Алая Королева. Симфония

Глава 8. Путь домой

Куда не посмотри – всюду звездное небо. Глубокое, далекое, бесконечное. Океан сегодня был спокоен, он бесстрастно отражал ночное небо и, казалось, катер плывет где-то в космосе, дрейфует меж звезд и лун, без цели и направления, пойманный разноцветным скоплением Пути Домой.

Но единственному пассажиру, а по совместительству штурману и капитану, было сейчас не до чудных ночных красот.

Нейт вцепился руками в бортик, сильно согнувшись, тело его била мелкая дрожь, дыхание было тяжелым и вырывалось из горла с легким хрипом.

Юноша чувствовал, что бездна засасывает его, забирает то, что её по праву. Нейт любил по ночам смотреть на звездное небо и был очень огорчен, поняв, что оно вызывает в нем теперь. За свое пятидневное путешествие Нейт пару раз предпринял попытку посидеть на палубе ночью, любуясь звездами, оба раза безуспешно, но приступы всё же были не такими сильными, как сейчас.

Со временем Нейт кое-как пришел в себя и осторожно, стараясь не смотреть по сторонам, вернулся в каюту, повалился на койку и устало закрыл глаза.

Опытный мореплаватель пересек бы расстояние от Эо до берегов Кильвеи на таком катере и при такой погоде дня за четыре. Нейт, разумеется, опытным моряком не был, он старался точно следовать указаниям Прона, но в море может произойти что угодно. С погодой-то юноше повезло, но то ли течения сбивали катер с курса, то ли Нейт задавал направление с ошибками, но Западный континент на исходе четвертых суток так и не появился на горизонте.

Были и плюсы от затянувшегося путешествия. У юноши было много времени для того, чтобы как следует обдумать всё, что происходило вокруг. В особенности – то, что случилось в Усыпальнице Героя. Две Королевы, может ли такое быть? Странное белое свечение в момент, когда Тэя убила Шарль-Гира. Шансы напарников спастись из той заварушки. Что теперь будет с Ортой? Как его встретят товарищи?

За время морского путешествия Нейту трижды снился сон о мрачной пещере с нуминиевыми кристаллами, в одном из которых юноша обнаружил Агату. Теперь он увидел больше: крупных, прозрачных кристаллов было десять, и в каждом находились неясные очертания людей, еще в пещере на круглом каменном постаменте стоял старый каменный трон. Во сне юноше то казалось, что он пуст, то мерещилось, что там кто-то сидит и пристально наблюдает за ним.

Раньше Нейт не стал бы придавать значения таким мелочам: какая разница, это всего лишь сны. Сейчас же Ривз относился к этому серьезно. Он имел связь с Королевой, её силой, он должен был стать эпигоном, и повторяющиеся сны могут быть отголоском этой связи, нести в себе что-то важное. Впрочем, пока Нейт понятия не имел, что именно.

Было и еще одно странное обстоятельство. Эти сны что-то пробуждали в юноше, дарили какую-то неясную надежду. Хрупкую, блеклую, невозможную, но даже это помогало ему сохранить что-то важное в сердце. Что именно, он бы и сам затруднился сказать, потому как боялся копаться в этих чувствах, но твёрдо знал, что рано или поздно это сделать придётся.

Помимо размышлений, которые, пусть и не приводили к каким-то выводам, но все же облегчали психологическое напряжение Нейта, юноша получил возможность, как следует отдохнуть и восстановить силы. При этом Ривз не забывал и о тренировках. Особое внимание он уделял взаимодействию с резонансом. Много открытий его ждало в этой области. Он чувствовал силу духов иначе, полнее. Этюды давались легче, ощущения эйфории притупилось, пределы были расширены. Почему так происходит Нейт точно не знал, но догадывался, что, скорее всего, это связано с его отказом быть эпигоном. Хотя у Эйза вроде бы таких проблем не было, в этюдах он был искуснее Нейта и до того, как стал служить Королеве. Может, у него просто потенциал больше? Смысла думать над этим не было: ответ сейчас все равно не отыскать, и Ривзу, приняв новые способности, как данность, оставалось только оттачивать их.

Так же Нейт продолжил практиковаться с револьвером Агаты. Поначалу он подумал, что стрессовое состояние после путешествия по Забытым Землям, и нападение Дьявола, или как его называли те чудаки – крона, спровоцировали контакт с белым видом резонанса, но нет, причина, видимо, крылась в другом. Лина, та женщина из секты, сказала, что он получил благословение Люна. Наверное, это случилось, когда дух лечил его. Полноценной связи, конечно же, не случилось, так не бывает, человек не может резонировать с двумя духами, однако каким-то образом Нейт освоил частичку сил Люна, самую малость, но этого хватило, чтобы взаимодействовать с ротором «белого» оружия. Однако это было не просто и тоже требовало практики.

В общем, дни во время морского путешествия текли спокойно и размеренно. Конечно, разум Нейта был полон забот и тревог, большое количество нерешенных вопросов тяготило, и хотелось обрести ясность хоть в чем-то. И все же возможность перевести дух, находясь в безопасности, положительно влияла на юношу. Тем более, что ни пагода, ни морские монстры путешествие не осложняли.

Опасение начала вызывать только задержка в пути: горючего оставалось дня на два. Промахнуться мимо континента было сложно, но вполне реально.

Впрочем, вечером следующего дня Нейту повезло, он увидел землю. Правда, со временем выяснилось, что это не континент, а остров на юго-востоке от него, но не беда, главное юноше стало понятно, где он, да и до цели было в общем-то недалеко.

Путешествие подходило к концу, находясь рядом с родными берегами, Нейт вдруг подумал, как давно не был дома, по факту – меньше месяца, но по ощущениям - гораздо больше.

Утро следующего дня выдалось туманным. Нейт боялся сбиться с курса, но идти близко к берегу до поры до времени нежелательно и даже опасно: Ривз плыл на военном катере Союза, и в лучшем случае юноша потеряет массу времени при выяснении обстоятельств и установлении личности, в худшем – его просто подстрелят. Однако, чем ближе к столице перехватят катер, тем быстрее информация дойдет до Крипелина и Нейта доставят в Орту.