Академия Теней: Апокалипсис

Глава 39. Врата.

Меня разбудила рука на плече — аккуратно, но настойчиво. Пальцы чуть сжались, и я дёрнулась, распахивая глаза.

В комнате темно, только одна свеча дрожала на столе, дёргая тенями по стенам. Я села, потирая глаза. Тело казалось чужим — непослушным, словно я проспала неделю.

«Элан вчера применил на мне свою силу». Мысль пришла отстранённо, как воспоминание о чём-то, что случилось не со мной. Я тряхнула головой, прогоняя остатки дурмана.

Киро уже не спал — сидел на краю кровати, навострив уши и глядя в окно. Его хвост нервно подрагивал. Крип стоял возле окна, скрестив руки на груди и смотрел на меня.

— Который час?

— Три ночи. Пора выходить.

Я заставила себя подняться. Ноги слушались плохо, но я добрела до умывальника. Плеснула холодной водой в лицо — быстро, не глядя в зеркало. Боялась снова увидеть ЕЁ. Натянула плащ, застегнула пояс. Пальцы дрожали, и пряжка поддалась только с третьего раза.

На улице Элан уже разговаривал с хозяином. Мужик что-то объяснял, тыча пальцем в сторону леса. Его лицо было бледным, а жесты — резкими, почти отчаянными. Некромант слушал внимательно, кивал.

Я вышла как раз в тот момент, когда хозяин сказал:

— …и не сворачивайте с тропы, даже если покажется, что так быстрее.

Из-за моей спины вышел Крип. Остановился, вскинул руку, и воздух вокруг пошёл рябью. Тени у его ног зашевелились, поползли вверх и стали сворачиваться в трёх чёрных лошадей с глазами, светящимися тусклым серебром. Одна фыркнула, мотнула головой — совсем как живая.

— Удачи, — хозяин вдруг оказался рядом, бесшумный, как тень. — Надеюсь, свидимся.

Элан, коротко пожал ему руку и запрыгнул в седло. В его ладони сам собой зажёгся белый шар и поплыл над головой, освещая дорогу.

Я полезла на своего коня, цепляясь за гриву, как мешок с мукой. Лошадь переступила с ноги на ногу, недовольно фыркнула. Крип сел в седло с такой лёгкостью, будто всю жизнь только этим и занимался.

* * *

Деревня исчезла почти сразу. Лес навалился со всех сторон — тёмный, глубокий, словно мы нырнули в ледяную воду. Ветки хлестали по лицу, сбивали с плеч охапки снега. Я ехала молча, уставившись в спину Элана. Его светляк качался впереди, выхватывая из мрака корявые стволы, похожие на скрюченных старух. Тишина стояла такая, что хруст снега под копытами казался оглушительным.

— А куда идти-то нам? — спросила я, нагоняя Элана. — На карте этот новый не отмечен.

Элан помолчал, потом выдохнул морозным воздухом.

— Разлом открылся в северной части леса, у старого капища. Местные туда не ходят — боятся.

— Капища? — Крип подъехал ближе. — Какого?

— Не знаю. Хозяин сказал только, что там раньше приносили жертвы. Давно. Ещё до того, как деревня появилась.

Киро навострил уши.

Жертвы. Кровь. Боль. Идеальное место прямо для Разлома.

Я передёрнула плечами.

— Далеко ещё?

— Часа два от силы.

***

Мы ехали дальше, углубляясь в лес. Деревья смыкались над головой, ветви цеплялись за плащи. Снег здесь лежал толще, нетронутый. Только изредка попадались следы — звериные, странной формы.

— Киро, — тихо позвала я. — Ты чувствуешь что-нибудь?

Лис принюхался.

Да. Разлом близко. Ещё не видно, но уже чувствую. Воздух какой-то… больной.

— Больной?

Запах больше похож на гниль или мёртвую землю.

Я сглотнула.

Элан поднял руку, и светящийся шар вспыхнул ярче, выхватывая из тьмы очертания поляны.

— Дальше пешком.

Мы спешились. Теневые лошади растворились в воздухе, оставив после себя лишь лёгкий холодок.

В центре поляны возвышалось капище. Каменные столбы, покрытые инеем, напоминали ребра мертвого великана. В центре — расколотый алтарь. А за ним…

Разлом.

Он не просто пульсировал. Он словно дышал. Темная энергия разрывала воздух, словно ткань реальности гнила изнутри. Больше, чем в Солоне. В разы.

— Святые корни... — выдохнула я.

Крип сжал рукоять меча.

— Это... это не просто Разлом.

Элан кивнул, не сводя глаз с алтаря.

— Это похоже на врата.

— В-врата? — едва слышно спросила я.

— Первый Разлом, что вы закрыли с Киро, — он подошёл и приобнял меня сзади. — Изначально это тоже были врата. Нежить, что вы видели — вся оттуда.

— А как они преобразовались в обычный Разлом?

Очень резко приятное чувство «высыпания» исчезло и появилась небольшая ломота в теле.

«Что он сделал?»

Наш ледяной лордик научился накладывать успокоение. А сейчас он его снял с тебя. Это плохо. — Киро нервно задёргал хвостом. — Его сила растёт наравне с моей.

— Когда перебили всех тварей оттуда. — Ответил холодно Элан. — Эли, я думаю, что тебе стоит спрятаться. Мы втроём справимся здесь.

— Ещё чего! Киро мой дух. У нас общая сила с ним.

— Киро может сражаться со мной, — отрезал Элан. — У меня с ним связь не хуже твоей. А ты после последнего раза немного не в себе…

— Э-э-э… ребят? — Крип сделал шаг назад.

— Подожди, Крип, — отрезала я и скрестила руки на груди. — Что значит не в себе?!

— Я то подожду… А вот ОН НЕТ!

Крип указал пальцем на сгусток тел, которые складывались и превращались в какого-то монстра. Десятки голов выкрикивали какие-то странные звуки, больше похожие на пение пьяных птиц.

— Назад! — Элан чиркнул ножом по ладони. Кровь брызнула на снег, шипя, словно кислота. — В круг! Быстро!

Он высыпал из мешка пригоршню белого порошка. Линия замкнулась, вспыхнув тусклым светом.

«Это что соль с серебром?».

Мы втроем оказались внутри. Киро остался снаружи.

— Киро! — Я рванулась к границе круга, но невидимая стена обожгла кожу.

Лис сидел спокойно, лишь глаза светились в темноте.

— Он не пройдет, — Элан схватил меня за запястье. По телу разлилось тяжелое, ватное спокойствие. Тревога ушла, сменилась безразличием.