Акита. Караван мертвецов

Глава 10

Глава 10

Акита

— К вечеру будем в Агноре, — предупредил Алан.

Вечер, сопровождаемый крупными грязно-синими облаками, пришел незаметно. Акита так измаялась в дороге, что не могла уже не сидеть, не лежать. Ее тянуло вперед, в голове звенело от нетерпения. Да и малышка, скачущая вокруг, аки горный козлик, не давала восстановиться душевному равновесию.

Наконец, через плотную пыль, поднятую ветром, стали проглядываться неровные очертания городских стен и домов, высоко устремляющих острые шпили в небо. Укрепленные внешние стены по краям города формировали крепостную стену. Это городское ограждение тут и там нарушалось многочисленными дверями и бастионами.

Акита даже замерла на мгновение. Ей казалось, что это была ее ожившая фантазия, а не реальный город, щерящийся на них широкими бойницами. 

— Как красиво! — вздохнула идущая по правую руку Ветерок.

Акита согласно кивнула. Агнор - один из старейших городов Дарахмы и выдающийся пример традиционного поселения. Люди здесь жили в домах из глины, кирпичей и пальмовых деревьев, тесно сгруппированных как пчелиные соты. Первые этажи жилых домов использовались для складирования запасов, следующие этажи – для жизни семьи. И, наконец, наверху находились открытые террасы, предназначенные для женщин. Террасы соединялись переходами, которые позволяли женщинам свободно передвигаться, оставаясь скрытыми от мужских глаз.

— Вам лучше спрятать лица, ни с кем не говорить, мужчинам в глаза не смотреть и головы лишний раз не поднимать, — предупредил Алан. — Люди здесь живут по старым обычаям.

Акита знала, что наемник имел ввиду. Это были те самые обычаи, при которых женщина в доме была лишь тенью. Тихой, покорной и молчаливой. Слугой своего мужа, его рабыней. Поэтому девушка и не удивилась, заметив подоспевшую к ним Риэллу. Выглядела женщина решительно. Хорошо, что Акита успела убрать замок с истинных желаний сандарийки, хорошо, что она вернула той волю.

Женщины обменялись понимающими взглядами и плотнее намотали куфии.

— Мы пробудем там недолго. Пополним запасы еды и воды, — снова стал объяснять начальник наемников. — Держитесь ближе к нашим мужчинам и не бродите по городу в одиночку. Местные мужчины, очарованные вашей красотой, могут быть настойчивы в своих ухаживаниях. Риэлла вздрогнула, вспоминая своего мужа, но плеч не опустила. Глядела вперед прямо и уверенно.

— Как долго мы там пробудем? — решила уточнить Акита.

— Несколько часов. Наемников там не шибко любят. С нас брать нечего. А товары у наших торговцев не для здешних мест. 

Равийка довольно кивнула и осмотрела приближающиеся ворота с крупными охранниками возле них. Особое внимание ее привлек знак правителя на, висевший строго по середине. Перекрещенные меч и посох. Воины и маги. Знать и совет старейшин.

Беспокойство охватило девушку на подходе к городу, неприятно заныл затылок. Оглянувшись, Акита встретилась с темным взглядом чужака и тут же отвернулась.

Господа стражники оглядели все их имущество, сверили списки и пересчитали количество прибывших мужчин. Присутствие женщин они осознанно игнорировали.

— Проходите. Время прибывания до заката, — известил их стражник и переключился на следующий караван.

Риэлла, идущая рядом, протяжно вздохнула. Словно опасалась чего.

— Не глядите так, госпожа. Боялась я, кто из родни мужа мог искать меня начать, — оправдалась она, опуская глаза к земле.

Акита кивнула. Она и сама переживала. Побег из под виселицы – это не шутки. Могли и убийц каких послать, дабы обратно в город короля не вернулась.

В городе из-за большого количества людей было тесно. Узкие улочки, не рассчитанные на огромного ролана и даже на юркую мучату, не оставляли выбора – животных пришлось оставить за стеной. Акита видела, как Шайхан договаривался с кем-то из местных, чтобы те приглядели. Разумеется, за монеты.

Женщины сгрудились неподалеку, ожидая, пока мужчины закончат свои. А вот чужаки ждать не стали. Побросав свои нехитрые пожитки в повозки, они устремились по прямой дороге в город. Акита проводила широкие спины бойцов взглядом и нахмурилась. Нехорошее предчувствие никуда не ушло. Наоборот, словно еще больше выросло, пульсируя на затылке.

— Держись меня, Ветерок, — ровно проговорила она, одергивая рвущуюся из рук малышку. Девочка удивленно перевела на нее взгляд и кивнула. Риэлла тоже оглянулась и чуть коснулась бедра. Видно, закрепила на нем свой клинок.

Капитан Кристобаль

Капитан вошел в город и остановился, вдыхая в себя запахи теплой еды, человека и многочисленных животных, выставленных на продажу. Одна из торговок, заметив его изучающий взгляд, вытянула вперед руку с восседающей на ней белой курицей. Кристобаль уже видел таких. Им намеренно отрезали лапки, чтобы схоронить мясо и чтобы курица не убежала в такой толкотне.

— Капитан Кейси, — он обернулся. За спиной стоял Фаустино. Кристобаль даже на расстоянии чувствовал его возбуждение. Заскучал парень. Да и у Чиро глазки бегали. Засиделись. Тихо хмыкнув, Кейси отпустил всех, приказав к вечеру вернуться.

— Капитан, — обратил на себя внимание Хектор. — Я бы хотел попросить остаться…рядом с ашахатой.