Академия универсалов. Зельем сыт не будешь

18.1

— Прекрати, Фелист. Мы просто разговариваем, — Лития гаденько улыбнулась и активно, без всякого стеснения продолжила свои поползновения на свободу и незамужнюю жизнь Аделаиды Тристан. Примостившись к ней рядом, она заговорила слащаво, а напудренного лица не покидала фальшивая улыбка, больше походившая на оскал: — Я очень на тебя надеюсь, дорогая.

Оторвав взгляд от грациозно чествовавшей вглубь зала пары, предмет ее матримониальных поползновений недоуменно на женщину уставился. Аделаида едва опомнилась от удивления — появление Киары не на шутку ее растревожило, и тревога та была радостной с тонким оттенком предвкушения — к месту припомнила, что тут ей прытко норовят навязать подозрительного жениха. К слову этого ненаглядного в гробу она видела, потому едва ли вымучила из себя блеклое подобие улыбки.

— Прошу прощения, леди... — вспомнить фамилию неизвестной так и не удалось. — Но сейчас я не заинтересованна в романтических отношениях, а уж о замужестве думать забыла. Сами понимаете, учеба на первом месте.

Лицо настойчивой дамы как-то резко перекосилось.

— Милая моя, в твоем возрасте я была уже счастливо замужем, да воспитывала двух детей. Замужество и семья — главная радость в жизни каждой женщины. Не принимай категорических решений, ты подумай сначала. Лостер очень хороший мальчик.

В стороне отчетливо скрипнула зубами Розалия Тристан, Фелист, ее муж, ей сполна вторил. И тут произошло нечто невообразимое.

— Молодым леди в наше время стоит в большей степени сосредоточить свое внимание на учебе. Быть красивой женой хорошо, бесспорно, но, поверьте, участь образованной и самодостаточной девушки ничем не хуже, — удивил всех своим вмешательством ректор Дартиас, и говорил он так уверенно, со сталью в голосе, что желание поспорить в Литии удавилось и она сникла, лишь пробормотав:

— Как скажете, лорд.

Архимаг, в свою очередь, решил, что пора и честь знать, споро со всеми распрощался и удрал встречать пришедшего друга. Недолго думая, Аделаида бросилась следом. Он шел быстро, большими шагами, угрюмой статуей он рассекал толпу, держа путь в другой угол зала. Следом, запыхавшись, стараясь не отставать, семенила Аделаида.

— Эминар, — завидев ректора, лорд Сальвателл кивнул в знак приветствия, затем перевел взгляд ему за спину. — Аделаида, рад вас видеть.

Архимаг удивленно обернулся и встретившись глазами со своей адепткой, нахмурился и спросил:

— Вы преследуете меня?

Аделаида только фыркнула, выражая этим все, что думает о его неуместном предположении и вздернув подбородок, независимо сообщила:

— Я шла к Киаре, — и в подтверждение своих слов ухватилась за соседку, вместе с тем одним глазом проверив ее на наличие каких-либо следов прежнего безумия. Но, к ее облегчению, леди Адельвейн выглядела не только адекватно, но и превосходно в своем изумрудном платье. Наклонившись к ее уху, Аделаида зашептала: — Нам срочно надо поговорить.

Киара с раздраженным шипением вырвала руку из настойчивой хватки и прошептала одними губами:

— Потом.

С тяжким вздохом пришлось согласиться, соседка видимо никак не хотела покидать своего ненаглядного, но оно не страшно — они и позже поговорят, времени у них достаточно. Вытянув шею, Аделаида разглядела в толпе родителей в окружении толпы незнакомых людей — обязательный ритуал обмена любезностями и лестью проходил активно и успешно, но присоединяться к сие сомнительному мероприятию решительно не хотелось, потому она подумала остаться в нынешней компании, даже не поглядев на то, что здесь, как видится, ей были не слишком-то рады. Вон Киара какая-то кислая, а лорд Дартиас и вовсе мрачный. Но, если подумать, он всегда такой, но это не суть. Главное, что никто не хочет на ней жениться — остальное лишь досадные мелочи.

Со скучающим видом оглядываясь, она замерла и прислушалась, когда до ее слуха дошел весьма занимательный разговор двух архимагов:

— Я бы хотел провести учение для адептов на Арде. Там сильное магическое поле, воссозданные иллюзии будут качественнее. Ты позволишь? — спрашивал ректор Дартиас, заранее уверенный в положительном ответе.

— Без проблем, — не подвел лорд Сальвателл.

Аделаиде вдруг сделалось очень любопытно и она решилась поинтересоваться:

— Какие еще иллюзии?

— Узнаете, когда поедем, — загадочно ответил ректор, да так, что ей вдруг захотелось отчислиться и вообще нацепить на себя анти-магические браслеты, чтобы быть подальше от академии и ее главы в целом, ибо страшно подумать, что может придумать изощренная фантазия Эминара Дартиаса. Мыло ему, что бедные и несчастные адепты всех плюшек, да развлечений лишились, ан нет — как видится, решил их в полной мере извести и со свету сжить.

— Мы тоже в этом участвуем? — с осторожностью поинтересовалась у него Киара, но получив в ответ отрицательное покачивание головой, облегченно выдохнула.

— Будут только адепты с третьего по пятый курс, — уточнил архимаг, вскользь бросив на Аделаиду несколько предвкушающий взгляд. Отступив от него на широкий шаг — уж больно пугающий он — она трезво рассудила держаться подальше, себе любимой на благо. Неизвестно ведь, что может взбрести в голову этому архимагу, а она ко всему только обычный маг, даром, что универсальный, да и жизнь у нее одна, а нервы слабые. 

Праздник был в самом разгаре. Разговоры аристократ перемежались игравшей музыкой, которая была так скучна и монотонна, что в полной мере сгодилась бы заместо колыбельной, но особенно предприимчивым парочкам, кружившимся в плавном танце в центре зала, это нисколечко не мешало.

Лорд Сальвателл, не теряя времени, увел свою леди на танец, решив примкнуть в ряды предприимчивых. Аделаида украдкой взглянула на архимага и он решил добавить:

— У вас кошмарный вкус в музыке, Аделаида.

— Это регламентированное произведение первого ректора Арвина, оно играет ежегодно. Некий гимн и традиция, — обиженная неблагодарностью всяких могущественных, она хотела гордой походкой вредного ректора покинуть, как внезапно завидела решительное лицо Кадена Росствера с не менее решительными шагами направляющегося к ней.