Академия универсалов. Зельем сыт не будешь

5.1

Камилла, преисполненная ощущением собственной значимости, ничуть не сомневалась в своей победе, ни на минуту не посчитав леди Тристан достойной соперницей. Коварная улыбка не покидала уголков рта, плотно подведенных алой помадой, когда леди Астер отправила в полет сметающий с ног поток ледяного ветра и не без удовольствия лицезрела последствия. Тонкий отблеск чаемого щита тускло блеснул в руках Аделаиды, но не успевший окончательно сформироваться, разбился миллионами осколков и ветер ледяными иголками обжег ей кожу, отбросив далеко назад. С глухим стуком она впечаталась в полог. Толпа дружно охнула.

Испустив болезненный стон, девушка сползла по стенкам купола наземь и с осторожностью потрогала ушибленный затылок, грозившийся налиться внушительной шишкой.

— Сдаешься, Тристан? — ядовито рассмеялась Камилла. — Какая ты скучная! Поднимайся и дай мне отпор!

Аделаида скрипнула зубами. Машинально приподняв подбородок выше, как это всегда происходило в таких ситуациях, она с сердцем зыркнула на соперницу, едва не лопающуюся от самодовольства и почувствовала, как злость горячими волнами растекается по венам. Сильная негативная эмоция повлекла за собой огненную стихию, раззадореную и требующую немедленного выхода. 

Пора бы спалить к харрагам роскошную шевелюру этой стервы!

Свирепая стена пламени стремительно потянулась в сторону Камиллы Астер, но была встречена решительным отпором противоположной стихии. Вода и огонь сомкнулись в поединке и полог потонул в раскаленном в мареве белесой парины. Когда влажность стала оседать, находившиеся за стенами купола маги могли лицезреть прятавшуюся за зияющим светло-голубым щитом леди Астер, с испариной на лбу обороняющуюся от огненных шаров, один за другим летящими в ее сторону. Было понятно, что если она сейчас же что-то не предпримет, то защита попросту развоплотиться, не выдержав яростного напора.

— Сдаешься, Астер? — с превосходством передразнила соперницу Аделаида, подкидывая в иуке очередной файербол.

Леди Астер только рассмеялась и ловко оттолкнувшись от земли, без всяких усилий взмыла в воздух, а на ее пальцах засверкали острые льдинки. В этот раз Аделаида была на чеку и закрывшись локтем, выставила щит, и если раньше она воспринимала это сражение, как игру, в которую весело поиграть вдвоем, то нынче всерьез стала опасаться за сохранность собственной жизни. Поместить их с Камиллой под один купол и дать ощущение ненаказуемой вседозволенности, идея была крайне неосмотрительная. Келлиан Дорви сам понемногу начал оную истину осознавать, но завершать сражение почему-то не спешил.

Подхватив соперницу потоком ветра, пасом руки она ее оттолкнула и подобно Аделаиде минутами ранее, Камилла стукнулась об полог. Не став дожидаться, пока соперница оклемается, адептка Тристан тут же попыталась обезвредить ее стазисом, подобно Сильвии, но леди Астер оказалась проворнее и ловко увернулась, направив в ответ стремительный сноп стихии ветра, горячий и обжигающий. Вскрикнув, Аделаида рухнула на землю, руками схватившись за оголенные участки кожи. Как же горячо!

Где-то за пологом, вторя подруге, завизжал Кай.

— Борись, Аделаида! Вставай! — неожиданно поддержал ее тренер Дорви.

Конечно же! Вставай, Аделаида, устрой нам зрелище! Мне так претит возможность наблюдать, как мы подопечные друг друга колечат.

— Вы что такое говорите? — возмущенно затараторил Кай, подбежав к мужчине и яростно замолотив руками в воздухе. — Вы же видите, что она не может! Эта сумасшедшая ее убьет! Мы третьекурсники, харраги вас подери, мы не элитные боевые маги!

 «Спасибо, что веришь в меня, друг» — с усмешкой подумала Аделаида и усилием воли поднялась на ноги, стараясь не обращать внимания на слегка обожженную, а оттого раскрасневшуюся кожу на руках.

— Сдаешься, Тристан? — с усмешкой переспросила Камилла, не попытавшись скрыть издевательских ноток в голосе, грациозно, словно кошка, мелькая в воздухе, играючи перекатывая на тонких пальцах огненный шар.

— Ты правда это у меня спрашиваешь? — не менее насмешливо ответила ей Аделаида, сотворив на ладони похожий шар.

— Мне надоело с тобой играться, стерва! — в руках Камиллы образовались огненные плети, длинные и шипящие как змеи.

Толпа снова заохала, Кай завизжал, тренер Дорви стал нерешительно хмуриться, а Аделаида громко взглотнула. Пока жизнь, пока мир, ее сейчас убьют! Единственное, что пришло в голову это старый, добрый щит, способный уберечь от любых невзгод, за исключением раскаленных плетей. Защиту от них они еще не проходили, как и то, как их создавать, потому оставалось надеяться только на щит и на собственную ловкость.

Взмах плетью в воздухе и первый удар прошелся мимо. Второй, третий, четвертый. Стремительные удары сыпались на леди Тристан со всех сторон.

— Сдавайся! — как заведенная повторяла окончательно съехавшая соперница, вовсю размахивая своими огненными лентами.

Не успела Аделаида ответить, как плеть взметнулась еще раз, звонко разрезав воздух, и пришлась ей по бедру, испепелив плотные штаны, обдав ослепляющей болью и оставив истекающий кровью рваный шрам на ноге. Она не кричала, вместо крика из ее уст вырвался сдавленный стон и она упала. Глаза защипало от непрошенных слез. Стало так больно, как никогда в жизни. Даже тогда, когда на первом курсе она попала в себя своим же файерболом было в значительной степени терпимее. Послышались крики и ругань и полог тут же исчез. Аделаида сидела тихо, державшись за ногу и вытирая предательские слезы, против воли катившиеся по щекам. Ну вот. Она не только проиграла, так к тому же еще и опозорилась. Идеальное начало нового учебного года! Почему-то в последнее время ее преследовали одни неудачи.

Сначала Аделаида увидела перед собой черные ботинки, начищенные и сверкавшие на солнце. Обладатель ботинок внезапно присел перед ней. Подняв глаза она узнала в темноволосом мужчине ректора Дартиаса. Он смотрел на нее с сочувствием, но без видимой тревоги, словно ему было наплевать на все на свете. Где-то вдалеке была слышна ругань Кая, который, кажется, пытался напасть на Камиллу, а магистр Дорви, ни чуть не уступая в ругани, пытался его остановить. Аделаида совершенно невпопад рассмеялась, но вскоре смех перешел в тихий плачь.