Академия Света на улице Тьмы

Глава 34

- Разве он неподобающий? - я попыталась дерзко улыбнуться, думая о том, что вот Ольга Серебрякова, будь она на моем месте, точно не смутилась бы.

Клодов покачал головой и велел мне задержаться после занятия.

Вика Новак протяжно и, как мне показалось, немного осуждающе, вздохнула.

- Что такое, Виктория? - мгновенно ощетинился Клодов. - Вы чем-то недовольны?

Новак пожала плечами и тоненьким голоском произнесла:

- Я всем довольна, господин Клодов. Но… Это же всего лишь одежда! Стоит ли так из-за этого переживать?

Лоб Николая побагровел.

- Позвольте мне самому решать, Виктория, из-за чего мне стоит переживать.

Он снял очки, бросил их на стол, отер бумажной салфеткой лицо и занял свое место в центре аудитории.

- Начнем. Мы уже и так потеряли слишком много времени. Итак, выполним базовые упражнения по защите…

Мы приступили к созданию защитных кругов. Я честно пыталась сосредоточиться, но утреннее происшествие никак не выходило у меня из головы.

Как же так вышло, что Ольга растянулась на ровной поверхности? Неужели сработало мое ей пожелание сломать ногу?

Я погладила кулон, который теперь был прикрыт только шелковым шарфом.

- Анна! Вы вообще понимаете, что делаете?

Клодов стоял у моего стола и смотрел на мой жалкий защитный круг, который не смог бы защитить даже мышь. Контуры круга прерывались тут и там, он недовольно мерцал тусклым светом.

- Извините.

Я еще крепче вцепилась в свой кулон. Похоже, он стал моим лучшим другом и защитником в этом учебном заведении.

Кажется, Николай собирался еще что-то сказать, но тут его взгляд упал на мою ладонь, ощупывающую кулон в форме книжицы.

Круглые глаза Клодова стали еще круглее. Он потянул руку, как будто хотел прикоснуться к кулону, но вовремя одумался, отдернул пухлую ладонь.

- Будьте внимательнее, - сказал он и вернулся в центр аудитории.

Я взглянула на самый близкий к преподавателю стол, который занимала Катя Громова.

Ну кто бы сомневался! Защитный круг Екатерины получился безупречным — весело сияющим ярко-голубым светом, с ровненькими краями.

- Отлично, Екатерина! - похвалил Клодов. - Виктория и Матвей тоже молодцы.

Свой убогий круг я отправила в сторону щелчком пальцев. Он всхлипнул и растворился в воздухе.

Вот и славно. Хоть не будет напоминать о моем позоре!

- А теперь… - Николай сделал многозначительную паузу и продолжил: - Теперь мы с вами попробуем вызвать духа. Самого простого, конечно же. Элементарного.

Я не чувствовала в себе готовности встретиться с духами, пусть даже они будут донельзя примитивными. Но не спорить же с преподавателем!

- Я боюсь, - честно призналась Вика.

- Как-то это… неожиданно, - прокомментировал с задней парты Матвей.

- А я готова приступать! - сообщила Екатерина.

Ну еще бы.

Клодов выдал нам инструменты для проведения ритуала. Я крутила в руках остро заточенное перо для начертания специальных символов и баночку с, как объяснил Клодов, «порошком для призыва».

Все прочие объяснения преподавателя я почти не слушала. Так что итог вышел закономерным.

Я рассеянно чертила в воздухе символы, не слишком стараясь все в точности повторить за Клодовым. В какой-то момент я слишком резко взмахнула рукой — перо выскочило из моей ладони и спланировало на пол. Я наклонилась, чтобы его поднять и случайно опрокинула банку с порошком.

Однако же, несмотря на все мои неудачи, некий бестолковый дух все же решил осчастливить меня своим присутствием. Наверное, этот дух был никому не нужен в мире некромантии, потому что даже выглядел он… никак. У моего стола появилось невнятное мерцающее облако, не желающее принимать хоть какие-нибудь очертания.

Я решила прогнать это нелепое создание. Украдкой погрозила духу кулаком и прошептала:

- Кыш!

Дух и не подумал отправиться восвояси — туда, откуда он появился. Зато мои телодвижения привлекли внимание Клодова.

Он вырос возле моего стола и взирал на происходящее с укором.

- Немедленно прекратите, Анна. Вы не контролируете процесс.

Преподаватель щелкнул пальцами, и мой бесформенный дух послушно ускользнул в щель под дверью.

- Отлично, Екатерина, - бросил он, возвращаясь к своему столу.

Я только вздохнула, глядя, как плотный, полупрозрачный дух послушно вьется над ладонью Громовой Кати.

К концу занятия Клодов выглядел еще более раздраженным. Он демонстративно игнорировал мои попытки исправить ошибки и уделял внимание только Кате, Вике и Матвею. В общем, всем, кроме меня.

Когда звук гонга оповестил об окончании очередного учебного часа, Матвей коснулся моего плеча и проговорил:

- Держись, Аня! Но сильно не переживай — Клодов поворчит и перестанет. Зато выглядишь ты просто сногсшибательно!

Улыбнувшись на прощание, Матвей удалился вслед за Екатериной и Викторией. На пороге Вика оглянулась и робко помахала мне рукой. Я вскинула ладонь в ответном дружеском жесте.

Больше я не боялась разговора с недовольным Клодовым. После того, как Матвей назвал мой вид сногсшибательным, я, кажется, вообще ничего не боялась.

Николай запер дверь и жестом пригласил меня к преподавательскому столу.

Я села напротив него, ерзая на неудобном стуле. И решила, что лучше начну разговор сама, не дожидаясь, когда меня станут отчитывать.

- Уважаемый Николай! Я понимаю всю важность формы, но и вы меня поймите. В моем возрасте самовыражение — это очень важно.

Клодов уставился на меня так, как будто я сморозила невероятную глупость.

- Да плевать мне на вашу форму, Анна, - медленно проговорил он. - Мне просто был нужен повод побеседовать с вами с глазу на глаз.