Алая печать

Глава 15

Глава пятнадцатая

Хейли Сизери

В свою комнату я поднималась как в тумане. Перед глазами неотступно стояло лицо отца. Казалось, он прощался со мной. Вот только почему? Ведь мы впервые смогли с ним поговорить, как дочь с отцом. Без недомолвок, без лжи и ненужных реверансов. Папочка, какой же ты хороший! Я никогда раньше не видела твоей улыбки, адресованной мне. И твои слова о том, что ты веришь в меня, греют мою душу. Я обязательно стану стражем, что бы мне ни пришлось для этого сделать! Как же мне хочется помочь тебе!

Что-то тревожило меня. Отец выглядел очень грустным и полным решимости. Почему мне чудилось, будто он видится со мной в последний раз? Его поведение практически граничило с отчаянием! Меня душили слезы, тело сотрясалось от всхлипов - воображение услужливо рисовало мне картины одна страшней другой.

Я медленно шла по лестнице и не реагировала на вопросы друзей. Но когда Али попытался забрать клинок, видя, как мне тяжело его нести, взорвалась.

- Не трогай! - рявкнула я на него и тут же устыдилась своей резкости. - Пожалуйста.

Изумленные взгляды Тора и Али заставили меня отвлечься от печальных мыслей.

- Простите, ребята, но… вечер был ужасающе долгим.

- Что-то случилось? - проникновенно заглянув мне в глаза, спросил Тор, а Али осторожно коснулся моего плеча.

- Случилось, - не стала я скрывать. - Но все уже позади, мне просто нужно побыть одной.

- Если ты так считаешь… - неуверенно протянул Али и, когда я энергично закивала, отступил назад.

- Мы зайдем за тобой утром, - ободряюще улыбнулся Тор. - Выспись и не думай о плохом.

- Спасибо. - Я была благодарна им за участие, правда улыбнуться в ответ мне так и не удалось.

Прикоснувшись рукой к общей двери, я быстро юркнула в свою прихожую. Не хотелось бы столкнуться с соседом.

- Хейли, рад ви… - начал было Хранитель, но запнулся на полуслове. - Что случилось?

- Уже все хорошо, - криво улыбнулась я в пустоту, Асгара мне не было видно.

Я прислонилась к стене и продышалась. Так, Хейли, приходи в себя. Для хандры ты выбрала неподходящее время.

- Хейли, может… положишь клинок на стол? - раздался позади меня вкрадчивый голос Асгара. С учетом того, что сзади находилась стена, это было по меньшей мере странно.

- У меня нет ножен, - грустно сообщила я ему и побрела к столу. Клинок действительно следовало куда-нибудь положить. - Чего ты испугался?

Хранитель не ответил.

Его молчание меня озадачило. Тут явно что-то нечисто. Неужели я испугала духа?

- Асгар, я тебя чем-то обидела? - Бережно погладив клинок, я положила его на стол, а сама села на стул. - Извини, у меня и в мыслях ничего подобного не было.

Несколько мгновений стояла тишина. Словно демон взвешивал мои слова на весах, определяющих, где правда, а где ложь.

- Что ты знаешь об этом клинке? - внезапно материализуясь на соседнем стуле, спросил Асгар.

Я невольно вздрогнула от его появления.

- Только то, что он принадлежит моему роду. Его отдал мне мой отец.

- Отдал?! - изумился Хранитель. - Сам отдал?

- Асгар, ты пугаешь меня. - Я поежилась. - Что такого в том, что он отдал мне его? Отец сказал, что на втором курсе стражи выбирают себе оружие, с которым будут сражаться на протяжении всего времени обучения и на дальнейшей службе у королевства. Сказал, что хотел бы, чтобы моим оружием был родовой клинок. И… - мой голос задрожал, - сожалел, что не смог обучить меня им пользоваться.

- Это все меняет, - резко выдохнул демон. - Прости меня, Хейли.

- За что? - Я вскинула голову, ища глаза на клыкастой морде.

- За то, что я тебе сейчас скажу, и за то, что решил, что ты пришла уничтожить меня в отместку за мое молчание.

Я чуть не поперхнулась. Он считает, что этот клинок способен убить демона? Высшего демона?

- В стародавние времена, когда еще не образовался Союз Восьми Королевств, каждый род создал по девять могущественных артефактов. Данная традиция распространилась и на другие аристократические семьи, однако… - Асгар исчез со стула и возник напротив меня в воздухе, - их артефакты не имеют такой мощи, как сделанные более пятисот лет назад. Это меч или клинок; гарнитур драгоценностей, в который входят браслет, тиара, серьги и ожерелье; родовое кольцо, переходящее от отца к наследнику; кольцо для избранницы главы рода, передающееся невесте наследника рода; книга; картина; статуэтка; мужская брошь и… дух рода, заключенный в неодушевленный предмет.

- Дух рода? - Я облизала пересохшие губы. - Неужели демон?

- Измененного демона, - поправил Асгар. - Я не знаю свойств остальных артефактов, но как действует «Мертвая Лава», знаю не понаслышке.

- И как же? - затаив дыхание, спросила я, хотя уже догадывалась.

- Уничтожает порождения Безымянного Бога. Все, без исключений.

Мне стало обидно. Так вот за что извинялся Асгар! Мало мне потрясений за сегодняшний день, так вдобавок существо, которое первым поддержало меня в академии, не лучшего мнения обо мне.

- Это несправедливо, Асгар, я не давала тебе повода думать обо мне плохо, - устало потерев виски, посетовала я. - Спасибо, что рассказал об артефактах рода. Я знала лишь о двух. И недавно потеряла гарнитур…

Моя тиара, серьги и ожерелье остались во дворце. Я надеялась, что при нашей следующей встрече с Элдроном он вернет мне их или хотя бы скажет, куда они делись.

- Мне жаль, - прошелестел Хранитель.

- Мне тоже.

- Но я должен сказать еще кое о чем, - с секундной заминкой произнес Асгар.

- О чем?

- О передаче клинка, Хейли. Глава рода отдает его в том случае, если погибает или идет на верную смерть.

- Что?! - Я резко выпрямилась на стуле. - Ты шутишь…

- Это не шутка. - Демон медленно опустился к моим ногам. - Кольцо должно появиться на твоей руке после его гибели, но так как твой отец запечатан, скорее всего, его принесет декан или поверенный твоего рода.