Активатор: Ключ Апокалипсиса

Глава 0. Пролог

Последняя запись.

Дата: [16.07.2012]
Головоломка сдалась. Сотни часов в пыли карт – и вот оно. Завтра начну выдвигаться на эту точку. Чую , что там меня ждет не просто удача, а то, к чему я так долго стремился. Даже если не удастся продать всё, итог будет хороший. Я получу и деньги с продажи части сокровищ на черном рынке и славу за находки. Пишу последнее: пора собирать снаряжение. Помним, что риск – дело благородное, ведь удача любит безрассудных.

Из джунглей выполз человек. Рюкзак в грязи, лицо в царапинах, но глаза горели. GPS назойливо мигал. Координаты вели сюда. Воздух пах прелью и металлом.

— Здесь, хрипло пробормотал он, окидывая взглядом склон.

Лопата взрезала грунт. Солнце жгло, пот заливал глаза. Вдруг — звяк. Что-то твёрдое, гладкое. Сердце ёкнуло, потом забилось как бешеное. Он копал уже с яростью, сдирая землю с массивной плиты. Через шесть часов перед ним была дверь.

— Наконец-то, выдохнул он.

На двери светился символ — голубой, пульсирующий. В голову даже не пришла мысль, что это странно, но он недолго думая шлепнул ладонью по этому символу.

Дверь сдвинулась без звука.

Внутри — коридор. Стены, пол, потолок — всё из чёрного зеркального материала. Воздух был пустым, стерильным. По бокам — глухие проёмы. Один приоткрыт. Заглянул: пустые ниши, похожие на яйца.

— Хлам, — буркнул он и плюнул на пол. Плевок шипя испарился.

Коридор вывел в круглый зал. В центре — пьедестал, покрытый резьбой. Узоры на нём двигались, текли. Его потянуло к нему, будто на верёвке. Рука сама потянулась…

Свет.

Ослепительные вспышки ударили со стен. Воздух завибрировал, загудел, словно ожил сам камень. Всплыли голограммы — водопады незнакомых символов, диаграммы, трёхмерные схемы механизмов, принципов которых его мозг отказывался понимать. Над пьедесталом вспыхнула Земля, но не та, что он знал — вся в кроваво-красных точках, будто язвах.

И тогда пространство перед ним сломалось.

Из ничего выросла фигура. Это даже было не назвать существом в человеческом смысле. Сгусток спрессованной тьмы и света, постоянно меняющий форму. То это были очертания чего-то многорукого, то просто геометрическая абстракция, бросающая вызов законам перспективы. Это была проекция. Но её присутствие било по психике физически — в висках застучало, в животе скрутило спазмом. Древность. Нечеловеческая, непонятная древность веяла от этого видения.

Голос врезался прямо в череп, минуя уши:

>> СКАНИРОВАНИЕ ЗАВЕРШЕНО. ОПЕРАТОР ОПОЗНАН: МЕСТНЫЙ БИОЛОГИЧЕСКИЙ ОБРАЗЕЦ.
>> ПСИХО-ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ПРОФИЛЬ: СТРАХ. НИЗКИЙ ИНДЕКС КОЛЛЕКТИВНОСТИ.
>> УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: НУЛЕВОЙ. СТАТУС: АКТИВАТОР. ПОДКЛЮЧЕНИЕ К ПРОТОКОЛУ Θ…

Боль, острая как разряд, пронзила всё тело. Сквозь неё он почувствовал, как что-то щёлкает внутри, встраивается. Зрение стало зверино чётким, в ушах — высокий, чистый тон. Он вдруг понял — точное расстояние до выхода, слабое место в стене зала, скрытый механизм пьедестала. Знания вливались в мозг, как вода в пустой сосуд.

Голограмма Существа-Конструктора не шевелилась. Она просто была. Безликий арбитр, выполняющий свою абсолютно чуждую нам функцию.

Земля на проекции ожила. Кровавые точки замигали, от них потянулись тонкие нити света, сплетаясь в паутину, окутывающую весь шар. Тот же бездушный хор голосов, слитый в один, прогремел в сознании:

>> ПРОТОКОЛ Θ АКТИВИРОВАН. РАЗВЕРТЫВАНИЕ СЕТИ. АКТИВАЦИЯ УЗЛОВ ДОСТУПА.
>> АДАПТАЦИЯ БИОСФЕРЫ ТЕРРА-ПРИМА… НАЧАТО.

В тот же миг по всей планете, в местах силы, у древних разломов, в глубинах океанов — везде, где спали подобные комплексы, — запустились процессы. Мир начал меняться. Не плавно, а рвано и болезненно, с корнем вырывая старую реальность.

Проекция Существа начала меркнуть, растворяясь в свете голограмм. Её работа была сделана. Последняя порция информации, холодная и окончательная, вожгла ему мозг:

>> ПРОТОКОЛ Θ ЗАПУЩЕН. АКТИВАТОР: ФУНКЦИЯ ВЫПОЛНЕНА.
>> ДАЛЬНЕЙШЕЕ ВАШЕ СУЩЕСТВОВАНИЕ СТАТИСТИЧЕСКИ НЕЗНАЧИМО.

Свет погас. Зал погрузился в густую, почти осязаемую темноту. Тишина ударила по ушам после гула.

Он стоял, не двигаясь. Дрожь шла изнутри, мелкая, неостанавливаемая. В голове не было мыслей. Только пустота и один, вбитый гвоздём, факт:

Это сделал он, он был ключом. Только вот дверь он открыл не к сокровищам, а к Апокалипсису.

Он запустил машину, которая теперь перемалывала его мир. А создатели этой машины, те самые существа из света и тени, просто констатировали факт и вычеркнули его из уравнения.

Его личная история кончилась. Теперь была только партия на выживание, в которой он и не знал, что будет основным поворотным механизмом.

Он шагнул в темноту коридора. Обратно. К выходу, за которым его уже ничего не ждало.