Академия Теней: Апокалипсис

Глава 45. Мёртвое поле изнанки

— Держись.

Он мёртвой хваткой стиснул моё левое запястье, а другой рукой с силой ухватил Киро за густой загривок. Лис возмущённо, яростно фыркнул от такой фамильярности, но вырываться из захвата не стал.

Темнота. Холод. Ощущение, будто тебя выжимают, как мокрую тряпку.

А потом — снег в лицо.

Я приземлилась неловко, на четвереньки, и несколько секунд просто дышала. Воздух здесь был другим.

Острым, как лезвие. Лёгкие обожгло с первого вдоха.

Киро отряхнулся рядом, тихо рыкнул и уставился куда-то вдаль.

Я подняла голову.

Никакого замка. Никаких ворот. Никаких охотников в алых плащах.

Бесконечное белое поле, рассечённое острыми хребтами скал. Небо — серое, низкое, как потолок подвала. Ветер. Много ветра.

— Крип? — я обернулась. — Мы где это?

Он стоял в метре от меня. Оглядываясь по сторонам.

— Нет… — Он вдруг судорожно схватился обеими руками за голову, ломая пальцы. — Нет, нет, нет! Только, ради Тьмы, не сейчас!

Его голос сорвался. Я ещё никогда не слышала, чтобы он так кричал.

Мы с Киро одновременно, синхронно переглянулись.

— Что случилось? — осторожно спросила я, делая шаг к нему по глубокому снегу.

Крип не ответил сразу. Он медленно, неестественно опустился на колени прямо в сугроб — так, будто из его тела в один миг безжалостно вынули абсолютно все кости. Он тупо уставился себе под ноги, на белую пустоту. Дышал тяжело, хрипло, учащённо, почти как после затяжного смертельного боя с высшими тварями.

— Я… я не знаю, где мы конкретно, Эли, — едва слышно прошептал он, роняя голову на грудь. — Кажется, я перенёс нас в какой-то самый дальний, глухой угол Севера.

Я удивленно моргнула, чувствуя, как паника ледяной змейкой подбирается к сердцу.

— Зачем?..

— Не зачем, — он с трудом поднял на меня свой помутневший взгляд, и в его глазах плескалась такая детская, пугающая растерянность, что у меня внутри всё болезненно сжалось. — Я слишком много сил потратил вчера на удержание тех тварей…

Договорив, Крип покачнулся и начал заваливаться боком прямо на ледяной наст, теряя сознание.

— Крип!

Я кинулась к нему и едва успела подхватить под плечи. Он был горячим.

— Да что с тобой такое происходит?.. — Я аккуратно опустила его голову на свой край плаща, ладонью судорожно пощупала лоб. Его бил крупный озноб. — Что с вами обоими вчера произошло?

Слишком рано выдвинулись. Нужно было подождать.

Я вскинула взгляд на Киро.

— Да? А где ты раньше был?!

В раздумьях.

Лис уставился в поле с таким видом государственной мудрости, что меня против воли прорвало на короткий, совершенно истеричный смех.

— Простите ваше бесовщичество. Может, соизволите подумать, как нам отсюда выбраться?

Я могу попробовать закинуть нас в Разлом.

— Разлом?..

Я чувствую его.

Прежде чем я успела возразить, Киро обвил двумя хвостами обмякшего Крипа, приподнял над землёй с такой лёгкостью, словно тот весил не больше охапки дров, и коснулся носом моей руки.

Мгновение — и поляна, скалы и серое небо схлопнулись в точку.

* * *

Меня швырнуло вперёд. Я устояла на ногах, только вцепившись в первое, что попалось под руку. Валун. Острый, покрытый чем-то склизким.

Тошнота поднялась волной, и я несколько секунд дышала через нос, заставляя её уйти обратно.

Огляделась.

Поляна. Мёртвая трава под снегом, смятая и почерневшая. Повсюду — тела нежити. Разобранные, скрученные, с позами, которых не должно быть у живых существ.

Запах стоял тяжёлый, земляной, с медным привкусом.

Я едва сдержала второй позыв.

— А где Разлом?..

Небо над нами было чистым. Ни трещины, ни тёмного пятна — ничего.

Мы уже в нём.

Я уставилась на лиса.

— В смысле — уже в нём?

Но он уже не смотрел на меня.

Он слушал.

Уши стояли торчком, хвосты раскрылись веером, и что-то в его позе изменилось — стало собранным, острым, как перед прыжком.

Опустил Крипа на землю, и я подхватила его, прежде чем тот снова завалился.

Не мешай.

Киро прыгнул вперёд — и побежал. Растворился в густой тени между деревьями раньше, чем я успела что-то сказать.

Откуда-то из глубины поляны донёсся рёв. Земля под ногами слегка вздрогнула.

Я опустилась рядом с Крипом, прижала ладони к его груди. Под пальцами билось сердце — слишком часто, слишком поверхностно.

Я закрыла глаза и позволила магии течь туда, где больнее всего. Не торопила, не давила — просто вела её, как воду по руслу.

Он вздрогнул. Выдохнул. Веки дрогнули.

— Я... — Он попытался приподняться и тут же сморщился. — Что за…

— Тихо. Лежи.

Его взгляд заметался. Он увидел тело нежити в полуметре от себя — туловище без головы, пальцы, скрюченные в последнем усилии, — и его лицо приобрело тот же цвет, что и снег вокруг.

Он сглотнул. Медленно. С видимым усилием.

— Где мы? — выдавил он, держась за голову.

— В Разломе.

Долгая пауза.

— Я занёс нас в Разлом?! — Он сел рывком. Тут же зажмурился от боли, но не лёг обратно. — Где Киро?

— Борется с каким-то существом. Туда побежал. — Я кивнула в сторону деревьев.

Он уставился на меня.

— Борется?..

— Да.

— А как Киро перенёс нас сюда вообще?

— Я не знаю, — прошептала я. — Возможно, последний хвост дал какую-то связь. С другими хвостами. С Разломами. Он просто почувствовал — и мы оказались здесь.

Я дотронулась до груди Крипа. Внутри его была словно энергетическая проплешина с целый кулак. При попытки её залатать, она как и рана Каэлана — убегала от меня.

Я помогла ему встать на ноги.

Мы отошли немного в сторону, туда, где снег был чище, а рядом не было тел. Он опустился на поваленный ствол, сгорбился, потёр виски.

— Не понимаю, — сказал он наконец. Тихо, почти сам себе. — Я с утра нормально себя чувствовал. Всё было нормально. Я никогда... никогда не был так опустошён. Будто кто-то вытащил из меня всё разом.