из вас загорится арка только одного цвета, - пояснил Александр без капли самодовольства в голосе. - И это отлично! Вы сможете развиваться в одном магическом направлении и достичь любых высот, каких захотите. У кого-то засияют сразу несколько арок. Две или, может быть, даже три. И это тоже прекрасно! Если окажется, что у вас есть задатки для нескольких сфер — получите право развиваться сразу в нескольких или сосредоточиться на одной-единственной.