Академия трех миров. На крыльях ветра.

Глава 1

"Ты никому не скажешь, что принадлежишь к великому роду Даушских драконов. Твой отец бы перевернулся в гробу, если бы узнал, что его наследница никогда не поднимется в небо. Убирайся из нашего дома. Теперь ты — просто человечка, безродная магичка."

Слова матери все ещё звучали в моей голове, когда я уходила из дома с одной сумкой. Конечно, сумка была зачарована расширителем, и я уместила в неё весь свой гардероб, любимые вещи и всё, что считала своим по праву. Отец умер год назад, за несколько дней до моего семнадцатилетия, так и не дождавшись появления моего дракона. Да и никто не дождался, ведь драконица во мне так и не пробудилась.

Для моей матери моя драконья сущность была единственным шансом на безбедную старость, ведь она была всего лишь любовницей отца, надеявшейся, что он когда-нибудь признает её «нагулянное» дитя. Но драконица так и не появилась, и вместе с ней исчез и мой шанс на признание в этом доме.

Мать терпеливо ждала ещё год, надеясь заявить свои права на наследство, но сегодня истек последний день оспаривания. И — ничего. Я пустая. Да, магия во мне всё же есть, но без дракона внутри она лишь жалкая тень того, что могла бы быть. Отныне я не драконица — я всего лишь магичка. Это чуть лучше, чем быть простолюдинкой. Хоть камнями не закидают, да замуж насильно не отдадут, и на том спасибо.

Оказавшись на улице, я поняла, что у меня не так уж много вариантов. Пойти к подругам я не могла: не хотела стать пятном на их репутации, и они вряд ли бы меня приняли, зная о моем положении. Семьи у меня тоже больше не было.

Оставалось не так уж много вариантов для семнадцатилетней девушки с нехитрым скарбом.

Бордель. По законам Трех Миров, продавать себя там я могла бы только с восемнадцати, а до этой чудесной даты мне еще целых две недели.

В подмастерье девиц не берут. Не долог час понесет, а столько трудов вложено.

Оставалась лишь Академия Трех Миров — последняя надежда. Там можно и в общежитии место выпросить, и на еду надеяться. А учиться я буду! Теперь у меня нет иного пути: только получить профессию и, в конце концов, зарабатывать себе на жизнь. Академия — это шанс, и я намерена за него ухватиться.

Хорошо еще, что мать обосновалась в столице, и до Академии было всего два часа пешего пути. Если бы пришлось ехать из дальних деревень, я бы не осилила дорогу. Мне было жалко тратить флеймы, накопленные для экстренного случая, а ночевать в таверне — опасное дело для одинокой невинной девушки. Бордель мне пока рано, а вот стать случайной жертвой на ночь — это вполне реальная перспектива. За драконицу или эльфийку еще могли бы заступиться, за дриаду тоже, но кто станет защищать безродную человечку?

Я шла по темным предрассветным улицам столицы, чувствуя, как каждый шаг приближает меня к новой жизни. Впереди замаячили высокие шпили Академии — место, которое обещало возможность, знания и защиту. В академических стенах я хотя бы буду равна с остальными… в каком-то смысле. Академия принимала всех, у кого была магия, не делая различий между драконами, эльфами, магами и даже обычными людьми, если у них был хоть крупица дара. Здесь я могла стать магичкой целительского искусства, боевого факультета, зельеваром, некромантом, прорицателем и еще много кем! И, возможно, доказать себе и миру, что стою чего-то. Без драконицы, без рода, без всего.

На подходе к Академии я заметила, как свет от магических огней, освещающих ворота, словно растворяется в ночи. Внезапно я услышала за спиной шаги. Стараясь не показывать страха, я прибавила шаг, но звук шагов только ускорился. В какой-то момент мне показалось, что за мной следит тень.

"Твоя драконица была бы способна защитить тебя," — ехидно подсказал внутренний голос. Но у меня не было драконицы, и даже если бы была, сейчас её помощь всё равно была бы иллюзорной.

Собрав волю в кулак, я резко обернулась. В тени одного из зданий стоял высокий парень с бледными голубыми глазами, которые ярко выделялись на фоне ночи. Он был в одежде студента боевого факультета Академии — и это было плохим знаком. Боевой факультет славился своими традициями и презрением к «ущербным», людям и полукровкам. Тем, кто не имел полного дара. Я могла ожидать от него чего угодно: от язвительных насмешек до грубого издевательства.

— И кто ждет цыпочку в академии под покровом ночи? — услышала я насмешливый голос.

— Вступительная комиссия, — ответила я холодно, стараясь не выдать тревогу.

— Думаешь, я поверю, что ты так не могла дождаться утра, что примчалась среди ночи? — хмыкнул блондин и сделал шаг ко мне. Сразу же меня накрыло его мощной аурой. Дракон. Сильный, ярко проявленный. Одно его присутствие вызывало инстинктивное желание спрятаться или хотя бы отступить. Я почувствовала, как дрогнули колени, но он, кажется, заметил мою реакцию и усмехнулся ещё шире.

— Не бойся, цыпа, — в его голосе звучала издевка, — не обижу. Сегодня я, так уж и быть, в хорошем настроении. Если действительно не ждешь "жениха", то идем со мной. Отведу тебя к приемной комиссии, будешь там ждать. Рыженьким красоткам нечего прохлаждаться на улице. А останешься — к себе заберу. Развлечешь меня. Сечешь?

Я секла.

— Вот и умница. Если не врала, то пошли, — кивнул он, развернувшись в сторону Академии.

Я последовала за ним, стараясь держать лицо и не показывать, как тяжело дается мне каждый шаг рядом с этим драконом. Аура его силы буквально давила на меня, но я упрямо шагала рядом, молча и не оглядываясь. Ему, наверное, было забавно — привязать меня к себе одним словом, одной угрозой.

Входя в холл Академии, я заметила, как студенты, не спавшие в столь поздний час, приветственно кивнули блондину, а на меня взглянули с любопытством и легким презрением. Я, должно быть, выглядела нелепо — неопытная, беззащитная девчонка, ещё даже не студентка, иду рядом с тем, кто явно занимал в Академии значимое место ночью. Куда еще, если не в его комнату? О да, он явно наслаждался этим зрелищем.