Академия Хищников, или Ведьма для Лютого

6. Хуже некуда

Я трясущимися руками как можно быстрее рисую вязь, наполняя ее силой. С первой попытки ничего не выходит, настолько неустойчиво мое состояние. Накладываю еще раз и перестаю быть видимой для них.

- Запах...

Ах да! Снова плету и заряжаю. Момент, и хищники приходят в себя.

Трясут головой, снимая наваждение. Еще какое-то время стоят и начинают растерянно расходиться, собирая по всей улице разбросанную минутами ранее перепачканную в городской пыли одежду. И все при полной тишине.

Мы с Феней удивленно пожимаем плечами. Неужели все?

Как оборотни, собираясь в разъяренную толпу, начинают гневно кричать, размахивая руками.

- Мне может кто-то объяснить, что только что произошло?
- Дорогой, ты... как ты мог...

- Кто эта девушка?

- Я думаю, следует доложить в министерство. Там должны разобраться.

Мы с Феней, не сговариваясь, начинаем потихонечку пятиться крадясь вдоль стеночки стоящих в плотный ряд домов, и, обнаружив какой-то карман между, вбегаем в него, ну то есть я вбегаю, а Феня так и остается сидеть на моем плече.

Мне никак не удается успокоиться, в каждом шорохе мерещатся хищники. Руки ходят ходуном.

Кругом разбросаны какие-то пустые ящики. Сев на один из них, я обхватываю голову руками. В руках что-то шуршит. Я щурюсь в удивлении, рассматривая листок, зажатый в кулаке.

Что это?

Разворачиваю и узнаю тот самый, что случайно стащила у волка. Делаю из него комок и бросаю под ноги Фени.

- Что нам делать? Что? Как добраться до границ?

Феня виновато отводит взгляд.
- Я забыл тебе сказать... что вход на наши земли с этого дня тебе строго воспрещен.

В недоумении глупо хлопаю ресницами.

- Почему?

- Волк. Ему жизненно необходимо находиться с тобой в некой близости.

- Сколько?

- Километр, не больше.

Сидеть и бездействовать нет сил. Я вскакиваю, начинаю ходить взад-вперед.

Я хочу домой! Очень! Что мне делать? Что? С каждым разом ситуация становится только хуже.

- Проси защиты у матушки-природы!

Я останавливаюсь, гневно оборачиваясь на Феню.

- Что? Ты опять? Ведьма вправе единожды попросить помощи, и на это должна быть очень веская причина.

- А сейчас разве не тот случай?

Да, у нас есть такая привилегия. И ею пользуются единицы. Все знают, что, не ровен час, и хищники снова нападут и надо иметь в запасе хоть какой-то козырь.

- А ей под силу снять солнечный ЛоруМ?

- Я откуда знаю. Ты же у нас ведьма.

Раздраженно дергаю плечом, понимая, что Феня прав. Не узнаем, пока не проверим.
- Ладно... Что там нужно. Написать свое послание и зарядить силой?

Писать нужно исключительно на дарах природы, и бумага является отличным артефактом. Ведь она ближайший родственник дерева и достаточно крепко держит связь с природным миром.

Феня кивает, подталкивая лапкой сделанный мною комок из листа бумаги.

- А чем писать?

Оглядываю землю под собой в поисках хоть чего-нибудь более-менее подходящего.

Есть! С облегчением подпрыгиваю, поднимая с земли крошечный уголек.

А дальше дело техники.

Я, расположившись на одном из ящиков, бережно расправляю скомканный листок, переворачивая его чистой стороной, и принимаюсь за дело. Рисую нужные и не очень сложные символы и определяю просьбу. Уголек тает у меня в руках, рассыпаясь на черную золу. Надолго его не хватит. Значит, нужно просить кратко. Быстро пишу и протягиваю лист Фене.

- Что ты думаешь?

Феня всматривается в текст и, наклонив птичью голову набок, кивает.

- Сойдет.

Слышу в его голосе сомнения, но переписывать на что-то более подходящее не вижу смысла, недалеко от нашего укрытия слышны чьи-то голоса. Нас ищут и, скорее всего, скоро обнаружат.

Феня нервничает, возмущенно махая крыльями.

- Заряжай давай.

Я закрываю глаза, рисуя вязь, и накрываю ей бумагу. Бумага вспыхивает, но не горит, заполняясь изнутри синеватым светом. Яркий свет ослепляет, вырывается наружу, я ахаю, от страха закрываю глаза, а когда открываю, то понимаю, что улицы больше нет. Мы с Феней оказываемся в каком-то темном безлюдном зале. Холодный затхлый запах раздражает ноздри. Я, не до конца соображая, где нахожусь, делаю шаг вперед. Он отражается от стен гулким эхом. Так тихо, что я прекрасно слышу свое учащенное дыхание. Каменные стены давят, я пытаюсь отыскать выход, но его нигде нет... Заходясь в едкой, выворачивающей наизнанку внутренности истерике, я громко всхлипываю. От звука или моего присутствия впереди загорается свет. Сотня магических факелов освещают небольшой постамент с изображением огромной луны...

Медленно подхожу, сжимая все тот же листок, чудом уцелевший после ворожбы.

- Поднеси руку, дитя луны.

Голос звучит откуда-то сверху, я задираю голову, стараясь отыскать говорящего.

- Кто здесь?

Слова улетают в высоту, падая и разбиваясь о камни на мелкие повторяющиеся звуки.

- Рука. На алтарь. Быстро.

Этот кто-то бесцеремонно командует. Мне не нравится, но спорить с тем, кого не вижу, не спешу.

Будь по-твоему.

Подчиняюсь и кладу руку, дотрагиваясь до холодного круглого камня.

Камень обжигает льдом, я шиплю, как змея, силясь оторвать ладонь. А она словно прилипла, продолжая пропускать через себя жгучую боль. Такое ощущение, что сотня невидимых иголок втыкаются в мою кожу, впрыскивая в меня стужу, пуская ее по крови.

- Зверь.

Еще больше пугаюсь, совсем не понимая, о чем идет речь. Но здесь выступает Феня, сидевший до этого смирно. Раздувается до невероятных размеров, переходя на эфирное тело. Хлопок, и предо мной огромный волк... с серой шкурой... Я от шока громко икаю... и где-то на задворках разума, теряя связь с происходящим, словно сквозь толщу воды, слышу:

- Приняты. Факультет клыка. Добро пожаловать в академию хищников.