Академия талантов, кулинарный поединок

глава 9

Мы с Алисией трудились изо всех сил, погружаясь в практику и осваивая новые заклинания. Я совершенствовала кулинарные навыки, а Алисия создала зелье от простуды, которое разлетелось по всей академии, как утренний туман. Дух библиотеки охотно помогал нам, подсказывая правильные методы и ингредиенты.

Но несмотря на успехи, я чувствовала странную ауру, блуждающую по коридорам академии. Другие не видели и не ощущали её, но я понимала: кто-то или что-то злое преследует пищу и боится света.

— Нужно защищать академию, укреплять защиту, — сказала я, заканчивая чаепитие. Алисия задумчиво кивнула, пригубив ромашковый чай.

— Эмбер, ты права, — наконец ответила она. — Давай сообщим ректору. Но как это сделать, чтобы он не подумал, что мы снова играем в героев?

Я улыбнулась, вспоминая, как мы однажды чуть не превратили учебный зал в цветущий сад.

— Придумаем что-нибудь, — сказала я, поднимаясь из-за стола. — Идёмте, покажу, где я это почувствовала.

Мы отправились к кабинету Ориона, размышляя, как преподнести ему наши опасения. Я не боялась мрачных существ, полагаясь на свою магию и силу, но знала, что это может быть опасно.

Кабинет ректора располагался на верхнем этаже, за массивной чёрной дверью, украшенной золотыми узорами. Я постучала, стараясь не дрожать.

— Входите, — раздался голос.

Войдя, я увидела Ориона, сидящего за столом, погружённого в изучение древних свитков. Его тёмные волосы падали на лицо, а глаза, казалось, видели больше, чем просто слова на пергаменте.

— Ректор, — начала я, стараясь не выдать волнения. — Я почувствовала недобрую ауру.

Орион поднял голову, внимательно изучая моё лицо.

— Расскажите подробнее, — сказал он.

Я подошла ближе и начала описывать свои ощущения:

— Это что-то тёмное, голодное, оно питается нашими страхами и эмоциями. Оно словно прячется в тенях, но я чувствую его присутствие.

Орион нахмурился, встал из-за стола и подошёл ко мне. Его прикосновение было тёплым, но в то же время успокаивающим.

— Спасибо за информацию, — сказал он. — Это серьёзно. Я разберусь с этим. А пока что...

Он взял меня за плечи и слегка сжал, как будто хотел передать часть своей силы.

— Отдохни, — добавил он, улыбнувшись. — Не волнуйся. Я справлюсь.

Я почувствовала, как напряжение уходит, сменяясь теплом и спокойствием. Орион улыбнулся, но в его глазах мелькнула тень тревоги.

— Ты устала, — заметил он. — Может, посидишь здесь, пока я не разберусь? Или хочешь, чтобы я отправил тебя домой?

Я задумалась. Дом был далеко, а здесь я чувствовала себя в безопасности.

— Останусь, — решила я. — Но только если ты обещаешь, что вернёшься.

Орион кивнул, но его взгляд стал серьёзным.

— Я обещаю, — сказал он. — Но будь осторожна.

Он вышел из кабинета, оставив меня одну. Кабинет пах теплом хлеба, мёдом и старой магией, напоминая о доме. Я села в кресло, чувствуя, как усталость постепенно уходит. Но в глубине души я знала: это ещё не конец.