Академия Волшебства и Магии

Глава 16

Я сделала шаг, потом еще один. Подойдя к кровати, я медленно откинула простыню, боясь того, что увижу. Но вместо ужасных ран и страданий, которых я ожидала, я увидела его.

Лукас лежал на кровати, бледный, но живой. Его глаза были закрыты, грудь ровно поднималась и опускалась в такт спокойному дыханию. На его лбу поблескивал сложный узор из серебристых рун – работа целителей.

Рядом с кроватью стоял целитель. Его лицо было усталым, но в глазах светилась надежда.

– Он будет жить, – тихо произнес он, заметив меня. – Твой друг оказался сильнее, чем мы думали. Темная магия не смогла его поглотить.

Я бесшумно опустилась на колени рядом с кроватью и взяла Лукаса за руку. Его пальцы были холодными, но я чувствовала в них слабые удары пульса – удары жизни.

– Лукас… – прошептала я, не в силах оторвать взгляда от его лица. – Прости меня… Это я виновата…

– Тише, Алина, – Эмилия мягко коснулась моего плеча. – Ты ни в чем не виновата. Лукас сам сделал свой выбор. Он любит тебя.

Я подняла на нее глаза, полные слез.

– Но… почему? – прошептала я. – Почему он пожертвовал собой ради меня?

– Потому что любовь не знает границ, – ответила она. – И иногда она творит настоящие чудеса.

Я снова посмотрела на Лукаса. Его лицо было спокойным и безмятежным, словно он видел хороший сон. И в этот миг я поняла, что Эмилия права.

Любовь – это не слабость, а величайшая сила во вселенной. Сила, способная противостоять любой тьме, любому злу. И я сделаю все, чтобы ответить на эту любовь, чтобы защитить ее, чтобы никогда больше ее не потерять.

Дни сменяли друг друга, словно песок, утекающий сквозь пальцы. Я жила между двумя мирами: миром живых, где бились сердца магов, звучали голоса студентов, и тихим полумраком лазарета, где время словно остановилось.

Каждый день я посещала занятия, стараясь сосредоточиться на словах магов, на сложных формулах заклинаний, но мысли мои неизменно возвращались к Лукасу. Я чувствовала на себе взгляды студентов, полные сочувствия и любопытства, но старалась не обращать на них внимания.

После занятий я спешила в лазарет, проводила долгие часы у постели Лукаса, читая ему вслух его любимые книги, рассказывая новости из жизни Академии, делясь своими мыслями и чувствами. Иногда мне казалось, что он слышит меня, что его пальцы шевелятся в моей руке, но это были лишь обманчивые грезы.

Целители успокаивали, твердили, что темная магия отступает медленно, но верно, что Лукасу нужно время и покой. Но с каждым днем сомнения и страх все сильнее сжимали мое сердце. А что, если он никогда не проснется?

Но я не позволяла себе поддаваться отчаянию. Каждый удар его сердца, каждый слабый вздох давали мне надежду. Я верила, что моя любовь, моя вера в него помогут ему победить тьму и вернуться ко мне.

Однажды утром, когда я, как обычно, сидела у постели Лукаса, в лазарет вошел один из магов-целителей. Его лицо было взволнованным, а в руках он держал свиток, запечатанный королевской печатью.

— Алина, – обратился он ко мне, и его голос звучал непривычно официально. – С вами желает говорить королевский дознаватель.

Я удивленно подняла голову. Королевский дознаватель? Что ему могло понадобиться от меня?

— Прошу прощения, магистр, – спросила я, не в силах справиться с нехорошим предчувствием. – А о чем идет речь?

– Мне не известно, – целитель пожал плечами. – Но, судя по печати и по тому, как он здесь разъезжает со своей свитой… дело серьезное.

Я встала, нервно поправляя платье. Сердце билось где-то в горле, а ладони вспотели.

– Хорошо, – стараясь, чтобы голос не дрожал, ответила я. – Сейчас приду.

Я бросила последний взгляд на Лукаса, словно ища поддержки в его безмятежном лице, и последовала за целителем.

В главном зале Академии, обычно шумном и оживленном, царила непривычная тишина. Студенты и маги расступились, освобождая дорогу группе людей в парадных мундирах с гербами королевского дома.

— Алина! У меня для вас приказ от его величества, короля Альфреда Второго. Вы должны немедленно явиться во дворец для аудиенции.

Я окаменела. Приказ короля? Аудиенция? Что могло заставить самого короля обратить внимание на простую студентку магической академии? Неужели речь шла о моем даре, о том, что произошло во время битвы?

Сердце забилось с бешеной скоростью, а в голове царила пустота. Я не знала, чего ожидать от этой встречи, как себя вести, что говорить. Король Альфред Второй славился своей непредсказуемостью и жестокостью, и одна мысль о том, что мне предстоит предстать перед его очи, наполняла меня ужасом.

В этот момент из-за спины мага-целителя выступил Кассиус. Его лицо было серьезным, даже суровым, но в глубине его глаз я уловила блеск сочувствия.

— Алина, не пугайся, – сказал он, и его голос звучал спокойно и уверенно, словно он пытался успокоить не только меня, но и себя самого. – Это не то, что ты думаешь. Король хочет видеть героиню, спасшую Академию. Он хочет лично выразить тебе свою благодарность.

Его слова прозвучали успокаивающе, но я все равно чувствовала себя неуверенно.

– Но… почему сейчас? – спросила я, не в силах подавить дрожь в голосе. – Лукас… он еще не оклемался…

Кассиус подошел ближе и мягко положил руку мне на плечо.

— Я знаю, – сказал он, и его пальцы на мгновение сжали мое плечо. – Но приказ короля не подлежит обсуждению. Я вернусь за тобой через час. Постарайся быть готовой.

И он, кивнув целителю, развернулся и быстрым шагом пошел прочь по коридору, оставив меня один на один с моими тревогами.