Академия Теней: Апокалипсис

Глава 13. Путь на Север.

Элан пилил меня своим холодным, пронзительным взглядом, от которого хотелось спрятаться куда-нибудь подальше. Киро всё время крутился возле меня, прикрывая своим пушистым хвостом, словно живым щитом. Он явно чувствовал напряжение, витавшее в воздухе, и не собирался оставлять меня наедине с этим разъярённым лордом.

— Нам пора, — произнёс Элан сухим, лишённым всяких эмоций голосом.

Мы вышли обратно к лестницам и двинулись дальше в полном молчании. Лис держался рядом, то и дело тыкался холодным носом в мою ладонь, но даже его магия не приносила полного спокойствия. Беспокойство о Крипе не отпускало. Я старалась не думать о том, что Элан может с ним сделать, но подлые мысли сами лезли в голову, одна страшнее другой.

Когда мы подошли к одной из стен, он сделал два прохода: один для Крипа, другой — для нас.

— Он выведет тебя на арену.

Потом подошёл к нему вплотную и что-то прошептал на ухо — так тихо, что я не разобрала ни слова. Крип лишь коротко кивнул и, даже не попрощавшись со мной, исчез в портале, который мгновенно закрылся за его спиной. Я проводила его взглядом, чувствуя неприятный холодок где-то в груди.

— Идём, — сказал Элан всё тем же сухим, ледяным тоном.

— А вещи тёплые? — спросила я неуверенно, дрожащим голосом.

— Тепло Крипа было недостаточно согревающим?

От его насмешки, мне стало только хуже. Он схватил меня за руку и силком потянул за собой в портал. Через мгновение мы оказались в каком-то узком каменном проходе, где было чертовски холодно. Элан скинул с себя накидку и, не глядя, передал мне. Я закуталась в неё, чувствуя лёгкое чужое тепло, но оно почти не спасало от пронизывающего холода.

Пока мы скитались по этому проходу, он ни разу на меня не посмотрел. Я даже не понимала, холодно ли ему самому — на его лице не было ни мурашек, ни признаков обморожения. Что это за магия такая? Или его согревает злость? Неужели он до сих пор бесится из-за поцелуя Крипа?

Проход оказался длинным, как лабиринт, но, слава всем богам, мы наконец выбрались. Морозный ветер обжёг лицо. Мы оказались в каком-то зале, пол которого был покрыт инеем, а по гулкому эху шагов стало ясно — вокруг ни души. Помещение напоминало тренировочный зал: вдоль стен стояли стойки с оружием и доспехами. Но на фоне всей этой военной красоты особенно выделялась голова орка, водружённая на каменный столб прямо в центре зала. Из глазниц торчали два кинжала, а изо рта свисал почерневший язык.

Это чучело сразу бросилось в глаза и заставило меня вспомнить, кто такие некроманты и на что они способны по отношению к другим существам. Следом промелькнула ледяная мысль: а ведь и моя голова могла бы оказаться на таком же столбе.

Элан взял меня за руку и, чуть наклонившись, прошептал на ухо:

— Не отходи от меня ни на шаг. И будь добра, сделай лицо женщины, которая выходит замуж и этому безумно рада.

Он отстранился и отвернулся. Ох, не стоило огрызаться, но я просто не смогла промолчать.

— А ты сними с лица эту холодную маску безразличия, — прошипела я, — а то все подумают, что это я тебя под венец веду насильно.

Судя по тому, как заиграли жилки на его лице, а глаза вспыхнули алым пламенем, мои слова ему не понравились.

«Ну и что? Сам знал, кого в жёны берёт — его проблемы».

Он промолчал, двинулся к выходу и, не отпуская моей руки, потянул за собой. Я хотела вырваться, оттолкнуть его, но голова орка напомнила, что так делать не стоит.

Мы оказались в полуразрушенной башне. Вот откуда здесь такой жуткий холод — дальней стены просто не было, вместо неё зиял провал, за которым простиралась бескрайняя снежная пустошь. Ветер завывал, как голодный зверь, швыряя в лицо колючие снежинки. Элан шагнул к самому краю, где каменная кладка обрывалась, и замер, глядя вдаль.

— Где мы?

— На Краю Стужи. Землях, которые мой брат считает своими, — ответил он, не оборачиваясь.

* * *

Всё наше дальнейшее путешествие прошло в молчании. Мы уже битый час брели по сугробам, а у него даже губы не посинели. Что это за магия такая? Или его согревает злость? Неужели он до сих пор не остыл после той сцены с Крипом?

Не выдержав молчания, я решила немного поныть — просто чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

— Элан, — я остановилась и сделала вид, что запыхалась, — я очень устала.

Он остановился и осмотрел меня с головы до ног.

— И что ты предлагаешь? Понести тебя? — В его голосе было больше холода, чем в этом проклятом ветре.

— Мог бы и понести, а то и замуж не успею выйти — замёрзну быстрее.

Он замер на несколько секунд, а потом одним резким движением оказался рядом, подхватил меня за талию и притянул к себе. Его пальцы грубо взяли меня за подбородок, вынуждая смотреть ему в глаза.

— На меня твои уловки не подействуют, — прошипел он, и я почувствовала, каким горячим было его тело, даже сквозь слои одежды. — Если ты не можешь идти, я понесу. Но уж прости, если захочу согреться, меня твои крики не остановят.

— Тогда я лучше отдам тебе твою мантию, — пробормотала я, пытаясь отстраниться, но он лишь прижал меня крепче. — Элан, не злись, пожалуйста. Я действительно только помогла облегчить боль Крипу…

— Знаю, — он немного ослабил хватку, и его голос стал чуть тише. — Я просто зол.

Он замолчал.

Мои дальнейшие попытки разговорить его были безуспешны — он закрылся и снова надел свою холодную маску. Зол, потому что из-за меня ему пришлось убить ректора? Или из-за Крипа? Но одно радовало: пока он злится, он согревает себя этим теплом и не трогает меня.

Мои размышления грубо прервались, когда я внезапно провалилась в снег по самую шею. Элан среагировал мгновенно — одной рукой выдернул меня из этой сугробовой ловушки, как пушинку.

— Ты когда-нибудь будешь внимательнее? — резкими, грубыми движениями он принялся отряхивать с меня снег. — Начни смотреть под ноги, а то мы так не дойдём никогда.

— Можно помягче? Я тебе не игрушка всё-таки, — сказала я, слегка постанывая от его неосторожных хлопков.