Академия Ясеня

2. Знакомство

- Ваш кофе, Дарина Мирославовна,- улыбнулась Вера, ставя перед ней чашку с дымящимся напитком.- Как вы любите, с корицей и двойными сливками.

Кофейня «Пышки- малышки» была любимым местом Дарины перед работой. Маленькая, с шестью деревянными столиками и окном, выходящим на площадь. Вера, рыжеволосая полноватая девушка с веснушками, знала всех постоянных посетителей по именам и помнила их предпочтения. Поэтому кофейня пользовалась спросом как среди населения, так и среди немногочисленных гостей Миргорода.

- Спасибо, Верочка, - Дарина сделала глоток и закрыла глаза от удовольствия. - Превосходно. Как всегда.

- У вас сегодня особенный день? - спросила Вера, протирая соседний столик.

- Почему ты так решила?- в проницательности Вере было не отказать. Но, возможно, просто сама Дарина всем видом показывала, как нервничает перед предстоящим. Странно, но спокойствие будто улетучилось, заставляя раз за разом думать- что же она делает? Вот уже и со стороны её нервозность видна.

- По глазам видно. Они у вас сегодня... светятся?

Дарина облегченно улыбнулась. Значит, всё нормально. Вера всегда была наблюдательной. Слишком наблюдательной для обычного человека.

- Возможно. Я получила предложение о новой работе, и сегодня должна прийти на встречу с руководством.

- О! - Вера оживилась. - Где-то лучше, чем в нашей третьей школе?

- Академия Ясеня. Слышала о такой?- не стала кривить душой Дарина, да и хотелось хоть кому-то рассказать о приглашении, благо, запрета на это в нём не содержалось. А раз не было- значит, имеет право. Сами виноваты, если что.

Рука Веры, протиравшая стол, замерла. Девушка медленно подняла взгляд на Дарину, и в ее глазах мелькнуло что-то похожее на узнавание. Или страх?

- Нет, - слишком быстро ответила она. - Не слышала. Но звучит... значительно

- Да, так и есть, - Дарина сделала еще один глоток кофе. - Знаешь, твой кофе всегда прогоняет мою бессонницу. В чем секрет?

Вера снова улыбнулась, но теперь ее улыбка казалась натянутой.

- Просто хороший кофе, Дарина Мирославовна. И... возможно, немного волшебства.

Когда Дарина встала, чтобы расплатиться, Вера, слегка подрагивающей рукой наливая чай с чабрецом другому посетителю, тихо произнесла:

- Будьте осторожны, Дарина Мирославовна. Не все приглашения стоит принимать.

Дарина хотела спросить, что она имеет в виду, но Вера уже отвернулась, чтобы обслужить нового посетителя. Странные слова. Особенно от человека, который только что утверждал, что не знает про Академию Ясеня.

Дарина вышла на площадь. Башенные часы показывали ровно восемь. Еще час до начала уроков в школе. Но вместо привычного маршрута она свернула на улицу Купеческую, которая вела к старым районам Миргорода.

Путь, указанный на волшебной карте, лежал именно через эту улицу. Улица Купеческая сменилась Кузнечным переулком, затем Тихой набережной. Дарина шла как во сне, иногда сверяясь с картой, но в основном доверяя странному чувству, которое тянуло ее вперед. Будто внутренний компас, указывающий дорогу и без всяких карт, вдруг активировался. Да ещё и Яшка, появившийся недавно, будучи невидимым даже для нее, помогал. Изредка раздавался его голос:" Не туда, направо! Ровней бери! Вот тут налево сверни!". Так, общими усилиями, дошли до пункта назначения. Перед Дариной высилась старая каменная стена, увитая плющом. В стене виднелась деревянная дверь - потемневшая от времени, с металлическими накладками и внушительным замком. Никакого намека на академию или какое-либо учебное заведение. Неужели шутка? Но как объяснить магию? Волшебное приглашение?

Дарина сверилась с картой. Серебристые линии указывали именно на это место. Она осмотрелась вокруг- улица была пустынной. Никто не обращал внимания на старую дверь в стене.

"Возможно, это ошибка", - подумала Дарина, но в тот же момент заметила, что металлические накладки на двери образуют рисунок - тот же символ древа, что был на печати приглашения.

Она глубоко вздохнула и протянула руку к массивному кольцу, служившему ручкой двери. К ее удивлению, дверь поддалась легко, без скрипа. За ней скрывался не темный проем, как ожидала Дарина, а залитый солнцем внутренний двор с цветущими липами и мощёными дорожками.

Дарина сделала шаг вперед, и дверь за ней закрылась сама собой. Внутренний двор был больше, чем казалось снаружи. В центре стоял фонтан в виде большого каменного дерева, с ветвей которого стекала вода. Вокруг фонтана расположились каменные скамьи, а за ними возвышалось здание, которое никак не могло поместиться за старой стеной, если верить законам физики.

Академия Ясеня представляла собой величественное трехэтажное здание из светлого камня с высокими окнами и башенками по углам. Над главным входом красовалось изображение древа с раскидистыми ветвями.

- Добро пожаловать, Дарина Мирославовна, - раздался голос за спиной.- Мы вас ожидали.

Дарина резко обернулась. Перед ней стоял высокий мужчина с седыми волосами, собранными в хвост, и короткой бородой. Он был одет в темно-синий костюм строгого покроя, но на лацкане виднелась брошь в виде серебряного листа.

- Я Святозар Богуславович Ярый, директор Академии. Очень рад, что вы приняли наше приглашение.

- Как... как все это возможно? - Дарина жестом указала на здание, которое никак не могло существовать в пределах городской застройки.

Святозар Богуславович улыбнулся:

- Магии больше нет, Дарина Мирославовна. Так говорят. Но город помнит. И мы помним.

-Яков.- кивнул он домовому, тяжело дышащему чуть поотдаль Дарины.- Благодарю вас за помощь, можете быть свободны.

Домовой радостно кивнул, тут же припустив в один из коридоров с такой прытью, словно бы и не он недавно сетовал на свои короткие ноги и слишком быстрый шаг Дарины.

Святозар протянул девушке руку:

-Что же, не будем тратить время. Позвольте показать вам Академию. У нас как раз освободилась должность преподавателя древнеславянской словесности. А вы, насколько мне известно, лучший специалист в этой области в Вышгороде. Поэтому вас и пригласили.