Академия Света на улице Тьмы

Глава 16

Александр приподнял одну бровь и полувопросительно сказал:

- Вы о чем-то хотели спросить, Диана?

Ага, значит, все-таки Диана.

- Хочу. Спросить, - от волнения Диана начала заикаться. Потом глубоко вздохнула и продолжила уже увереннее: - Что это значит — до следующего года Академия меняться не будет? А в следующем году она изменится?

- Хвалю вас за внимательность, Диана, - Александр одобрительно кивнул близняшке. - Да, в следующем году Академия изменится. Каждый год, начиная с 1944 года, мы в конце августа меняем планировку здания. Такова традиция.

- Но сейчас еще не конец августа… - еле слышно произнесла Диана.

И тут инициативу перехватила рыжая Ольга. Оказывается, она устроилась в самом конце ряда — оттого я сразу и не заметила яркую адептку.

- Нас всех интересует этот вопрос, - промурлыкала Ольга томным голосом, вышла вперед и встала рядом с Тасей.

Миловидная Таисия как-то разом поблекла рядом с Ольгой, пышные волосы которой переливались в свете люстры огненными всполохами.

- Подскажите, господин Александр, - Ольга сложила руки на груди, - почему мы приступили к занятиям так рано? А не первого сентября — ведь так привычнее! Может, сегодняшняя дата, 18 августа, имеет для нашей Академии какой-то особый смысл?

Александр помедлил, внимательно изучая выскочку Ольгу. Он как будто ожидал от нее какой-то реакции. Может, рассчитывал, что начинающая адептка смутится, извинится и отстанет от самого ректора со своими неудобными вопросами.

Но Александр не учел главного — Ольга не была вчерашней школьницей, как большинство присутствующих в зале. Так что она легко выдержала чуть насмешливый взгляд ректора и даже гордо вздернула подбородок.

Я съежилась на своем месте. Уж я-то догадывалась, какой особый смысл несет в себе сегодняшняя дата!

Александр понял, что отвертеться не получится и скороговоркой произнес:

- Об этом поговорим позже. Первое, вводное, занятие, у вас веду я. Там и отвечу на все вопросы.

Стулья загремели. Адепты вставали со своих мест и догоняли Тасю, которая уже двигалась в сторону дверей.

- Погодите! - окликнула нас Мария. - После экскурсии Тася проводит вас в гардеробную. Там вы получите форму — в стенах Академии ее носить обязательно. Прошу никого не нарушать это правило!

Я двигалась в самом конце процессии и обернулась на голос Марии — специально, чтобы оценить, как одета она и как — Александр. От волнения я совсем не обратила на это внимания, пока оба преподавателя беседовали с нами с подиума.

Оказалось, что на Марии надето такое же закрытое темное платье, как на нашей провожатой Тасе. Александр, вчера одетый довольно небрежно, сегодня выглядел торжественно — в черном брючном костюме и начищенных до блеска туфлях. Только белый шелковый шарф вокруг его шеи придавал образу ректора элегантную небрежность.

Интересно, подумала я, нам выдадут какие-то похожие наряды?

И поспешила догнать нашу небольшую экскурсию.

Тася вела нас по широким коридорам Академии уверенной походкой человека, который точно знает, куда идет. Она то и дело останавливалась, чтобы показать нам особенно важные места, и звонкий Тасин голос гулким эхом отражался от стен, когда она рассказывала притихшим адептам о том, как все устроено в Академии.

Как все устроено в Академии в ЭТОМ году.

- Вот здесь, — Тася указала на массивную дверь с витиеватой надписью «Библиотека», - находится сердце нашей Академии. Знания, накопленные веками — все в одном месте, можете себе такое представить? Да это круче, чем всеми вами любимый интернет!

Тася повернулась к нам и лукаво улыбнулась. На ее щеках появились умилительные ямочки, добавлявшие старшекурснице как минимум сто очков к привлекательности.

Стоявший передо мной парень отвернулся от нашей провожатой, и мы с ним на мгновение встретились взглядами. Это снова был он — скромник с длинным хвостом мышиного цвета!

На лбу, на щеках и подбородке и даже на шее бедняги алели рваные пятна.

Не иначе как милашка Тася поразила его в самое сердце.

Чтобы немного поддержать юного адепта, я прошептала:

- Меня зовут Аня. А тебя?

- Глеб, - коротко сказал длинноволосый и опустил глаза.

Тася тем временем уже завершала рассказ о библиотеке.

- Помните, уважаемые адепты, книги здесь особенные. И обращаться с ними нужно бережно.

И тут Юля выкинула такое, на что вряд ли решился бы любой другой уважаемый адепт. Пожалуй, даже дерзкая рыжая Ольга себе такого не позволила бы.

Юля толкнула дверь библиотеки рукой. Когда ничего не произошло, она потянула дверную ручку на себя. Это тоже не помогло, и тогда Юля поднажала — ударила мощное деревянное полотно плечом, как будто собралась его выбить!

- Адептка! - воскликнула Тася. - Что вы творите?

- А почему сейчас нельзя зайти? - недовольно спросила Юля, проигнорировав Тасин вопрос. - Разве библиотека — не для всех?

- Доступ к библиотеке открывается только после первого занятия, - сухо сообщила Тася. - И да — как вы верно предположили, адептка, открывается библиотека не для всех. Некоторые из разделов доступны только тем, кто докажет свою готовность к получению новых знаний.

Юля насупилась и проворчала:

- Вообще-то у меня имя есть! Юля.

- Я запомню, - пообещала Тася.