Академия Света на улице Тьмы

Глава 39

И тут наши мнения с Катей Громовой разошлись. Вариант с порталом в Академии мы единогласно отмели — наше присутствие там во внеучебное время точно не осталось бы незамеченным. Но Катя предлагала отправиться в Центральный парк и словно невзначай прогуляться у старого дуба.

- Это логично, - убеждала меня Катя. - В парке мы привлечем намного меньше внимания, чем на вокзале.

Я глубоко вдохнула и быстро, чтобы не передумать, рассказала про старушку, которую встречала уже дважды. И про то, что во вторую нашу встречу эта таинственная фигура упоминала вокзал и утверждала, что я непременно должна его посетить.

Откровенно говоря, я опасалась, что Катя мне не поверит. Или того хуже — решит, что у меня проблемы с головой.

Но она только внимательно выслушала мое сбивчивое повествование и кивнула.

- Раз так — пойдем на вокзал. Только нужно немного подготовиться.

Катя достала из кармана свой смартфон, и ее быстрые, ловкие пальцы забегали по экрану.

- Здесь — старое багажное отделение. В самом центре.

Я взглянула на схему на экране Катиного телефона. Выходило, что портал расположен почти в самом центре здания. Точнее, ПОД самым центром здания.

- Большой вопрос — как нам туда попасть?

Катя хотела уже убрать телефон, но тут мой взгляд выхватил ссылку с тревожным заголовком, расположенную сразу под схемой вокзала.

Я бесцеремонно схватила Катин телефон и перешла по ссылке.

- Что там? - Катя заглянула мне через плечо и тихонько охнула.

- Более ста человек бесследно исчезли с вокзала за последние полгода, - прочитала я то, что Катя уже и так видела. - Большинство из них — молодые женщины в возрасте до тридцати лет. Если вам что-то известно о местонахождении этих людей — просим немедленно сообщить в полицию.

Под текстом располагалась целая галерея фотографий. С них смотрели самые разные лица девушек: серьезные, жизнерадостные, напряженные. Я пыталась отыскать среди них какое-нибудь сходство, но, кажется, кроме возраста, пропавших ничто не объединяло.

- Идем, - сказала Катя и потянула меня за руку.

По дороге к вокзалу я внимательно смотрела по сторонам в надежде, что снова увижу старушку в сером платке. Возможно, она могла бы дать какую-то подсказку…

Но мимо спешили только совершенно обычные современные люди. Катя искоса поглядывала на меня, но ничего не говорила.

Мы миновали то место, на котором в день моего рождения материализовался из небытия старинный фонарь. То самое место, у которого я видела старушку в сером платке в последний раз. Теперь это был обычный и ничем непримечательный кусок городской улицы.

- Ладно, - я сунула руки в карманы толстовки. - Поспешим!

В здание вокзала мы попали без проблем. А вот дальше начались сложности.

Я совсем растерялась среди толпы людей, которые шагали с целеустремленными лицами в разных направлениях. По счастью, Екатерина сориентировалась быстро. Время от времени сверяясь со схемой на телефоне, она уверенно прокладывала путь через толпу.

- Нам нужно найти служебный вход, - шепнула Катя, подхватывая меня под руку.

Мы пару раз обошли главный зал и в конце концов глазастая Громова заприметила узкую железную дверь, рядом с которой висела картинка, изображающая бегущие вниз ступени.

- Сюда.

Недрогнувшей рукой Катя распахнула дверь, впихнула меня внутрь, вошла следом и прикрыла дверь.

- А если нас кто-то видел? - я тяжело дышала, как будто только что пробежала стометровку.

- Да кому мы нужны! - отмахнулась Екатерина. - Просто две милые девушки на вокзале. Никто за такими не следит и не считает опасными.

- Ну ты прямо знаток психологии!

- Давай-ка лучше уже куда-нибудь пойдем. Пока нас и впрямь не обнаружили.

Мы двинулись друг за другом по узкому, плохо освещенному, коридору. Катя, конечно же, шла впереди.

Я старалась дышать через раз, потому что в коридоре витал какой-то затхлый запах.

В районе желудка я ощущала липкий ком. Вдруг перестало хватать воздуха.

Не хватало только внезапно выяснить, что я страдаю клаустрофобией!

Чтобы немного отвлечься, я завела разговор.

- А вот интересно, - сказала я, - у всех ли наших адептов-первокурсников загорелись их личные кристаллы?

- У всех, - Катя остановилась перед еще одной дверью. Еще более узкой, чем предыдущая.

- Ты точно знаешь?

- Абсолютно. Я и вправду наблюдательна. А может, просто не влюблена, как некоторые…

Из холода меня моментально кинуло в жар. Неужели мои чувства к Матвею Солнцеву так заметны?

Но Катя не стала развивать эту неловкую тему.

- Так что никому из наших не придется ждать целый год, пока ему будет разрешено использовать магию, - подытожила Громова и толкнула дверь.

Та, тихо скрипнув, открылась.

- Тут лестница, - сообщила Катя из темноты.

Она вытащила телефон и включила фонарик. Повернулась ко мне и спросила:

- Идем?

- Надеюсь, мы об этом не пожалеем.

Я смотрела на уходящие вниз ступени и старалась дышать глубоко. В этой части подвала было совсем темно. Пахло пылью и плесенью.

- Мы только посмотрим, - заверила меня Екатерина и пошагала вниз.

Я вцепилась в свой кулон, обдавший руку приятным поддерживающим теплом. И поспешила за Катей, стараясь не отставать.

Мы спустились на два пролета и очутились в довольно просторном помещении, освещенном несколькими лампочками. Я перевела дух, отпустила кулон и огляделась. Подвал как подвал — вдоль стен стояли ржавые стеллажи и какие-то ящики.

Ничего интересного, подумала я.

- Ань! Ты светишься!