Академия Теней: Эллис в Академии Вампиров

ГЛАВА 7. ДАР УБЕЖДЕНИЯ (Часть II)

Каирон не касался меня, но мне казалось, будто его рука всё же лежит на моей спине - настолько настойчиво он вёл меня по коридору. Я даже не заметила, в какой момент Лисандр исчез из виду. Может, просто ушёл. А может, Каирон взглядом заставил его отступить - так же легко, как я заставила его отойти одним словом.

Профессор остановился только у двери своего кабинета. Он открыл её одним плавным жестом и настойчиво указал внутрь:

- Войди.- Словно приказывая, произнес он

Я послушалась, хотя не была уверена, хочу ли этого.
Он закрыл дверь. Щёлчок запорного механизма прозвучал слишком громко, слишком окончательно. Словно намекая что назад пути нет.

Мне показалось, будто комната вокруг сжалась.

Каирон прошёл мимо меня, остановился у большого деревяного стола, облокотился ладонями о край и поднял на меня пристальный взгляд. В его глазах не было ни гнева, ни упрёка. Только тяжёлая задумчивость и… тоска? Глубокая, древняя, почти священная.

- Ты осознаешь, что сделала? - спросил он тихо.

- Я… - Я попыталась подобрать слова. - Я сказала ему отойти.

- Эллис, - он покачал головой. - Ты не сказала. Ты повелела.- Спокойно ответил Каирон.

Я от волнения сжала пальцы.

- Я не хотела ничего повелевать. Это просто… произошло само.

- Да, - он кивнул. - Именно так оно и проявляется впервые.

Он разжал руки и подошёл ближе. Двигался он мягко, но в каждом его шаге чувствовалась внутренняя концентрация - как у человека, который держит под контролем слишком многое, чтобы позволить себе расслабиться хотя бы на секунду.

- Эллис, - его голос стал тише, глубже, стало понятно, он явно не желал меня пугать - то, что ты использовала, называется Даром убеждения. И он невероятно редок. Опасен. И… унаследован.

Я почувствовала, как внутри упало что-то тяжёлое.

- Унаследован… от кого?

Он посмотрел на меня так, будто боялся прикоснуться, но не мог отвести взгляд.

- От твоей матери.

Я резко вдохнула.

- Моей матери?.. Но… - Я хотела сказать, что я ничего о таком не знала. Что ничто в её письмах, истории или воспоминаниях не намекало на подобное. Но слова застряли. Каирон смотрел так тихо, так печально, что мне стало не по себе. - Ты знал её?

- Я не просто знал её, - сказал он. И его голос стал таким, каким говорят о человеке, потерянном навсегда. - Элаиза была… светом, который многие пытались удержать. Но она принадлежала только себе.

Меня кольнуло странное чувство - как будто он говорил не просто о памяти, а о живой, больной и кровоточащей ране.

Я сделала шаг к нему:

- Ты был её другом?

- Больше, - уточнил он.

На мгновение я замерла. Он не отводил глаз.

- Я был влюблён в твою мать, Эллис. Безнадёжно. Долго. Болезненно. И тайно. Она этого никогда не узнала. Или… - он слабо улыбнулся, - возможно, знала, но делала вид, что не замечает.

Тишина упала меж нами густой завесой.

- Она обладала тем же даром, - продолжил он. - Хотя сама редко применяла его. Элаиза была человеком, который предпочитал убеждать доводами, а не силой. Но когда ей приходилось… - он закрыл глаза на секунду, словно проживая заново моменты из прошлого. - Это было столь же красиво, сколь разрушительно.

Мне стало жарко. Я не знала, как реагировать - говорить что-то, спрашивать, молчать.
Каирон подошёл совсем близко. Так близко, что я чувствовала аромат его кожи - тёплый, пряный, с нотками влажного старого дерева, как в архивах.

- Ты похожа на неё, - тихо сказал он.- Настолько похожа, что иногда мне кажется… - он осёкся.- Прости. Я не должен так говорить.

Он отвернулся, будто наказывая себя за сказанное.

Но мне стало интересно -что он хотел сказать?
Что я - её отражение?
Что он видит в моих глазах её взгляд?
Что его чувства… возрождаются?

Я не успела спросить - он повернулся снова, уже собранный, но всё ещё мягкий.

- Эллис… - его голос стал почти ласковым. - Дар убеждения - это не просто способность склонять чужую волю. Это умение прикасаться к самому ядру человеческого сознания. И если ты не научишься контролировать его… он начнёт контролировать тебя.

Он подошёл ближе. Ещё ближе.
С опасной нежностью, которую он, казалось, не позволял себе долгие годы.

- Мне нужно, чтобы ты доверилась мне. Если ты хочешь понять, что в тебе проснулось… мне придётся стать тем, кто научит тебя с этим жить.

Я сглотнула.

- Почему именно ты?

Он смотрел мне в глаза слишком долго. Слишком пристально.

- Потому что я единственный, кто видел, как этот дар разворачивается в человека.
Единственный, кто знает, что он может разрушить.
И единственный, кто больше не может потерять ещё одну девушку со взглядом Элаизы.

Я почувствовала, как воздух между нами сгустился, стал тягучим. Словно что-то внутри него тянулось ко мне, но он держал это под железным контролем.

Его пальцы едва заметно дрогнули - будто он хотел коснуться моей щеки, но остановился.

- И потому что… - он почти прошептал. - Я хочу защитить тебя.

Меня охватила смесь тревоги, жалости, странного тепла и ощущение, что я стою на грани чего-то огромного - не только силы, но и истории, которая началась задолго до моего рождения.

В этот момент раздался резкий стук в дверь.

Каирон резко выпрямился. Напряжение, скрытое под его спокойствием, вспыхнуло на секунду.

- Войдите, - сказал он ровным голосом.

Дверь открылась.
На пороге стоял Лисандр.

Он смотрел не на Каирона.
Он смотрел на меня - слишком внимательно, слишком холодно, слишком… заинтересованно.

- Нам нужно поговорить, - сказал он, и его серебристые глаза сверкнули угрозой. - О том, что только что произошло.

Каирон шагнул между нами:

- Она никуда с тобой не пойдёт.

Лисандр медленно улыбнулся - так, будто эта фраза только подогрела его интерес.

- Очень интересно, профессор, - ответил он. - Я только что почувствовал, что она может воздействовать на сознание. И вы хотите скрыть это? Звучит… довольно подозрительно.