Аламейк: Стрела Судьбы

Глава 7. Вторая часть

– Lумаю, у нас есть время проверить. – Я прошла на кухню и выглянула в окно: люди заполнили часть площади, прилегающую к библиотеке. Издалека тот смельчак, который стоял на верхнем балконе, выглядел как нарисованный Тигрой карандашом человечек без определённых черт. Лук в его руках дрожал, как и когда-то, у неумелой меня. Чужак подвинулся к окну еще ближе и плотно прижался ко мне. Фигурка вдалеке отпустила стрелу, но ничего не произошло. Она словно бы срослась с луком, стала с ним единым целым. От гула и возмущенных криков жителей затряслись хлипенькие стёкла.

– Я же говорила, это лишь вопрос времени. – Теперь поселенцы казались мне теми, кого в книгах называют «язычниками». Они стали частью некого ритуала, длительность которого для них не имела значения. Огромная очередь высоких парней редела крайне медленно, ведь лишь единицы умели стрелять из лука. Обед, ужин, сон, и я была уверена, что на завтра всё повторится. Разрешат ли им не работать больше одного дня? Что же на это скажет мой отец?

– У нас есть около двух дней, верно? Пока они не позволят мне выстрелить?

– Да, около того. До завтрашнего вечера. Ты что, начинаешь верить?

– Это единственное, что остаётся. Когда нет никакого смысла, ты начинаешь искать его в самых абсурдных вещах. – Я улыбнулась.

– Ты прав. Наверное, под таким девизом и жили мои люди все эти годы.

– Два дня… – Чужак посмотрел в сторону приближающегося Тигры и засиял. – Я понял! Я понял! У нас есть два дня! Видишь? – Он снова протянул мне свою широкую правую ладонь. У Чужака были крепкие руки, но на них не было царапин и мозолей от тяжелого труда. Он точно не возделывал землю и не занимался скотом. Кто он такой?

На ладони виднелось уже, знакомое мне «5. Через 2. На рассвете».

– Это значит, что через два дня на рассвете вы покинете поселение? Но как? Просто уедете? В повозке?

– Это всё, к чему я пришёл. Остальное для меня – большая загадка.

«Загадка» – подумала я. «По части загадок специалист у нас Прим. Странно, что он еще не здесь».

– А что тогда, по-твоему, значит цифра пять? – Чужак закусил нижнюю губу и похрустел пальцами. Думает?

– Конечно, пять – это мой возраст. Но вообще-то, мне скоро шесть, Ти!

– Я прекрасно это помню, Тигра. Закончил с бельём?

– Так точно! – Тигра отсалютовал, как будто был военным из книжки с картинками, исполнившим приказ. – Теперь я могу задать вопросы новенькому?

– Зови меня Чужак. – Парень одобрительно посмотрел на меня.

– Какое странное имя… – Тигра поморщился. – Вот я бы не хотел, чтобы меня так звали. Это не очень позитивное слово. – Чужак рассмеялся.

– У меня есть еще одно имя, но я пока держу его в тайне. Как только мы станем хорошими друзьями, я тебе его расскажу, идёт? – Парень сильно нагнулся и протянул брату ладонь. Тигра счёл за честь рукопожатие великана. Интересно, если их поставить рядом со Скалой, Чужак будет намного выше и крупнее?

В окно я увидела отца, Прима и трёх других чужаков из повозки. Все они направлялись к нашему дому.

– Тигра, Чужак ответит на твои вопросы потом. А пока, почему бы тебе не пойти и не посмотреть, как смельчаки пытаются разбить проклятие? – Тигра скорчил недовольную мину.

– Вот так всегда, Теа. Это не смельчаки, а дурачки! Это нечестно, ведь я нашёл стрелу.

– Именно поэтому тебе следует пойти туда и проследить за своей стрелой. И не забудь занять очередь на обед. – Брат знал, что со мной спорить бесполезно, поэтому понуро поплёлся наблюдать за этим бессмысленным обрядом. На миг я подумала, что даже статуи, охраняющие вход в библиотеку, скорее всего, смеются над жителями, и придумывают каждому «стрелку» обидные прозвища. Я налила в стакан холодной воды из кувшина, промочила горло и протянула стакан Чужаку.

– Спасибо, – кротко промолвил он. Парень осушил стакан до дна, и я пришла к выводу, что он, видимо, не умеет просить.

Я подумала о том, что близится время обеда, который нам, вероятно, придётся делить с чужаками. Хорошо, что во время ярмарок людям ничего не жалко, но распространится ли данное правило на них? В надежде на успокоение моих нервов, я стала разглаживать тонкую вязаную салфетку на столешнице, но это не помогало. Каково это, не знать кто ты, откуда и нужен ли ты кому-нибудь? Предки тебя подери, Алатея, не будь такой доверчивой!

Из прихожей донеслись тяжёлые шаги, но не потому что шли какие-то толстяки, а потому что человек было пятеро. И все они, не смотря на ранний час, выглядели ужасно уставшими, так что еле передвигали ноги. Сначала отец кивком попросил стакан воды, потом на кухню поспешил Прим, одним своим видом показавший всё недовольство по поводу решения отца оставить Чужака наедине со мной. Когда в нашу и без того небольшую кухню зашли спутники Чужака, Прим сразу же приступил к допросу. Троица разговаривала очень неохотно, до того момента, пока Чужак не поделился со всеми догадкой на счёт его заметки на руке.

– Пять…что тогда может быть числом «пять»? Для координат цифр мало, значит это количество. Говорите, ваш фургон почти пуст… Возможно, вы должны привезти пять каких-то предметов из поселения? Я не знаю, что вы делаете в своём поселении. Может, вам нужны образцы нашего недоурожая для анализа? – Прим очень туго завязал выбившиеся волосы обратно в хвост. Мне всегда казалось, что это помогает ему размышлять.