Академия Верноподданных. Печать феникса.

Часть 2. Глава 6

Сумеречный лес пугал своей таинственностью и завораживал необычайным ощущением полноты жизни. Живая тишина. Она словно обволакивала, убаюкивала обещая легкие и счастливые сновидения. Соблазн окунуться и поддаться этой магии был очень велик, но приходилось идти.

Лена в сотый раз споткнулась и чуть не упала, но ее вовремя подхватил Микаэль и осторожно поставил на место. Он тоже прилагал усилия, чтобы не уснуть, и опасливо смотрел по сторонам.

- Мик… - облокотившись на дерево, девушка потерла глаза и неожиданно чихнула. – Долго еще?

- Не знаю, - выдохнул он и постарался рассмотреть хоть что-нибудь, но дальше, чем на десять шагов вокруг был густой серый туман. – Сядь. Давай по очереди подежурим, и поспим хотя бы немного…

- Согласна, - соскользнула по стволу дерева Лена и моментально уснула, при этом не переставая обнимать тонкий ствол березы.

Где-то неподалеку играли свою песню сверчки, и с ветки на ветку перескакивала запозднившаяся белка. Командир отвлекся лишь на секунду и когда обернулся Лена уже отключилась.

- Начнем с того, что это место довольно мрачное, хотя не лишено определённой красоты, - посмотрел по сторонам парень и продолжил рассуждать вслух, - Граница? Нет. Скорее всего это что-то очень приближенное к центру, а возможно и дальше. Но что должно нас здесь заинтересовать? Туман? Слишком просто. Местность? Нет. Может звуки?

Словно отвечая на его вопрос вокруг всё замерло и настала настоящая глухая тишина, которая тяжелым грузом легла на плечи командиру. Он предполагал что она означает, но совсем не был готов этой проверке Богов.

Рычание… низкое, глухое разорвало пространство и тут же во тьме раздался жалобный стон, голос молил о пощаде, просил не трогать его, а потом крик боли и словно красным росчерком перед глазами в поле зрения появился грАнши. Огромный зверь с головой, хвостом и лапами тигра, а телом человека. Он шел обнажив клыки, с которых медленно стекала густая кровь. Запах ударил в нос сводя с ума, Микаэль покачнулся и вдохнул ртом воздух. Это было просто невыносимо, словно пытка каленным железом, вот в чем минус острого нюха, ты ощущаешь всё.

Сделав шаг назад, не сводя глаз с приготовившегося к нападению врага, Микаэль потянулся к поясу где у него был кинжал и замер. Осознание пришло мгновенно, и ушатом ледяной воды накрыло его мозг, измученный двумя сутками без сна. Это был не враг… Лапы с длинными черными когтями. Привкус крови на губах. Отраженье… Это Микаэль! А значит… Парень задержав дыхание медленно обернулся и упал на колени пораженный зрелищем. Пространство вокруг было залито кровью и остатками плоти, вперемешку с одеждой и примятой травой. Боль пронзила парня в самое сердце и его тело сотрясли беззвучные рыдания.

- Микаэль, как же ты мог так подло поступить с бедняжкой? Ты ведь обещал ее защищать. И сам же убил! – пропел девичий голос. – Микаэль… тебе нравится вкус ее крови? Мик, ну ответь же! МИК!

- О, БОГИ! – очнулся командир и в первую очередь увидел обеспокоенное лицо Лены.

- Ты так крепко спал! Я уже боялась... – она показала дротик с синей кисточкой на конце и на его оголенную руку, намекая что его так отравили.

- Точно, ты права! Это действительно мог быть яд. Но не этот раз. К счастью. – Очнувшись от ужасного сна Микаэль попытался отстраниться от воспоминаний, но они прочно засели в голове не давая нормально мыслить.  – Похоже это подсказка. ГрАнши научились изготавливать такие штуки и у нас могут быть проблемы.

- Возьмем с собой, - убрав аккуратно дротик в карман, сказала Лена. – Как ты себя чувствуешь?

- Очень странно, - сказал парень, которого потряхивало от ведений, это было настолько реально, что если бы девушка не разбудила его, то последствия могли бы быть печальными. – Это было видение…

- Вещество вызывает галлюцинации? – Заинтересовалась Лена и вдруг замерла. – Ты слышишь?

- Нет.

- Там… - девушка повернулась к Микаэлю спиной, и он вдруг заметил дротик у нее в спине, как и тот, что был у неё сейчас в кармане.

- Стой! – практически молниеносно он извлек дротик с синей кисточкой, но Лена уже не слышала его.

Парень преградил ей дорогу, но она лишь обогнула его, как будто он дерево, внезапно появившееся на пути. Лена обошла его и со всех ног бросилась бежать. В какой-то момент она призвала на помощь ветер, и тот поднял её хрупкое тело в небеса. Микаэль запоздал всего на мгновение.

- Лена! – кричал он снизу и бежал вслед за девушкой, легко шагающей по воздуху. – Остановись! Стой же!

Он несся вперед, что было сил, не обращая внимание на окружающий мир, для него сейчас существовала только быстро отдаляющаяся знакомая фигура. И когда парень заметил, что она спускается, то лишь еще больше ускорил темп.

Выбежал он на поляну в тот момент, когда девушка на коленях стояла около невысокого кустарника и рыдала от горя. Её плечи вздрагивали, а руки дрожали, когда она легкими движениями гладила листочки растения.

- Аааа! – вдруг закричала она, её голос разнесся по округе отражаясь эхом.

А потом произошло то, что Микаэль совсем не ожидал, её фигуру поглотило синее пламя. В бессмысленной попытки разбудить Лену, Микаэль кинулся к ней, но огонь не жалел никого. Пламя вмиг опалило кожу до кости, и только благодаря регенерации он не лишился руки. Мик кричал и звал рыдающую девушку стараясь перекричать рев пламени. И лишь тогда, когда он уже потерял всякую надежду, огонь вмиг исчез, словно его никогда и не было. В центре, где секунду назад было пламя, стояла Лена, только в её глазах продолжала бушевать стихия.

Лена повернулась к Микаэлю и озлобленно усмехнулась, а потом в её руке появился хищный ледяной меч. Она движением руки крутанула его, как бы определяя на сколько хорошо он подходит ей в данной ситуации. По всей видимости не устроил потому, как остриё вытянулось и стало еще опаснее.

- Я не убью тебя быстро, ты будешь подыхать долго и мучительно, - прошипела Лена и склонила голову на бок, словно оценивая противника. – Я не верю тебе! – Прокричала вдруг она. - Ты врешь, чтобы остаться в живых. Всё это реально!