Академия Ясеня

20. Библиотека 2

Дарина кивнула и осторожно двигалась вдоль третьего стеллажа, всматриваясь в корешки. Некоторые книги едва заметно пульсировали, словно дышали, другие тихо шептали на языках, которых она не понимала.

- Вот он! - прошептала она, остановившись перед массивным томом в тёмной обложке.

Корешок книги был испещрён странными засечками, а сама обложка казалась шершавой даже на вид - настоящая кожа дракона, высушенная веками.

- Дарина, подождите, -Дорофей резко шагнул вперёд, схватив её за руку. - Давайте сначала проверим на охранные заклятия.

Он достал из кармана маленький хрустальный шар и поднёс к книге. Шар тут же потемнел, налившись мутной чернотой.

- Именно так я и думал, - нахмурился он.- Книга зачарована. Возможно, смертельно.

Дарина закусила губу.

- В моём сне было сказано, как обойти защиту. "Чтобы увидеть её, капни три капли крови на страницу с печатью рода Ясеня".

- Крови?- Дорофей покачал головой.- Кровная магия - это всегда опасно. Может, есть другой способ?

- Нет времени искать, - Дарина вытащила из сумки маленький серебряный кинжал. -Я должна узнать, что в этой книге.

- Тогда я сделаю это, - Дорофей протянул руку. - Моя кровь сильнее защищена от проклятий. Все боевые маги проходят ритуал Очищения Крови.

Не дожидаясь ответа, он взял кинжал и сделал небольшой надрез на ладони. Затем осторожно снял книгу с полки. Том был тяжёлым, как будто сделанным из камня, а не бумаги. Раскрыв его, они увидели на первой странице изображение древнего дерева -символ Академии Ясеня.

Дорофей позволил трём каплям крови упасть на страницу. В тот же миг книга ожила - страницы начали быстро переворачиваться сами по себе, а символы на них засветились зловещим синим светом.

- Что происходит? - прошептала Дарина, отступая на шаг.

Книга внезапно остановилась на странице, заполненной древними письменами. Символы, казалось, плыли перед глазами, складываясь в слова, которые Дарина могла теперь понять.

-"Тот, кто ищет власть над словом, найдёт здесь либо истину, либо погибель", - прочитала она вслух.

В следующий момент книга вспыхнула ослепительным светом. Дорофей инстинктивно заслонил Дарину собой, но было поздно- волна магической энергии отбросила их обоих. Том взлетел в воздух, страницы его бешено трепетали, извергая потоки искрящейся энергии.

Дарина ударилась о стеллаж, но сумела удержаться на ногах. Дорофей же принял основной удар на себя - его отбросило к дальней стене, и он сполз по ней, теряя сознание.

-Дорофей! - закричала она, бросаясь к нему.

Тем временем книга продолжала левитировать в центре комнаты, выпуская всё новые потоки магии. Каждая вспышка освещала помещение, и Дарина с ужасом увидела, что другие книги на полках тоже начинают шевелиться, словно просыпаясь от долгого сна.

Дорофей лежал неподвижно, из уха сочилась тонкая струйка крови. Дарина коснулась его шеи - пульс был, но слабый и неровный.

- Дорофей, очнитесь, пожалуйста, -она легонько похлопала его по щекам. - Нам нужно уходить отсюда!- всхлипывая, она старалась сосредоточиться на их спасении, силясь не думать о том, как же прав был ректор! Какая же она глупая, безответственная! Ведь говорили же, что библиотека смертельно опасна! Но нет, она вновь посчитала себя умнее всех- и вот результат!

Веки мужчины дрогнули, но глаза оставались закрытыми. Дарина быстро провела диагностическое заклинание- и охнула от ужаса. Магические каналы Дорофея были повреждены, словно выжжены изнутри. Его собственная сила, вместо того чтобы защитить, теперь разрушала его изнутри.

В панике Дарина оглянулась на книгу. "Речеслав" всё ещё парил в воздухе, но теперь страницы переворачивались медленнее, а свечение стало ровным, почти зовущим.

- Это ты виновата!- злобно крикнула она книге.- Что ты сделала с ним?!

К её удивлению, на странице проступили новые слова:

"Не книга причиняет вред, но сила знаний в руках неготовых. Его магию не выжгло - она преобразилась. Чтобы спасти его, прочти заклинание связывания на странице триста два".

Дарина замерла в нерешительности. Довериться книге, которая только что ранила Дорофея? Но другого выхода, похоже, не было. Время утекало - она чувствовала, как жизнь Дорофея угасает с каждым ударом сердца. Выхода не было - она даже на помощь никого позвать отсюда не сможет, библиотека надёжно защищена охранными чарами, чтобы зова книг никто даже случайно не услышал

- Страница триста два, - прошептала она, и книга немедленно перелистнулась, открывая нужное место.

Перед ней предстало сложное заклинание на древнеславянском, такое древнее, что даже она, знаток языка, с трудом разбирала отдельные слова.

"Свяжи силу неуправляемую, верни русло реке, прими в себя часть бури..."

Она начала читать, и с каждым словом чувствовала, как собственная магия соединяется с чем-то древним и могущественным. Последние строки дались особенно тяжело- каждое слово словно вытягивало из неё жизненные силы.

Когда заклинание было завершено, книга захлопнулась и упала на пол. По телу Дорофея пробежала волна голубоватого света, а затем он глубоко вздохнул и открыл глаза.

- Что... произошло?- прохрипел он, пытаясь сесть.

- Тише, не двигайтесь,- Дарина поддержала его.- Книга... она атаковала вас. Ваши магические каналы были повреждены.

Дорофей поднял руку, слабо концентрируя магию. Крошечный огонёк, размером не больше светлячка, вспыхнул на его ладони и тут же погас.

- Моя сила...- он посмотрел на Дарину почти с ужасом.- Я почти не чувствую её.

- Книга сказала, что ваша магия не уничтожена, а преобразилась, - Дарина помогла ему подняться на ноги. - Я использовала заклинание связывания, чтобы стабилизировать вас.

- Вы доверились книге, которая на нас напала?- Дорофей покачал головой, но не успел продолжить- всю библиотеку сотряс мощный гул, и с потолка посыпалась пыль.

-Что это? - Дарина огляделась.

- Система защиты,- Дорофей болезненно поморщился.- Мы потревожили не просто одну книгу, а весь архив. Нужно немедленно уходить.