Академия Света на улице Тьмы

Глава 27

- Сегодня мы будем изучать основы коммуникации с духами, - объявил Клодов. - Но помните: одно неверное движение может привести к непоправимым последствиям.

Он продемонстрировал технику создания защитного круга, объясняя каждый шаг. Пальцы преподавателя двигались с невероятной точностью, рисуя в воздухе светящиеся линии.

- Повторяйте за мной, - приказал он. - И не вздумайте отклоняться от схемы.

Я старалась сосредоточиться, но каждый раз, когда мои пальцы начинали рисовать символы, чувствовала, как по спине пробегает холодок. А что будет, если я ошибусь?

Я сбивалась и начинала заново. Похожим образом действовали и Матвей с Викторией. Кажется, они боялись еще больше, чем я.

Не боялась только Катя Громова. Она с первого раза правильно повторила движения за преподавателем, золотистые круги из-под ее рук выходили безупречной формы — едва ли не лучше, чем у самого Клодова.

Я засмотрелась на Екатерину и опять сбилась. Не смогла дорисовать круг в воздухе — фигура повисла в пустоте и со звуком, похожим на разочарованный вздох, растворилась в ярком свете.

Николай подошел ко мне танцующей походкой — несколько неожиданной для человека такого крупного телосложения.

- Страх — это нормально, - шепнул он. - Но он не должен мешать работе.

После этих слов я наконец смогла прочертить в воздухе полноценный защитный круг. Он поплыл к саркофагу и примкнул к пяти другим кругам, которые успела создать Громова Катя.

К концу того месяца я начала замечать, что мои способности к некромантии развиваются. Не так ярко, как у Екатерины, но достаточно, чтобы понимать — этот путь мне не чужд.

После одного из занятий Клодов задержал меня.

- У тебя есть потенциал, - сказал он без улыбки. - Но тебе нужно научиться контролировать свой страх. Он делает тебя уязвимой.

Я машинально коснулась кулона на шее и кивнула. Мне не хотелось делиться своими мыслями с Клодовым, но я была уверена, что старинная драгоценность придает мне сил. И хотя преподаватель отчасти был прав — я все еще испытывала сильное волнение на занятиях по некромантии — с каждым разом я боялась все меньше.

- Уверен, что у тебя все получится.

Николай поправил очки на переносице и улыбнулся. Улыбался он очень редко, и я догадывалась, почему. Теперь, когда его круглое лицо осветила улыбка, он перестал походить вообще хоть на какого-то преподавателя и выглядел, как добрый дядюшка, обожающий котиков и детей.

Посерьезнев, Николай сказал:

- Анна, ваши успехи в некромантии могут быть лучшими за последние десятилетия.

- Лучше… Даже лучше, чем у Екатерины?

Николай усмехнулся.

- В разы лучше. В общем, Анна, я слегка скорректировал ваше расписание. Теперь мы с вами будем встречаться чаще. Три раза в неделю, шестым уроком у нас с вами будут проходить индивидуальные занятия.

- Но у меня в это время — физическая подготовка!

- Об этом не беспокойтесь. Ваш тренер не против. Ректор — тоже.

Воодушевленная, я искренне поблагодарила Клодова. Особую признательность я испытывала к нему потому, что он сократил мои занятия по физической подготовке. Сказать по правде, эти интенсивные уроки физкультуры уже стояли у меня поперек горла.

На какой-то миг мне даже захотелось рассказать Клодову про старушку из прошлого, намекавшую мне на некую опасность на городском вокзале. Но я сдержала этот порыв. Как ни крути, Николай был некромантом. Кто знает, чего от него можно ждать…

Неизвестно, сколько бы я проносила в себе эту тайну, если бы не одно происшествие. После него я поняла, что медлить больше нельзя и пора искать поддержку хоть у кого-нибудь.

Однажды вечером, когда я шла с дополнительных занятий по некромантии, в коридоре меня догнал незнакомый адепт.

- Анна, тебя ищет ректор, - бросил он на ходу и скрылся за поворотом.

В кабинете Александра было людно. Помимо ректора, там находились Мария Петрова и еще двое преподавателей, которых я раньше не видела.

- Анна, у нас есть для тебя особое задание, - начал ректор, внимательно глядя на меня. - Мы заметили твои успехи в обнаружении магических следов. Нам нужна твоя помощь в расследовании.

- Расследовании? - переспросила я. - Что вы имеете в виду?

Александр окинул взглядом коллег, как будто искал их одобрения.

Преподаватели молчали. За исключением Марии Петровой — та что-то шептала себе под нос, но до того тихо, что я ничегошеньки не разобрала.

Кстати, некромант Клодов на этом мини-собрании не присутствовал.

Почему-то.

Не дождавшись ничьих возражений, Александр продолжил:

- В городе происходят странные вещи. За последние две недели пропало несколько человек. Все исчезновения связаны с местами, где когда-то использовалась магия.

Я сжала зубы так, что заныла челюсть. Пропали? Люди?

- Пропавшие исчезли бесследно, - подчеркнул Александр. - Мы не нашли их в этом мире и времени. Ни живыми, ни мертвыми.

В этом мире и времени… Отлично, значит, существуют еще и другие миры и времена.

Впрочем, что-то подобное я подозревала.

- Мы полагаем, что за этими исчезновениями стоят Дети вечной Тьмы, - сказала Мария, когда тишина в кабинете уж слишком затянулась.

Дети вечной Тьмы? Это еще кто такие?

- Это темные маги, - поспешила пояснить Мария. - Их главная цель — нарушить баланс между Светом и Тьмой. В пользу последней, разумеется…

- Что я должна сделать?

Я откашлялась, чувствуя колючий комок в горле.

Преподаватели переглянулись.