Академия Теней: Апокалипсис

Глава 27. Ужин без аппетита.

Мы дошли до одной из комнат в восточном крыле — я плохо запомнила дорогу, слишком волновалась. Орчиха распахнула дверь и жестом пригласила войти. Я шагнула внутрь и замерла.

Комната была роскошной до головокружения. Высокие своды, тяжёлые гобелены с сценами охоты, тёплый свет десятков свечей в массивном канделябре. Огромный камин пылал, отбрасывая пляшущие тени на каменные стены. Массивный шкаф из тёмного дерева делил пространство, создавая подобие интимности. И именно эта «интимность» заставила меня напрячься. Слишком уютно для ужина с братом жениха. Слишком… лично.

За столом, уставленным нетронутыми блюдами, сидел один Айрвен. Элана не было.

— Рад, что приняла приглашение, — он встал и плавно подошёл.

Взяв мою руку, он коснулся её губами. По спине пробежали противные мурашки, и я поспешно отдёрнула пальцы, прижав ладонь к бедру. Он удивлённо приподнял бровь. В его глазах мелькнул охотничий азарт — быстрый, как вспышка молнии, и такой же опасный.

— Где лорд Каэлан? — спросила я, оглядываясь.

— Он скоро присоединится…

Широко взмахнув рукой в сторону стола, он добавил:

— Прошу.

Я неуверенно подошла. Он ловко подал стул, и его пальцы на миг легли мне на плечо — задержались чуть дольше, чем требовала вежливость. Сердце заколотилось. Я украдкой поглядывала на дверь. Как бы я ни злилась на Элана, сейчас отчаянно хотела, чтобы он был здесь. Просто был. Стоял рядом. Дышал в затылок.

— Как я угадал с размером. — В его улыбке читалось довольство собой. — Нравится?

«Так это платье от него».

Меня охватила паника. Захотелось встать и уйти — немедленно, прямо сейчас, не оглядываясь. Но я сделала глубокий вдох. Бежать — значит показать страх. А показывать страх этому человеку нельзя. Ни в коем случае.

— Да. Оно просто прекрасно.

В отражении хрустального бокала я поймала его взгляд. Холодный, цепкий, как у охотника, выслеживающего добычу. Желание, которое в нём читалось, не имело ничего общего с нежностью. Оно было голодным. Оценивающим.

— Кстати, — начал он, отрезая себе кусок мяса. Нож с тихим скрежетом прошёлся по фарфору. — Ты ведь не заболела? Видел на днях, что ты пряталась за шерстяным чудовищем… Волосы мокрые, одета была легко. На Севере такое легкомыслие бывает… смертельно.

«Он видел».

Я заставила себя улыбнуться и сделала вид, что не понимаю, к чему он клонит. Пальцы сжали салфетку под столом.

— Со мной всё в порядке. На свежий воздух предпочитаю выходить с сухими волосами и в тёплой одежде…

«Только бы голос не дрогнул».

— Надо же… Мне, видимо, просто привиделась рыжеволосая девушка, что следила за нами… — он отложил вилку и посмотрел прямо в глаза. — В другой раз просто скажи, если нужно к Разлому… Если мой брат не сможет, то я лично могу сопроводить. От начала и до конца.

По коже пробежали мурашки. Чтобы скрыть смущение, схватила бокал и сделала большой глоток. Во рту обожгло терпким вином. Я поморщилась и закашлялась.

— О, прости. Ты же наверное не пьёшь крепкое, — он сделал виноватое лицо. — Впредь буду внимательнее…

Он встал, взял мой бокал и подошёл к боковому столику, где налил из другого графина. Вернулся с бокалом янтарного морса.

— Вот, это должно быть лучше.

Я поблагодарила кивком и сделала глоток. Напиток был сладким, но почти сразу по телу разлилось странное, расслабляющее тепло. Слишком быстро.

Айрвен между тем сел рядом. Его рука легла мне на спину, и он мягко провёл ладонью вверх-вниз.

Я неловко дёрнулась, надеясь, что он уберёт руку, но он лишь перевёл её к волосам, убирая прядь с лица. Его пальцы коснулись кожи у виска. Он улыбался. От этой улыбки становилось страшно. По-настоящему страшно.

— Ты такая… хрупкая, — прошептал он так близко, что я почувствовала его дыхание.

Непроизвольно я вздрогнула и, будто случайно, задела рукавом бокал. Он с глухим грохотом упал на ковёр, оставляя тёмное пятно. Несколько капель морса растеклись по моему платью, которое я поспешно стала пытаться оттереть.

— Ох… Простите, я такая неуклюжая…

Но он смотрел не на пятно, а на меня. Этот странный взгляд я чувствовала изнутри.

«Это что у них семейное так на женщин смотреть?».

Он наклонился ко мне, почти прильнул к уху. Голос его понизился, лишившись всякой лёгкости.

— Оставь. Это неважно.

Он поймал мою руку, которой я теребила платье, и сжал. Его пальцы ощущались твёрдыми, крепкими, как стальной капкан. Подняв мой подбородок свободной рукой, он вынудил меня посмотреть ему в глаза.

— А скажи-ка мне лучше, Элира… Как давно существует твой дом?

Я застыла. В его спокойных глазах промелькнула чёрная искра. На этот раз — точно не показалось.

— Давно, очень давно… — я снова посмотрела на дверь, моля всех богов, чтобы она открылась. — А лорд Каэлан… скоро к нам присоединится?

— Скоро, — тихо ответил он, не отводя взгляда. — Как только ты мне честно ответишь на мои вопросы. Как ты на самом деле закрыла тот Разлом? И что ты сделала с моим братом, чтобы он так потерял голову?

Я шумно сглотнула. Во рту пересохло. В глазах встали слёзы ужаса и полной беспомощности. Губы дрожали, а мир вокруг поплыл.

— С чего… с чего вы взяли? — выдавила я едва слышно.

Он отпустил меня и странно усмехнулся.

— И правда, чего это я? — произнёс он, будто разговаривая сам с собой. — Прости, забылся. Война со скукой иногда делает из нас плохих собеседников.

Он спокойно вернулся на своё место и продолжил ужинать, как ни в чём не бывало. Молча. Словно ничего и не было. Словно он не допрашивал меня минуту назад. Словно его пальцы не сжимали мой подбородок.

Аппетит пропал напрочь, но я ковыряла вилкой в тарелке, лишь для вида. Мясо казалось безвкусным, как бумага. Овощи — как трава. Айрвен вёл себя как ни в чём не бывало. Я не могла прочитать его взгляд — он закрывал его бокалом. Нашу молчаливую войну взглядов нарушил резкий скрип двери.