Академия Трёх Сил

Глава 11-2

Человек семь. Все середнячки, кажется. Увидев меня, замолчали. Некоторым стало не по себе, отводили взгляд, встречая мой, упорный и недобрый. Остальные внаглую пялились, выжидая, как я поступлю.

 – Кто тут хотел меня припугнуть? Есть смельчаки? – громко поинтересовалась я. – С любым выйду на дуэль на настоящем оружии, до первой крови. Магия по желанию.

О, этого они не ожидали. Смутились, кое-кто даже и испугался, похоже. Ещё бы: тут многие настоящее оружие вообще в руках не держали. Все тренировки на деревянных мечах, вся надежда на магию. Чтобы сражаться на железе, да ещё до первой крови, надо не бояться, что кровь прольётся твоя.

Теперь, встречая мой взгляд, глаза опускали почти все. Все понимали, что не справятся со мной, никому было неохота позориться. Я уже уверилась в своей моральной победе (как просто!), когда одного из стоявших передо мной толкнули в плечо, тот посторонился, и вперёд вышел один парень.

Карин, чтобы его взял Хагос.

Он, оказывается, тоже здесь был. Сидел в углу тихонечко. Или не тихонечко? Я ещё не выучила голоса всех своих одногруппников, может, и он участвовал в обсуждении.

А вот это уже нехорошо. Карин серьёзный противник.

Я невольно подобралась, следя за его движениями. Но Карин просто встал передо мной, уцепившись большими пальцами за пояс, обманчиво спокойный и равнодушный.

 – А давай, – сказал он с явными нотками превосходства. – Кто проиграет, выполняет желание выигравшего. По рукам?

И протянул ладонь, сволочь такая.

Я сузила глаза. Вот мы и выяснили, кто самый явный претендент на роль лидера у нас в группе. Карин, который первый среди неклановых, а значит, достоин вести за собой всех остальных.

Это мы ещё посмотрим, кто тут первый.

Цепочка мыслей пролетела в мгновение ока. Я решительно пожала протянутую руку:

 – Отлично. Давай сразу сейчас и разберёмся.

Дуэль на желание меня вполне устроит. Я даже уже знаю, что загадать. Осталось только победить.

Мы вышли наружу, всей небольшой толпой. Сражаться решили на тренировочной площадке – если Хагосовы твари принесут некстати какого-нибудь учителя, сделаем вид, что отрабатываем движения.

Карин свысока бросил, что против использования магии не возражает. Если честно, я этому обрадовалась. Карин не неуклюжий Ферн, тут магия станет форой мне. Сейчас я уже знала, что Ферн всего лишь второкурсник, и на курсе один из самых отстающих. Неудивительно, что я так легко его победила. С Карином так не получится.

Правда, возникла небольшая загвоздка с оружием. В подсобке для первого курса хранилось только деревянное, им кровь пролить можно разве что если расколоть и воткнуть в противника щепку. Но кто-то вызвался сбегать к старшим и одолжить у них – и минут через десять вернулся с одинаковыми тренировочными мечами с острой режущей кромкой.

Взвесив свой в руке, я поморщилась. Для меня тяжёлый и слишком длинный. Придётся больше энергии вложить в силу и выносливость. Быстротой и мощью атаки пожертвуем.

Мы разошлись. Атмосфера незаметно переменилась. Если раньше я была одна против толпы, то ли изгой, то ли жертва, то сейчас я стала её частью. Конечно, симпатии большинства всё равно были на стороне Карина, но половина зрителей примерно с тем же интересом и удовольствием посмотрят, и как я его гоняю. А кто-то, может, втайне будет болеть именно за меня.

В принципе, даже если я сейчас проиграю, всё равно уважение завоюю. Девчонка – а не побоялась кинуть вызов, сразиться на мужском поле. На самом деле я на этом поле с детства сражаюсь, и оно куда роднее для меня, чем ядовитый рассадник змей в юбках, но мои однокурсники об этом не знают.

Но проигрыш значит, что Карин обойдёт меня на пути к месту лидера в группе. Это меня не устраивало. Не то чтобы я всерьёз претендовала сама на это место, но что-то внутри в голос кричало, что надо проучить этого зазнайку.

 – Начали! – крикнул кто-то, и мы с Карином одновременно пришли в движение.

Шагнули по кругу, обнажив мечи. Каждый сверлил другого глазами, пытаясь предугадать. Но это только начало – вот сейчас Карин сделает что-нибудь, чтобы вывести меня из себя.

Только я подумала об этом, как он ухмыльнулся и поманил меня левой рукой:

 – Давай, детка.

Хотя я и была готова, внутри всё равно вспыхнула ярость. Захотелось загнать эти слова ему назад в глотку. Но я постаралась не выдать этого, только зеркально усмехнулась в ответ:

 – Спокойно, малыш.

Ага, теперь в зелёных глазах полыхнула молния. Карин заткнулся и собрался.

А в следующий момент исчез.

Я соериентировалась буквально за миг до того, как он вновь появился – позади меня, и успела поставить барьер. Меч со звоном ударился о преграду, высек искры. По телу прошёл лёгкий холодок: Карин бил всерьёз. Конечно, даже если бы я не успела вызвать барьер, меня бы защитили магические доспехи – но поранить меня он бы мог.