Академия Теней: Апокалипсис

Глава 10. Один наглый торговец и хитрый лис.

Пока готовили заказ, мы нашли уютный столик в относительно тихом углу. За соседним сидели пожилой лепрекон и юноша лет двадцати, увлечённо игравшие в камни с цифрами. Правила просты: побеждал тот, кто выбросит наименьшее число.

Когда принесли заказ, лепрекон взорвался.

— Это как у тебя три раза подряд может быть единица?! — завопил он, вскакивая на стол и хватая юношу за грудки. — Где прячешь другие камни, жульё?!

— Я играю честно, — заверил юноша, поднимая руки в знак мирных намерений. — Я эльф, а эльфы не обманывают. Только умело торгуются.

Крип в это время уже нарезал сочный кусок мяса, предвкушая сытный ужин. Киро не ел — он молча наблюдал за сценкой за соседним столом, нервно подёргивая хвостом.

— Киро, ты наелся уже что ли? — поинтересовалась я у вечно голодного лиса.

Он в ответ лишь слегка повернул одно ухо и дёрнул им, не отводя взгляда.

В тот самый момент, когда Крип поднёс первый кусок мяса ко рту, в наш стол прилетел юноша. С грохотом, который перекрыл даже шум таверны.

— Простите, — проговорил он с наивной улыбкой, хотя лицо выдавало боль.

Крип посмотрел на свою уже пустую вилку и с нескрываемым огорчением протянул юноше руку, хмурясь в сторону лепрекона. Я подошла и приложила ладонь к его спине, чтобы облегчить боль. К ведьмам и её магии негативно относились только некроманты и люди. Другие существа, как правило, были рады нашим лекарствам и настойкам.

— О, вы ведьма, — произнёс незнакомец, и его улыбка стала ещё обаятельнее. — Давненько в наших краях их не видели.

— Мы некроманты, — вмешался Крип, — которые просто хотели поесть.

— Да, вы, возможно. Но леди, без сомнения, ведьма. — Он перевёл взгляд на Киро. — А это, вероятно, ваш фамильяр.

Он наклонился и мягко погладил Киро по голове. Лис в ответ прижал уши и издал звуки, похожие на фырканье, явно выражая несогласие с таким проявлением фамильярности. Мол, я не домашний питомец, и тискать меня не нужно.

— Простите за невежливость. Я Харри. — Он протянул руку мне, но её перехватил и пожал Крип.

— Приятно познакомиться. Я Крип, а это моя подруга Эли…

Он запнулся на окончании, сомневаясь, какое имя произнести. Но это и не понадобилось. Лепрекон, не теряя времени, метнул в нашу сторону стул. Мы едва успели увернуться.

— Прошу прощения за возникшее недоразумение, — Харри говорил так, будто ничего особенного не произошло. — Лепреконы крайне болезненно переносят поражения.

К этому времени к лепрекону уже подошли двое мужчин — видимо, кто-то из работников таверны. Они попытались сначала спокойно с ним поговорить, но тот наступил одному на ногу. Мужчина разозлился, схватил его за шкирку и поднял на уровень своих глаз. Юноша вкратце объяснил им, что лепрекон проиграл ему два мешочка злотых. В ответ лепрекон разразился такой бранью, что даже у меня уши завяли. Мужчина, державший его, перевернул наглеца вниз головой и начал трясти за ногу.

— Эй, ты, блохастый, отпусти меня! Ты ещё пожалеешь! — визжал лепрекон. — Я вас всех блохами засыплю! Вы их век не выведете!

Из его карманов посыпались монеты, и Харри, не переставая улыбаться и выражать благодарность мужчинам, принялся их собирать. В конечном итоге лепрекона — как я позже узнала, его звали Арчи — вышвырнули за дверь. Бармен вышел из-за стойки и пригрозил пустить его на «подарок» своим детям, если тот ещё раз сюда сунется.

За «спасение» Харри кинул вышибалам пять злотых.

— Обращайся, друг, —хлопнул его по плечу один из мужчин и удалился на кухню.

Киро не сводил глаз с этого юноши, который с довольной ухмылкой — уже не такой очаровательной — подбрасывал монеты в руке.

— Отлично. Весь ужин в пекло, — простонал Крип, роясь в карманах в поисках монет, чтобы оплатить новый заказ.

Стол уцелел, но вся наша еда оказалась на полу. Я так и не съела ни кусочка. Придётся отдать всё Киро — он уж точно не привередливый. Ему всё равно, откуда есть.

Харри тем временем с интересом наблюдал за нами. Его взгляд скользнул по монетам в руке Крипа, когда тот расплачивался за новый заказ. Лёгкая ухмылка тронула губы эльфа.

Меня смущало только одно: он не выглядел как эльф. Ни заострённых ушей, ни изменённых черт лица. Мои мысли уловил Киро, который в это время грыз свой кусок мяса.

Он эльф. Скорее всего, использует чары, изменяющие внешность.

«А зачем он тогда всем говорит, что он эльф, а сам скрывает это?»

Юноша выглядел моложе меня — пушок на подбородке, кажется, ни разу не брил. Зелёные глаза, светлые волосы. Ничего эльфийского.

А вот это уже интересно. Но он эльф, я ни с чем не спутаю этот сладко-приторный аромат их магии. — Киро посмотрел на пол, где уже лежали два больших куска мяса. — Мог бы и новый ужин купить, между прочим.

Будто читая мысли лиса, Харри подошёл к Крипу и согнул его руку в локте.

— Позвольте мне оплатить вашу еду. — Он не отрывал взгляда от Крипа и искренне ему улыбался.

Его улыбка начинала меня пугать. Не то чтобы я не любила улыбчивых людей, но так искренне — после того, как тебя побил коротышка… Я бы так не смогла.

Крип отказался, заплатив сам. Он поблагодарил юношу за отзывчивость и вернулся к нашему столику. Подойдя, он ногой подвинул еду для Киро, который был только рад. Почему-то я была уверена: если бы так сделал Каэлан, лис бы оскорбился и цапнул его в ответ.