Академия Ясеня

26. Дарина

Коридоры академии волшебства Ясеня казались тихими и безлюдными, когда Дарина Мирославовна и Мирослав Всеволодович покинули лазарет. Мирко, едва пришедший в себя после морока, теперь мирно спал под присмотром счастливой Милолики, которая то и дело то причитала чудесном спасении, то рассыпалась в благодарностях. Дарина всё ещё ощущала дрожь в пальцах- заклинание, которым они с Мирославом вырвала мальчика из объятий странного забытья, отняло немало сил. Странно, но предстоящий разговор с ректором не пугал её. А ещё она обнаружила, что после всплеска силы в лазарете, испарились и духи - надсмотрщики у нее да у Мирослава. Сизой дымкой магия ректора растаяла в воздуха, ни следа после себя не оставив.

- Ты уверена, что с ним всё будет в порядке? - тихо спросил Мирослав, осторожно придерживая Дарину за локоть.

- Должно быть,- ответила она, прижимая к груди тяжёлый фолиант в потёртой кожаной обложке. - Главное, что пробудился он. К тому же, Милада Всеволодовна спешит к нему сейчас, вдвоем с Милоликой они уж точно его излечат полностью.

Речеслав - запретная книга, которую они с Дорофеем выкрали из самых тёмных уголков библиотеки, тяжело давила на руки. Дарина не знала, правильно ли они поступили, но когда узнала, что уже много веков как ученики и даже некоторые преподаватели один за другим начали погружаться в странный морок, да как с Мирко практически на её глазах это произошло - выбора не оставалось.

- Нужно спрятать её, - шепнул Мирослав, оглядываясь через плечо. - И разобраться, что будем говорить Святозару...

- Куда же вы так торопитесь, дорогие коллеги?

Голос, раздавшийся позади, заставил их обоих вздрогнуть. Дарина резко обернулась, инстинктивно пряча книгу за спиной, хотя понимала, что уже поздно. В полутьме коридора высилась массивная фигура Радомира Ингваровича, заместителя ректора. Дымки, что обычно сопровождала его везде и всюду, как ни странно, рядом с ним не было. Да и сам мужчина выглядел как-то иначе, но Дарина решила, что то в ней испуг говорит. Попались с поличным ведь, от Радомира не укрыть ничего. Впрочем, они ведь и не собирались.

- Поздний час для прогулок, не находите? - его голос звучал обманчиво мягко, но Дарина уловила в нём стальные нотки.

- Радомир Ингварович, - Мирослав шагнул вперёд, словно желая заслонить Дарину.- Мы просто возвращались от больного ученика.

- И прихватили с собой интересное чтение из Запретной библиотеки? - заместитель ректора улыбнулся, и от этой улыбки по спине Дарины пробежал холодок. - Полагаю, у вас есть разрешение ректора на вынос подобной... литературы?

Дарина и Мирослав молчали. Оправдываться было бессмысленно- их поймали с поличным.

- Я так и думал, - вздохнул Радомир Ингварович. - Боюсь, придётся Святозару Богуславовичу сообщить об этом инциденте. Он ведь столько сил да нервов потратил на поиски тех, кто осмелился его запрет нарушить. Вот только скор он на расправу будет, не избежать вам гнева его. Если только...- он сделал паузу, - Мы не обсудим всё в более уединённой обстановке, и я не приду к выводу, что вы на самом деле действовали из добрых побуждений. А после я уж подсоблю вам, как ему всё верно преподнести. Идёмте со мной, расскажете, зачем такую глупость сотворили. А я, так и быть, решу, что с вами делать, если окажется, что без умысла злого всё.

***

Дарина никогда не бывала в этой части подземелий академии. Сырые стены, освещённые редкими факелами, уходили глубоко под основание древнего Ясеня, вокруг корней которого и была построена школа волшебства. Радомир Ингварович уверенно шёл впереди, его широкие плечи казались особенно внушительными в скудном свете.

- Вы ведь понимаете, что похищение такой книги - серьёзное нарушение?- говорил он, не оборачиваясь.- Речеслав не просто запрещён к чтению. Он очень опасен.

- Мы хотели помочь, - произнесла Дарина, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. - Вы и сами когда-то мне говорили, что ответы могут быть в древних текстах.

- Говорил, - согласился заместитель ректора, остановившись перед массивной дубовой дверью. - И вот, вы их нашли. Как удачно.

Что-то в его тоне заставило Дарину насторожиться. Она бросила взгляд на Мирослава - его глаза выражали то же беспокойство.

Дверь распахнулась от лёгкого прикосновения Радомира Ингваровича, открывая просторную круглую комнату. Посередине стоял каменный стол, вокруг которого мерцали странные символы, выгравированные прямо на полу. А корни великого Ясеня прорастали сквозь стены и потолок, переплетаясь причудливым узором.

- Проходите, - заместитель ректора жестом пригласил их внутрь.- Здесь нас никто не побеспокоит. И Святозара надсмотрщиков нет тут власти.

Как только они вошли, дверь за их спинами захлопнулась с глухим стуком. Радомир Ингварович повернулся к ним, и выражение его лица изменилось- маска доброжелательности исчезла, сменившись холодной решимостью.

- Ну а теперь, - сказал он, протягивая руку, - Будьте добры, отдайте мне книгу, Дарина Мирославовна.

Дарина крепче прижала фолиант к груди.

- Зачем она вам? Если вы хотите помочь пострадавшим от морока, то мы уже...

- Морок, - перебив её , Радомир Ингварович почти выплюнул это слово, - Был лишь средством. Подумайте сами, зачем мне распускать слухи о книге, способной помочь? Чтобы кто-то вроде вас, достаточно умный, достаточно смелый и достаточно отчаянный, а, главное, достаточно сильный, сам принёс её сюда.

- Вы... - Мирослав сделал шаг вперёд, но внезапно застыл на месте, словно натолкнувшись на невидимую преграду. - Что вы сделали?!

- Всего лишь небольшая предосторожность, - улыбнулся Радомир Ингварович.- Знаете ли, учитель зельеварения с вашей репутацией... Нужно быть осторожным.

Дарина увидела, как Мирослав пытается пошевелиться, но может лишь слегка двигать головой. Его лицо исказилось от гнева и беспомощности, черты лица заострились, взгляд сделался хищным.

- Отпустите его! - воскликнула она.

- Непременно, как только вы раскроете книгу и прочтёте то, что в ней написано, - ответил заместитель ректора, медленно обходя застывшего Мирослава. - Знаете, я долго ждал этого момента. Очень долго.