Алая магия

Продолжение дневника герцога Вальмонт.

Месяц назад.

В тронном зале сидел король, смотря куда-то в сторону величественных окон, тюлевые шторы нежно-фиолетового цвета украшенные золотыми нитями дополняли атмосферу зала . Окна были открыты, показывая прекрасное голубое небо, белые облака и птиц , что летали высоко . Ветер тихо трепал шторы, и их нижняя часть то взлетала вверх, то падала вниз, создавая тихую уютную атмосферу. Сам зал был очень огромным , что могли бы вместиться здесь тысячи людей. В стенах были гравированы разные сложные узоры. А сам зал был окрашен в разных оттенках фиолетового, везде напоминая свет королевской магии и украшенный золотом и разными драгоценными камнями.

В зале он был один, стражи охраняли снаружи, а прислуге незачем было входить туда. Везде тишина, но мысли были такими громкими, что не давали покоя. Его поток мыслей разрушил стук в двери.

- Войдите, - приказал он, и в тот же момент зашёл советник. Он и так не был юным, но последние несколько недель, что были затрачены на расшифровку дневника, прибавили ему ещё несколько лет.

-Ваше высочество, мы смогли расшифровать дальнейшее продолжение дневника, - с почтением и восторгом объявил советник короля.

Смотря на его лицо, было заметно, что это было не лёгкой задачей. И впрямь... после нескольких дней поисков узнали, что в стране нет человека, который знает этот язык и может прочесть дневник, но они не теряли надежду и искали информацию от всей королевской библиотеке, а там нашли словарь того языка. Оказалось, что это потерянный после войны язык того королевства, что исчез тысячи лет назад .

Советник был уставшим, он не спал несколько дней, и только факт того, что смог выполнить задачу, давал ему энергию. Он спокойно протянул переведённые записи королю, а тот начал читать их.

"После того как я узнал ту страшную правду, внутри всё будто оборвалось. Казалось, время остановилось — сердце колотилось в груди, а мысли путались, словно кто-то нарочно замутил воду в сознании.
Эстрель… та, кого я видел рядом с Мирандой почти каждый день, та, что всегда казалась тихой, скромной, доброй — она была создателем тех тварей?

Я не мог поверить, но и отрицать очевидное тоже не мог. Все улики, все странности последних месяцев вели только к ней.

Я рассказал всё Миранде.
Она слушала молча, не перебивая, но по мере того как я говорил, её взгляд менялся — из тёплого и мягкого превращался в холодный, как лёд. Когда я закончил, она стояла передо мной, побелевшая, с дрожащими губами.

— Это… неправда, — прошептала она. — Ты ошибаешься.

Я хотел возразить, но она подняла руку, словно защищаясь от моих слов.

— Я знаю Эстрель. Она не могла… она не такая.

Я бы, наверное, тоже не поверил, если бы кто-то сказал подобное о моём друге. Но я видел то, чего не могла видеть она.

На следующий день я, не слушая никого, отправился к королю. Безопасность всего королевства стояла выше всего . Король выслушал меня внимательно, и, к моему удивлению, поверил сразу.
Он приказал выделить десяток страж и направил их со мной, чтобы арестовать Эстрель и доставить её на допрос.

Когда мы прибыли к её дому, внутри царила тишина. Ни звука, ни малейшего признака присутствия. В воздухе стоял странный запах гари и чего-то едва уловимо металлического — магический след.
Я осмотрел каждый угол, каждую комнату — никого.

— Обследуйте территорию вокруг. Если никого не найдёте — возвращайтесь во дворец, — приказал я.

Никого не нашли , не единой души .

Когда стражники ушли, я снова вошёл в дом. И вдруг… почувствовал магию. Едва ощутимый, но знакомый источник.

Повернув за угол, я увидел Миранду.

Она стояла посреди комнаты, опустив руки, будто ждала меня.

— Не видела ли ты Эстрель? — спросил я, стараясь говорить спокойно, но голос дрожал от напряжения.

— Не видела, — ответила она так же спокойно. Её глаза оставались чистыми и честными — слишком честными. Она не умела лгать.

Я нахмурился, провёл рукой по лицу, прикрыл глаза, пытаясь сдержать раздражение.
— Миранда… ты понимаешь, насколько всё серьёзно? Не лги мне. Где она?

Она опустила взгляд, и в голосе прозвучала сталь:
— И именно потому, что я понимаю серьёзность, я не скажу тебе, где она. Это я её предупредила и помогла сбежать. Ты её никогда не найдёшь. Она не сделала ничего из того, в чём ты её обвиняешь.

Я замер. Слова будто пронзили грудь острым лезвием.

— Что ты сказала?.. — прошептал я.

— Я не позволю тебе разрушить жизнь невинного человека, — продолжила она. — У неё совсем другой вид магии. Ты ошибаешься.

— Миранда, ты не веришь мне? — голос сорвался.

— Не верю, — ровным и громким голосом сказала она и в её глазах сверкнули слёзы. — И ещё… наша свадьба отменяется. Я не выйду замуж за того, кому не могу доверять.

Я не сразу понял, что она сказала. Внутри будто всё опустело.

— Почему? Чем я заслужил твоё недоверие? Я ведь никогда тебе не лгал…

— Ты обвинил мою подругу в самом ужасном бедствии, что только существует в нашем мире, — прошептала она, задыхаясь от рыданий. — Ты обвиняешь того, кто был мне как сестра. Она заботилась обо мне после смерти родителей, помогала во всём, поддерживала, когда никто другой не мог. И теперь ты хочешь, чтобы я поверила, что всё это было ложью?

Слёзы струились по её щекам, блестя в свете магических кристаллов. Мне хотелось подойти, обнять её, объяснить, что я не враг, что я просто пытаюсь спасти всех нас. Но слова застревали в горле.

— Прости, — прошептал я, — но у меня не было другого выхода. Это вопрос не только нашей жизни… это вопрос будущего всего мира.

Она покачала головой.
— У тебя нет доказательств. Как ты вообще убедил короля? — её голос дрожал, почти срывался, но в нём ещё звучала гордость. — Хотя не отвечай. Мне всё равно.

Она повернулась и пошла прочь. Я стоял, не двигаясь, наблюдая, как она уходит, не оглянувшись ни разу.
Каждый её шаг отдавался эхом в груди.