Академия Ясеня

4. Первый день

Дарина неуверенно остановилась перед массивной дубовой дверью аудитории. Ее первый урок в Академии Ясеня должен был начаться через пять минут, но она все еще чувствовала себя так, словно попала в какой-то странный сон.

Вчерашнее прибытие в академию уже изрядно пошатнуло ее представление о реальности. Директор Ярый, высокий седовласый мужчина с проницательным взглядом, встретил ее у ворот школы и провел по территории, рассказывая о тысячелетней истории академии и о том, как важно сохранять древние знания. Дарина кивала, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица, когда мимо проходили странные фигуры, которых она могла опознать только по иллюстрациям из книг по славянской мифологии.

Вечерний ужин-знакомство с преподавательским составом и вовсе прошел как в тумане: от усталости и переизбытка впечатлений она едва запомнила имена и должности. Кто-то вскользь упомянул, что преподаватель зельеварения отсутствует из-за экспедиции за редкими ингредиентами, но эта информация также ускользнула от ее внимания.

Сделав глубокий вдох, Дарина толкнула тяжелую дверь и вошла в аудиторию. Просторное помещение с высокими сводчатыми потолками и витражными окнами мгновенно погрузило ее в атмосферу старинных университетов. Ученики уже заняли свои места, и Дарина невольно замедлила шаг, разглядывая своих новых подопечных.

- Доброе утро, -произнесла она, подойдя к кафедре. - Меня зовут Дарина Мирославовна. Я буду преподавать вам старославянский язык и основы древнеславянской словесности.

Класс ответил неровным хором приветствий. А Дарина с удивлением отметила, что некоторые из учеников - не совсем люди.

В первом ряду сидела девочка с бледно-зеленоватой кожей и волосами, в которых запутались мелкие листья и цветы. Рядом с ней -мальчик с темно-коричневой, похожей на древесную кору кожей и глазами цвета янтаря. Чуть дальше - несколько обычных на вид детей, хотя что-то в их взглядах подсказывало, что они тоже не обычные люди.

"Мавки, лешие..."- мысленно определила Дарина, вспоминая вчерашний инструктаж директора о разнообразии учеников академии.

- Возможно, вы задаетесь вопросом, зачем современному магу изучать старославянский,- продолжила Дарина, доставая из сумки несколько книг и расставляя их на столе.- Но большинство древних заклинаний и магических формул нашего региона записаны именно на этом языке. Понимать их структуру и нюансы - значит владеть магией на более глубоком уровне.

В дальнем углу кто-то фыркнул. Дарина подняла глаза и заметила девочку с синеватой кожей и влажными волосами.

- Вы не согласны... - Дарина сделала паузу, бегло заглянув в список учеников. - Как вас зовут?

-Мария Водникова. Просто все говорят, что современная магия не нуждается в древних языках,- бойко парировала девочка, которая, судя по всему, была юной кикиморой. - Мой дядя - мастер водной стихии, и он никогда не изучал старославянский.

- Интересное замечание, - кивнула Дарина. - Современная магия действительно может работать без знания языка, но это как... -она задумалась, подбирая аналогию,- Как управлять автомобилем, не понимая, как он устроен. Вы можете ехать, но при первой же поломке окажетесь беспомощны.- ловко ввернула пример, услышанный ею на вчерашнем ужине. Вообще, вчера преподаватели очень помогли ей самой с тем, чтобы понять, зачем же для магии необходимо знание старославянского.

Класс притих, внимательно слушая.

- Но сегодня мы не будем сразу погружаться в глубины грамматики, - улыбнулась Дарина. - Для начала давайте познакомимся с некоторыми базовыми понятиями...

Она начала писать на доске древние символы, когда дверь аудитории резко распахнулась.

На пороге стоял высокий мужчина лет тридцати пяти, в кафтане, расшитом серебряными рунами, с волевым подбородком и непокорной копной темных волос. Его глаза, ясные и зелёные, внимательно оглядели класс, а затем остановились на Дарине. На обнаженных до локтей руках виднелись замысловатые татуировки - руны, которые, казалось, слегка мерцали в полумраке аудитории. А волосы... Темные словно ночь непроглядная.

- Профессор Мирослав! - воскликнул кто-то из учеников. - Вы вернулись!

- Как видите, - сухо ответил мужчина, не отводя взгляда от Дарины. -Прошу прощения за вторжение, но мне нужно забрать образцы сассапариля для сегодняшнего урока зельеварения. Они должны быть в шкафу в задней части класса.

Дарина почувствовала легкое раздражение. Этот человек даже не представился и прервал ее урок без каких-либо извинений.

- Думаю, вы могли бы подождать до перерыва, - ответила она холодно, не желая потакать его бесцеремонности. - Я только начала занятие.

По классу пробежал шепоток. Видимо, не многие рисковали возражать этому Мирославу.

Тот изогнул бровь, и на его губах появилась насмешливая улыбка.

- А вы, должно быть, новая преподавательница... старославянского? - Последнее слово он произнес с едва заметной иронией. - Я Мирослав Велеславович, мастер зельеварения и травологии. И, к сожалению, мои зелья не могут ждать - в отличие от мертвых языков.

Руны на его руках вспыхнули золотистым светом, словно подчеркивая его слова.

Дарина почувствовала, как внутри нее поднимается волна возмущения.

- Старославянский не мертвый язык, профессор, а законсервированный, - возразила она. - Это примерно также, как и некоторые умы, которые консервируются в собственном высокомерии.

Несколько учеников тихо ахнули, кто-то подавил смешок. Воцарилась гробовая тишина- все, шокированные таким отпором от новенькой учительницы, когда возражать преподавателю зельеварения не смели даже долгожители академии, ждали, чем же закончится такое безрассудство.

Мирослав на мгновение застыл, а потом его глаза опасно сузились.

-Интересная теория, - протянул он. - Надеюсь, ваше преподавание основано на более твердых научных фактах, чем ваши... метафоры.

Наглец одним небрежным движением руки открыл дверцы шкафа в дальнем углу класса. Несколько флаконов с сухими травами вылетели оттуда, пролетели над головами учеников прямо к двери, где плавно и аккуратно опустились в его протянутую ладонь.