Академия темных. Преферанс со Смертью

Глава 4. Мертвые наступают

Глава 4. Мертвые наступают

Ты представить себе не можешь,

на что способен человек,

который наконец-то понял,

что у него нет другого выхода.

Макс Фрай «Наваждения»

— Ты свой выбор сделала, не так ли? – без предисловий начала Малена, помогая мне с пакетами.

Я не стала отвечать, взявшись выгружать подарки.

Подруга начала помогать, освобождая второй пакет.

— Я никогда не жаловала братца, любить Витора... сложно. Невыносимо! Мне и в страшном сне не снилось, что я когда-нибудь это скажу. Даже слепой заметит – он меняется. Пусть меня сожрет бездна, если я ошибаюсь, но он меняется ради тебя или из-за тебя – это неважно.

Малена, вещая, трясла разноцветной коробочкой, в которой что-то противно звякало.

— Ты и Джен... Да, Джен почти идеальный, только мне кажется... Нет, я уверена, ваши отношения откинут Витора на пути к изменению на  сотни миль назад. Или загонят туда, откуда он точно не выберется.

Подруга активнее начала доставать коробки.

— Я его не жалею. И даже не переживаю! – она подняла на меня прищуренный взгляд, хотя я молчала. – Просто высказываю свои мысли.

Странно слышать от Малены подобные слова в адрес Витора. Обычно ничего хорошего о нем она не говорила.

— Предлагаешь мне остаться с Витором?

Я достала из пакета упакованный в прозрачную пленку компас. Вернее, очень похожий на компас предмет. Одна половина поля красного цвета, другая – белого. Вместо сторон света всего две надписи. На белом фоне значится «туда», на красном «не туда».

— Я ничего такого не предлагаю, я говорю что... что это у тебя?

Малена быстро освободила предмет от мешающей шуршащей обертки и с интересом крутила его в руках.

Любопытная вещица.

— И что он дает?

Инструкции по применению нет.

— Направление, наверно, - Малена постучала коготком по стеклу. – Не сталкивалась раньше.

Дверь распахнулась, являя нам Дина.

— О! Уже вернулась, - он вошел в комнату с охапкой черных шаров. – Я думал, тебя до вечера не будет.

Малена рядом дернулась и я вновь посмотрела на компас, стрелка которого теперь указывала в направлении Дина на белом фоне с надписью «туда». Подруга поспешила избавиться от обличающего предмета, впихнув его мне в руки.

— Это что? – полюбопытствовал Дин, пока я старательно скрывала улыбку.

— Совершенно бесполезный предмет, - парировала Малена, нервно кусая губу.

Дин забрал у меня компас и тут же изрек:

— «Путеводитель желаний». Откуда он у тебя?

— Джен подарил, - я больше не могла сдерживать веселую улыбку.

— Как он работает? – Малена не спешила радоваться.

— Показывает направление к тому, что тебе требуется больше всего. Ты чего смеешься? – недоумевал Дин.

Малена «пригрозила» мне прищуром, я и не думала рассказывать Дину.

— Воспоминания накатили, - отмахнулась я. – Ты к нам с новостями или по делу?

— И с тем, и с другим, - он сел на стул, всучив мне шары.

Я примотала их к спинке стула и мы тоже расселись, готовые внимать.

— Айнех решил устроить внеочередной экзамен на проверку изученного материала. Всех курсов.

Решил все же «дожать» меня...

— Когда? – Малену, как и Дина, перспектива проверки не пугала.

Чего нельзя сказать обо мне.

— Никто не знает, - Дин потряс красной коробочкой у себя над ухом. – Каждого будет проверять отдельно.

— Какой энгер его укусил... – пробормотала Малена, доставая стопку учебников.

Следом на стол легли конспекты.

Его не энгер, его желание добраться до истины укусило. Вцепилось и не отпускает.

Я ведь не сдам этот экзамен. Даже если буду всю ночь учить и штудировать конспекты, применить знания не смогу. Но должен же быть какой-то выход. Безнадежно закрытых дверей не бывает. Бывает неверно подобранный ключ. В случае со мной надо искать отмычку.

Я взяла со стола компас, гипнотизируя стрелку. Она колебалась из стороны в сторону. Конечно, как можно что-то найти, если не знаешь, чего хочешь...

Стрелка замерла на белом фоне, с отклонением влево от слова «туда».