Акромалия

Глава 1 «Познавая отчаяние»

Этот день должен был стать особенным. Изабелла Беллини, дочь святейшего графа Беллини, должна была официально войти в высший свет. Её троюродный дядюшка, князь Эдвиго решил устроить по этому случаю грандиозный бал, вот только на сердце девушки была тоска.

Ранним утром, двадцать третьего осеннего дня, Изабелле исполнилось шестнадцать. «Самый лучший возраст!» – как говорила её матушка, и девушка верила её словам, ровно до одного момента.

С раннего детства Изабелла росла окружённая заботой и вниманием, не ведая только одного, что её лицо совсем не такое, каким она его себе представляла. Во всём замке Альцерро нельзя было найти ни одной поверхности, что позволяла бы взглянуть на себя. Все зеркала были под строжайшим запретом, и девочка росла, не ведая правды. Однако она видела, как странно на неё смотрят слуги и друзья по играм.

Поэтому однажды, она пробралась в покои матери, и дождавшись. когда все уйдут, подошла к зеркалу. Бархатная накидка с золотой бахромой и маленькими кисточками, должна была скрывать истину. Изабелла помнила тот миг, когда её мир разрушился. Помнила холод бархата и его тяжесть в своей руке.

Всего одно мгновение разделило её жизнь на «до» и «после». Из зеркала на неё смотрело самое настоящее чудовище. Массивная нижняя челюсть выпирала вперёд, пухлые губы смотрелись двумя раздувшимися пиявками на белой коже. Длинный нос нависал над верхней губой, из-за чего казалось, что они срослись, а огромные впалые глаза смотрели в разные стороны. Даже лоб, который был высоким и прямым у её матери, у Изабеллы выглядел словно бугристое поле.

Но даже в этих ужасающих чертах она узнавала своих родителей. Однако то, что отличало их от тех же самых слуг, на её лице смотрелось ужасающей маской. Будто бы Светлый решил надругаться над ней, одарив самой уродливой внешностью из всей семьи.

«По крайней мере ты не слабоумна, как твоя сестра. Не стоит печалиться из-за внешности, твой отец позаботится о том, что бы ты получила самую выгодную партию в Мелиторе», – сухо обронила мать, пытаясь тем самым утешить свою старшую дочь.

Вот только Изабелле от этих слов было ничуть не легче. Теперь она понимала причину всех этих взглядов и пренебрежительного цоканья, которому становилась невольным свидетелем.

Дети других влиятельных семей общались с ней и даже пытались подружиться, но зная правду, Изабелла уже не очаровывалась сладкими речами и натуженными улыбками. Она прекрасно знала, что никто и никогда не полюбит её по-настоящему. Поэтому совсем не ожидала поздравлений.

Сегодня должен был состояться её первый выход в свет. После этого бала она могла не только вести светскую жизнь, но и выйти замуж. Ранние помолвки были обычным делом в их кругах, но по какой-то причине отец не хотел давать подобные обещания, в отношении своей старшей дочери.

Изабелла знала, что на балу все будут ей улыбаться, а юноши станут наперебой приглашать на танец, но именно от этого, на душе было так печально. Ведь ни один из них не посмотрит на неё с нежностью и любовью, не посмотрит ей в глаза и не увидит за уродством, красоту души.

Благодаря доброте и жалости со стороны некоторых слуг, ей удавалось быть в курсе всех сплетен. Изабелла прекрасно знала, что о ней говорят за спиной. Все её знакомые считали девушку жуткой уродиной. Но если бы их оскорбления касались только внешности. В своих обсуждениях они называли её книжной крысой, толстой жабой и дырявым денежным мешком.

Она могла закрыться от всего этого, притвориться дурочкой, не замечать пренебрежительных взглядов за ядовитыми улыбками, но просто не могла. День за днём истязая себя, Изабелла открывала книгу, в которую вписывала все оскорбления, о которых ей доносили верные служанки.

Это была жестокая пытка, которую она повторяла в те моменты, когда хотелось расплакаться от бессилия. Собственное уродство тяготило, и Изабелла не хотела прожить всю свою жизнь с этим наказанием.

«Я же не сделала ничего плохого! Я просто родилась такой, но почему Светлый так наказал меня, за что? Почему он так не хочет, чтобы я прожила хорошую жизнь и нашла своё счастье?» – вопрошала она в молитвах перед статуей светлого.

Фигура из белого мрамора в замковой часовне смотрела с любовью, раскинув руки в стороны, будто бы желая обнять весь мир. Но девушка уже не могла верить и не могла жить.

Она искренне хотела обрести хотя бы крупицу тепла, которого была лишена всю свою жизнь. Но даже всемогущее божество было безразлично к её. Сегодня был тот самый день, когда она перестанет быть ребёнком. День, когда на её плечи ляжет ответственность. Но сил бороться уже не было. Три года, она пыталась примириться с этим проклятием, три года пыталась убедить себя в том, что всё не так страшно. Три года, старалась найти выход, и с каждым днём, в душе только крепла уверенность, что выход тут может быть только один.

«Мне ничего не остаётся, кроме как самой обрести долгожданное спокойствие. Я больше так не могу. Этот мир, в который меня вытолкнуло чрево моей матери, он слишком жесток. Имею ли я право дышать этим воздухом, ежели мне не дозволено даже надеяться на счастье? Я не могу стать частью этого мира. Матушка говорит. что я обязательно выйду замуж, но есть ли в этом смысл, если каждую ночь мой муж будет накрывать моё лицо простынёй? Он будет искать любовь и ласку в объятиях другой, более миловидной женщины, а со мной его свяжет только долг. При взгляде на меня он каждый раз будет отводить глаза, а неизменная холодность, станет неприступной стеной. Никому в этом мире не нужна такая уродина! Но самое ужасное ждёт моих будущих детей. Если Светлый не пожалел меня, то и к ним он не проявит благосклонности. Я не хочу. чтобы на этих несчастных созданий отец смотрел так же как и на их мать. Смотрел холодно и брезгливо! Моё сердце не выдержит этой пытки…»

Одинокая слезинка сорвалась вниз и прочертив влажную дорожку на щеке, упала на бумагу. Очертания нервных штрихов поплыли, смазывая последние буквы.