Академия Виндейл

Глава 14.3.

Мы опоздали всего на несколько минут.

Когда я почувствовал магический всплеск, пробежавший по границе, мне и в голову не пришло, что его источник — мой собственный сын. Я ожидал чего угодно: нападения, попытки прорыва извне, даже нестабильности самой защитной системы, но то, что предстало передо мной, оказалось куда более неожиданным.

Севан не просто использовал магию — он методично, с какой-то пугающей настойчивостью атаковал преграду, словно намереваясь пробить её любой ценой. Он бил в одно и то же место снова и снова, направляя свою силу в стену, которая десятилетия оставалась непроницаемой. И что самое невероятное… граница его пропустила.

Мы приблизились к стене, двигаясь осторожно, будто боялись, что она снова дрогнет и втянет нас следом. Там, где ещё несколько мгновений назад зиял разлом, теперь не было ни трещины, ни следа разрушений. Гладкая поверхность выглядела совершенно неприкосновенной, будто никто её даже не касался.

Я медленно провёл рукой вдоль камня, ощущая кончиками пальцев тонкие волны магии, всё ещё дрожащие в воздухе. Остаточные следы силы расходились кругами, слабым эхом повторяя момент, когда защита дала сбой. Едва уловимые линии на поверхности ещё не до конца сомкнулись, но процесс восстановления шёл так стремительно, что, моргни я лишний раз — и не успел бы их заметить.

— Здесь точно был проход, — пробормотал один из сопровождающих, неуверенно касаясь камня. Его голос звучал напряжённо, будто он сам не верил в то, что говорил.

Я молча кивнул, чувствуя, как внутри поднимается глухая тревога. Граница, годами остававшаяся непреодолимой, вдруг открылась. И открылась она перед моим сыном.

Какого чёрта ты вытворяешь, Севан?

Я вглядывался в каждую трещину, надеясь уловить хоть малейший отклик магии, хоть едва заметную нестабильность в защите. Если граница уже пропустила одного, значит, в ней был изъян — крохотный, почти незаметный, но всё же существующий. Возможно, если надавить сильнее, удастся расширить пролом, вновь разорвать эту чертову преграду и открыть путь обратно.

Сжав пальцы, я сосредоточил энергию и направил её прямо в ту точку, где ещё мгновение назад исчез мой сын. Поток силы прорвался к преграде, пытаясь растопить или хотя бы пошатнуть её, но в ответ камень лишь дрогнул — едва, почти незаметно — а затем вновь окреп, будто жадно впитал чужеродное воздействие и мгновенно вернул себе прежнюю прочность.

— Проклятье… — выдохнул кто-то из сопровождающих, но я не отвлёкся, игнорируя рассыпавшиеся за спиной комментарии.

Мы не сдавались. Попытка за попыткой, мы использовали всё, что было в нашем распоряжении: сперва простую физическую силу, затем магическое давление, позже ритуальные символы, надеясь, что древние чары позволят обойти защиту. Но граница работала безупречно, словно идеально выверенный механизм, мгновенно приспосабливаясь к любому вмешательству извне. Она не оставляла нам шанса. Каждый раз, когда казалось, что удалось найти слабое место, когда появлялась едва уловимая надежда, стена оставалась непоколебимой, безразличной к нашим усилиям.

Отступив на пару шагов, я стиснул зубы, ощущая, как внутри медленно разрастается напряжение. Злость, тревога, беспомощность — всё перемешалось в один клубок, сдавливая грудь. Чертов мальчишка… Что он наделал?

Совсем недавно мне пришлось смириться с мыслью, что у меня, возможно, есть племянница. Пусть это было лишь предположение, но чем больше я размышлял, тем более явственной становилась эта догадка. И вот теперь я потерял сына. Не где-то в пределах нашего мира, не на просторах знакомых земель, а там, за границей, которую столько лет никто не мог пересечь.

Он ушёл туда, откуда, возможно, уже не вернётся.

Пальцы невольно сжались в кулаки, но я заставил себя взять эмоции под контроль. Паника не поможет. Если я сейчас поддамся страху, если начну метаться в поисках выхода, это только усугубит ситуацию. Нужно действовать хладнокровно, продумывая каждый шаг.

Я развернулся к подчинённым, которые молча ждали моих распоряжений, и, подавив очередную волну тревоги, твёрдым голосом отдал приказ:

— Оставьте здесь людей. Граница должна быть под наблюдением. Если маги королевства попробуют выйти на связь или предпримут попытку вернуть его обратно, мы должны узнать об этом первыми.

Стражники согласно кивнули, тут же принимаясь распределять посты, но я уже не следил за их действиями. Глубоко вдохнув, развернулся и быстрым шагом направился к своему тергону, чтобы от отвез меня в сторону поселения.

Совет должен быть поставлен в известность.