Академия Торлан. Перевоспитать эльфа

Глава 14

Библиотека была пустой. Даже в самых дальних углах большого зала, где обычно прятались студенты, которые старательно делали вид, что учеба им очень интересна, никого не было. Видимо, все решили прогуляться за пределами академии, ведь даже по пути сюда нам не встретился ни один адепт.

Я подошла к столу, за которым и сидел тот, кто мог помочь нам с рыжим в одном, неожиданно свалившимся на головы делом. Марта всегда была на месте, несмотря на выходные, праздники или другие события, что происходили или могли происходить в стенах учебного заведения. Среди студентов ходил слух, что, даже если королевство падет, а столица превратится в руины, Марту можно будет найти в том же месте — за столом в одной из самых больших библиотек государства.

— Привет, Ирииль! — старушка в очередной раз одарила меня своей широкой улыбкой.

— Добрый вечер, — вежливо поздоровалась я.

— Что с детьми учеба делает! — всплеснула заведующая библиотеки, — даже в выходной приходят. Ты бы пожалела себя, девочка.

Я рассмеялась и поспешила успокоить женщину. Выдвинула вперед недоумевающего Арвемли, который, видимо, не надеялся выступать в главных ролях.

— Знакомьтесь, мой подопечный, — кивнула на эльфа, — Арвемли фо Ланд, захотел вот проникнуться знаниями.

Марта внимательно пригляделась к темному, даже очки свои немного опустила, чтобы лучше рассмотреть нового гостя библиотеки. И, конечно, запомнить его. Все знали, что бывает с теми, кто не водит дружбы с библиотекарем Торлана и забывает возвращать книги.

— И что же хотите прочесть, молодой человек?

Я кивнула, позволяя эльфу ответить. Благо, в этот раз мы заранее придумали, что будем говорить. Времени было достаточно, и притворяться больным никому не надо было.

— Ну, мне бы что-нибудь, связанное с таинственными символами на коже.

— Что-что, прости?

Небольшого роста женщина медленно поднялась со своего места, обогнула массивный деревянный стол и подошла к нам. Опередив Арвемли, я протянула ей листок, на котором по пути успела начертить узор. Именно такой прямо сейчас красовался под забинтованной лентой на ладони.

— Сказал мне, что не выходит у него из головы. Видел где-то в своей академии и теперь вот пытается вспомнить.

— А у преподавателей не спрашивали? — спросила Марта, изучая взглядом листок.

— Спрашивали, — печально вздохнула. Нужно было срочно вызвать жалость этой женщины, иначе мы ничего не добьемся. — Сказали обратиться к тебе. — А теперь немного лести: — Ты ведь у нас спец по литературе любого рода и формата.

— Что правда, то правда, — даже ни капли смущения в голосе. Марта продолжала вертеть в пальцах клочок бумаги и сказала как бы невзначай: — Магистры тоже словно с ума посходили. Приходят каждый день, просят новые книги.

Мы с Арвемли, не сговариваясь, напряглись. Весь наш план сейчас мог пойти насмарку, если Марта попытается как-то связать происходящее. Вцепившись дрожащими пальцами в лямку сумки, я натянула на лицо непонимающую улыбку и рискнула задать вопрос:

— И какие же?

Это был очень опасный шаг, но я надеялась, что все годы, проведенные в академии, и мое знакомство с Мартой практически с самого поступления в стены Торлана сделают свое дело. Пару секунд мы с эльфом стояли, затаив дыхание.

Марта оторвала взгляд от рисунка и посмотрела на нас, сняв очки.

— Чайку не хотите?

— Х-хотим? — то ли вопросительно, то ли утвердительно ответила я.

И чуть не икнула, если бы не вовремя подоспевший Арвемли. Он подхватил меня под руку, заставив отцепиться от сумки, и подарил Марте одну из лучших эльфийских улыбок.

— Очень хотим!

Женщина рассмеялась. Поправила очки на переносице и махнула в сторону своей небольшой каморки.

— Идемте.

Честно сказать, я была здесь впервые. Пока Марта кипятила чайник и разливала кипяток по кружкам, я успела разглядеть небольшое помещение, сплошь уставленное стеллажами с книгами и вообще вызывающее ассоциации с пещерой, где хранятся сокровища. Приглушенный свет, разбросанные по периметру вещи, сплошной бардак на столах и других поверхностях, которые должны были бы быть свободными. Если бы я не знала Марту столько, сколько я ее знаю, я бы даже подумать не могла, что это ее обитель.

Арвемли, в отличие от меня, освоился быстро и вовсю помогал женщине расставить все на освобожденный от книг столик возле старенького дивана. Возможно, ему помогло то, что он не знал Марту, поэтому и мог спокойно принять эту часть ее жизни.

— Прошу, садитесь, — пригласила нас Марта, поставив в центр стола тарелку с конфетами.

Сама устроилась в не менее старом кресле. Взяла в руки чашку и, слегка подув, направляя пар в сторону, сделала глоток. Мы последовали ее примеру, ожидая, когда женщина продолжит разговор.

— Сиар Лестройд в первый раз пришел ко мне где-то в начале недели, — Арвемли кивнул, ведь именно тогда и случилось наше первое столкновение, — попросил достать ему все возможные книги о магических сбоях. Я быстро нашла нужные фолианты и без лишних вопросов отправила.

Было немного странным, что сиара Марта решила поделиться такой информацией с нами. Ведь мы просто пришли за книгой, в которой мог быть ответ на наш вопрос: что значит эта странная татуировка. Но и прерывать ее было глупо, потому что для нас это была ценной информацией. Раз ректор всю неделю атаковал библиотеку, значит, дело действительно серьезное. К тому же сиар Лестройд явно заботился о том, чтобы произошедшее не вышло за пределы академии.