Академия Тьмы. Книга первая.

Глава 2

Пять дней пролетели настолько быстро, что я даже особо понять ничего не успела. Вот вроде только мгновение назад легла в кровать в своей комнате, а сейчас уже стою возле круга общественного телепорта столицы, ожидая Сильмельдирра. Отец предлагал воспользоваться нашим, домашним, но я наотрез отказалась. Во-первых, неизвестно как поведёт себя дух дома при виде постороннего светлого. Во-вторых, неподготовленным в дом настоящего Тёмного лучше не соваться. И, наконец, в-третьих, я хотела потискать эльфа без ревнивых свидетелей. Если в начале я была настроена скептически к неожиданному приблуду, то после присланного мамой магофото едва ли не буквально растаяла. Парень был очаровательным. Огромные светло-голубые глаза, аристократически бледная кожа и собранные в корявенький хвост чёрные волосы, волнистой волной лезущие в лицо. Именно это и было запечатлено на небольшой движущейся карточке. Эльф стоял на какой-то богом забытой поляне и весело хохотал, убирая с глаз растрёпанные ветром пряди. И он был таким живым, таким радостным и свободным, что я чуть не присела, когда из портала вышел зашуганный парнишка выше меня на целую голову. Сравнив этого зажатыша и того прекрасного парня с карточки, я пришла к неутешительному выводу — это и был Сильмельдирр Фейр.

— Хэй, привет? — я постаралась не пугать и без того несчастного эльфа, но он всё равно вздрогнул. Обернулся, уставившись на меня теми же огромными глазищами. Только теперь в них не плясали озорные искорки. Небесный цвет стал каким-то серым, мёртвым. Что с ним успело случиться?

— Ты ведь Сильмельдирр, верно?

— Д-да, Ваше Высочество, — ответил он, кланяясь и целуя перстень на моём пальце. — Приветствую Луну Листара.

- Не стоит церемоний, — улыбнулась я в ответ. — Здесь я не принцесса Второго мира, расслабься. Мы с тобой теперь всё равно, что родственники, а им не кланяются, верно?

Эльф неопределённо дёрнул ухом и, подхватив свой небольшой чемодан, уставился в пол. Пришлось брать дело в свои руки. Взмахом ладони я призвала выделенную мне стражу и приказала отнести багаж брюнета в карету, мы же пошли следом. Я собиралась за время не слишком длинной поездки до ближайших магазинов ввести парня в курс происходящего хотя бы немного. Потом мы прогуляемся в неспешном темпе, скупив на своём пути половину всех товаров, пообедаем в каком-нибудь уютном ресторанчике и пойдём знакомиться с отцом Сильмельдирра. Мне это представлялось чем-то естественным, привычным — именно так сделал папа, когда впервые встретил меня. Так делали большинство жителей Империи, когда к ним неожиданно отправляли метиса, оказавшегося потерянным где-то там ребёнком. Только вот у эльфа явно было другое представление первого дня здесь.

- Простите, — негромко произнёс он, привлекая внимание. Я подняла взгляд на растерянную мордашку, вопросительно приподняв бровь. — Тут нет подножки для прислуги, на чём мне ехать?

— Чего-чего нет? — сказать, что я обалдела, это ничего не сказать. Он… он что, всерьёз воспринимал себя настолько низко по сравнению не то, что со мной, с кучером?! На подножке ездили только самые худшие слуги аристократов, не заслуживающие и дышать одним воздухом с хозяином. Небольшая вытянутая платформа, прикреплённая к заду кареты. Удержался на ней? Молодец. Не удержался? Что ж, туда тебе и дорога. — Разумеется, ты поедешь со мной внутри, ты ведь не какая-нибудь собачонка

.- Разве я могу вот так, рядом с принцессой? — и столько искреннего удивления в голосе, как будто не аристократ… Стоп. А не мог ли Сильмельдирр иметь только одного родителя высокого происхождения, то есть отца? Надо было уточнить это у мамы перед тем, как брать над ним опеку. Тогда я бы всё сделала по-другому.

— А почему нет? — всё же ответила я. — И не принцесса я, по крайней мере, не имперская.

— Тогда… Госпожа? — эльф, подав мне руку, помог забраться на достаточно высокую ступеньку и, убедившись, что я удобно устроилась, залез сам. Нервно озираясь по сторонам, он сел на самый краешек сиденья напротив меня.

- Никакой госпожи, просто по имени.

- Леди Астерия?

— Просто Астер, без «леди».

- Но… Это ведь короткое имя, так могут обращаться только равные по положению.

- Или те, у кого есть разрешение. Не волнуйся, Сила тебя за это не накажет.

Силой в Семимирье было всё, что связанно с магией. Она была самой природой магии. Вот шуму-то было, когда древние учёные поняли, что Сила живая и даже имеет разум. Именно она и осуществляла разного рода наказания и приговоры, связанные с её детьми, тобишь магами, в число которых входили и мы с Сильмельдирром. Сила же и устанавливала правила для этих наказаний. К примеру, те же самые короткие имена. С виду обычные сокращения, а сколько всего дают. Если ты разрешаешь кому-либо звать тебя по сокращению, то этот кто-то на духовном уровне будет включён в круг твоих близких, значит и Сила твоя будет его оберегать, но это только если ты сам позволяешь. И система эта настолько продумана, что просто на приятелей никакой защиты не вешается. В общем, выбираешь сам за кого глотки рвать. Существует ряд исключений, помимо семьи, которым и разрешение не нужно. Туда входят правители миров, высшие создания и, как ни странно, профессора в академиях. Если с правителями и высшими ясно, то как туда затесались преподаватели я понять не могла, но очень хотела.

- Т-тогда и вы зовите меня Силь, — наконец выдал эльф, уши которого очаровательно покраснели. Меня ненадолго окружило тёплой волной, подтверждающей, что разрешение дано добровольно и я принята. — Я раньше ни с кем, кроме матушки, не использовал сокращений.

- Я очень рада, что стала первой, — абсолютно искренне ответила я. Ну как, как я могла быть против опекунства над этим чудом?! — И давай ты всё же не будешь выкать.

- Но как можно…

- Спокойно. Ты старше меня лет на сто, как минимум, это я тут уважение должна проявлять.

Эльф дёрнул ушком и немного расслабился, неуверенно мне улыбаясь. Как у гадского Фейра смог уродиться такой сын. Вот просто каким образом? Если вы думаете, что все эти пять дней я сидела и ничего не делала, то кардинально ошибаетесь. Я подрабатывала кротом. И такого нарыла, что даже Каину, который вообще-то специализируется на всяких ужасах и спокойно ходит в Схар на прогулки, тошно стало. Что уж говорить про бедную меня. Фейр этот был оборотнем, причём чистокровным. Мать его происходила из клана северных волков, отец, на удивление, из клана лесных. Северяне были сильными телепатами, а лесные — боевиками. В общем, сильнющим мальчик наш уродился. Правда, среди семи братьев и сестёр он не особо то и выделялся способностями. Вот видимо и решил выделиться мозгами. Точнее, их полным отсутствием. Это же надо было сунуться аж к Нижним! А всё ради того, чтоб яд достать, который всю его семью и выкосил. Хорошо работал, гад, не подкопаешься — и алиби, и полное исчезновение следов вмешательства, и идеально подогнанные обстоятельства смерти. В общем, всё, как надо. Я сама-то о яде узнала только потому, что папа письмо написал своему дедушке, а тот как раз из тьмы Первородной вылез, коренной житель Седьмого мира. Он лично этот яд и делал.