Академия забытых. Моя невеста-хаос

Глава 18 - Общий зал

Эбигейл

Утро в Императорской академии встречает нас не солнечными лучами, а мрачной, давящей торжественностью. Нас, участников отбора и их кураторов, собрали в Главном атриуме — зале с колоннами, уходящими ввысь к витражным потолкам. Воздух гудит от приглушенных разговоров и нервной энергии. Человек тридцать, не больше. Лучшие из лучших. Или самые несчастные.

Я стою рядом с Артасом, стараясь не выглядеть так, будто я здесь случайно и рассмотреть на нем какие-то подозрительные отметины вроде помады на рубашке.

Не нахожу.

К счастью для него.

Лили — по другую сторону от него, ее осанка выдает ледяное презрение ко всему происходящему. Артас, как всегда, выглядит так, будто его привели сюда под страхом смерти и он уже жалеет, что не сдался. Его назначили официальным куратором для нас обеих.

«Убить двух зайцев одной катастрофой», — прокомментировал он это безэмоционально.

Я вглядываюсь в лица других участников. Кто еще? Кто может быть одной из «частей»? Парень с кожей, покрытой чешуйчатыми татуировками? Девушка с волосами цвета мха и пустыми, как у рептилии, глазами? Все они выглядят… опасными. Сильными. И чужими.

Мой взгляд цепляется за группу из Академии Восточного Предела. Среди них выделяется один парень.

Черные, почти синие волосы, резкие черты лица, атлетичное, но поджарое телосложение. И глаза… угольно-черные, бездонные. Он стоит немного особняком, скрестив руки, и изучает зал с выражением человека, которому все это глубоко скучно и немного противно. Наш взгляд встречается на секунду. Он прищуривается, будто пытается меня вспомнить, потом его губы растягиваются в едва заметной, язвительной усмешке.

– Смотри-ка, да это же самая развеселая компания, — раздается его голос, когда мы невольно оказываемся рядом у колонны. — Ледяная королева, Ходячий Пожар и… — его взгляд скользит по Артасу, — А вот это кто? Ваш скучающий телохранитель?

Лили фыркает, поднимая подбородок.

– Остроумно.А ты, должно быть, местный остряк, которого позвали, чтобы скрасить нашу гибель своим низкосортным юмором?

Парень кланяется с преувеличенной учтивостью.

– Кристер.И я предпочитаю термин «токсикологический анализ ситуации». А ваша ситуация, судя по обгоревшим кончикам волос у огнедышащей и инею на мантии у ледышки, уже выглядит довольно ядовитой. Собираетесь и этот зал подготовить к капитальному ремонту?

– Ой, да иди ты, — огрызаюсь я, чувствуя, как щеки начинают гореть. — Твои анализы оставь при себе.

– Тсс, не кипятись, а то опять что-нибудь подорвешь, — невозмутимо парирует он. — Кстати… — он внезапно замирает, его черные глаза сужаются. Он смотрит то на меня, то на Лили с необычной пристальностью. — Странно. Мы… раньше не встречались?

Лили закатывает глаза так выразительно, будто пытается увидеть собственный мозг.

– Боги,это самый дешевый и неоригинальный способ знакомства из всех, что я слышала. Проваливай.

– Знакомства? — Кристер хмыкает. — О нет, леди. Это не флирт. Я бы не посмел. Где я, а где вы. Я слишком адекватен. Это… дежа вю. Как будто я видел вас где-то раньше. Очень давно. И это меня раздражает.

Его слова отзываются во мне странным эхом. Дежа вю.

У меня тоже было это чувство, когда я впервые увидела Лили. Артас, до этого момента молчавший, слегка поворачивает голову в сторону Кристера, его серые глаза становятся чуть более внимательными.

Но дальше развивать эту тему не дают.

Двери атриума распахиваются, и в зал входит еще один участник.

И у меня… да что у меня — у половины женщин в зале, включая нескольких суровых на вид кураторш, буквально отвисает челюсть.

Он… он просто нереален.

Высокий, под два метра, с фигурой ожившего бога, выточенной из мрамора и обтянутой кожей. Широкие плечи, узкая талия, длинные ноги. И лицо… ангельское. Идеальные черты, высокие скулы, пухлые, будто высеченные губы. Черные, как смоль, волосы откинуты назад, открывая высокий лоб. А глаза… серо-зеленые, как море перед штормом, огромные и невероятно выразительные.

Он входит не как все — нервно или высокомерно. Он входит, как хозяин, осматривая зал с бесстрастным, оценивающим взглядом. И этот взгляд… останавливается на нашей маленькой группе.

– О боги, — шепчу я, машинально поправляя свои вечно взъерошенные рыжие вихры. — Он идет сюда.

– Не волнуйся, он явно ко мне, — так же тихо, но с ледяной уверенностью говорит Лили, незаметно проводя рукой по своим идеальным платиновым волосам. — У него явно есть вкус.

– Вкус на что? На айсберги? — фыркаю я. — Смотри, у него мускулы. Он явно ценит что-то более… горячее.

– Где связь между мускулами и по горячее? Ты хоть думай, что говоришь, – кривится Лили.

– Девочки, расслабьтесь, — скалится Кристер. — Он смотрит не на вас. Он смотрит на вашего скучного телохранителя. И у него в глазах… О, веселье.

Мы замираем. Красавчик действительно целенаправленно движется к нам. Вернее, к Артасу. Он останавливается в двух шагах, его взгляд — вызов, брошенный прямо в лицо моему куратору.

– Артас Брэйди? — его голос низкий, бархатный, и в нем звучит абсолютная уверенность.

Артас медленно переводит на него взгляд. Не моргнув.

– К сожалению,да.

– Невероятно. Непобедимый Дракон Пустоты, — продолжает красавчик, и на его идеальных губах появляется улыбка, полная боевого азарта. Она выглядит дико странно на его ангельском лице. — Меня зовут Дэмиан Райс. Из Военной академии. Я вызываю тебя на бой. Здесь и сейчас. Давай драться.

В атриуме повисает гробовая тишина. Даже официальные лица на возвышении перестали бормотать. Все смотрят на нас.