Альда Хранительница

Эпизод 2. Глава 3. В бою

Граница Фертилии и Средиземья была четкой и бросающейся в глаза. Зеленая свежая трава сменялась серой грязью. Далеко на востоке виднелась оборонительная крепость, построенная когда-то давно для отражения атак врагов. Тогда, еще до нападения Авариса, в этом месте повсюду стояли посты, и несла караул фертилийская стража.

- Почему здесь нет сторожевых? – спросил Котт у Бонихема. – Если орки свободно грабят Средиземье, то, что им может помешать пройти сюда?

- Согласно Тысячелетнему Договору орки и люди не могут воевать друг с другом, однако грабеж, насилие и похищения не являются военными действиями. Преступлением - да, но не войной. Оркам не интересна Фертилия, потому что Венатор позаботился о том, чтобы изгнать волшебников и чародеев из страны. Земля Регнум Орча плодородна и богата, как и наша, но оркам нужна Магия, которой в Фертилии нет.

- Зачем же они тогда еще и грабят?

- Не таскать же им припасы всегда с собой.

- Скорее бы уже встретить их, чтоб наподдавать им как следует, - Бреб поднял кулак и сделал им движение, будто бьет невидимого врага.

- Еще успеешь, смельчак, - усмехнулся Бонихем. – Мы пересекли границу, держите мечи наготове.

Со всей серьезностью отряд воспринял слова своего гира. Ребята ухватились за ножны, готовые обороняться в любой момент. Пройдя десятки тысяч шагов, отряд так и не встретил ни орка, ни разбойника, ни путника.

Грязная земля сменилась отвратными, зловонными болотами. По дорожке, известной лишь гиру Бонихему, молодые люди и кони двигались друг за другом, осторожно ступая по едва твердой земле.

Единственными, кто ни разу не провалился, были Бонихем и Котт. Альда умудрилась упасть в болото и промокнуть по самый пояс. Продрогшая до костей, обдуваемая ветром, Альда вдруг поняла, почему поход назывался грязным. Болотная жижа чавкала в сапогах, с каждым шагом просачиваясь сквозь пальцы ног. Грязь толстым слоем облепила ноги по самые щиколотки. Пот, не смытый с момента покорения Камня-Воителя, приклеивал одежду к коже. Давно не мытые волосы сальными патлами спадали на лбы уставших путников.

Когда к вечеру выглянуло солнце, гир Бонихем объявил привал.

- Погода благоволит нам сегодня, еще пару миль и дойдем до Черного озера, там и смоем с себя грязь.

- Почему погодная ведьма не наколдует солнца? – ныл Ризик.

- Дум ди Грих не платит налогов Аварису, с чего бы погодной ведьме, служащей северному королю, устанавливать тут погоду.

Когда солнце уже почти опустилось за горизонт, отряд добрался до Черного озера.

- Дно этого озера илистое, поэтому его и назвали черным из-за цвета, - сказал гир Бонихем, скидывая походный мешок. - Когда будете мыться и стирать одежду, сильно по дну не шастайте, не тревожьте воду.

Радостные от встречи с водой, ребята поскидывали одежду и немедля вбежали в воду.

- А-а-а, - завизжал Дрюша, как девчонка. – Вода ледяная!

Альда и Крисмере остались на берегу, ожидая, когда ребята накупаются.

Разжигая костер, Крисмере заговорила с Альдой первая:

- Как дела, принцесса?

- Зачем ты пошла за нами? – проигнорировав вопрос, спросила Альда. Ее не радовало присутствие Крисмере. Даже совсем не от ревности. Дрюша перестал с кем-либо общаться после ее появления, и вид у него был подавленный. Он постоянно крутился вокруг своей кучерявой подруги, пытаясь ей помочь во всем. Кажется, что он даже устал больше остальных.

- Я пошла не за вами, а за Дрюком. Я люблю его, - в словах Крисмере чувствовалась наигранная обида.

- Тебе здесь не место, - жестко сказала Альда.

- Как и тебе.

- Я с ними с самого начала! Я хранительница Котта. Именно здесь мне и место.

- Принцессам место в замке, а не на войне. Хранительницы в роду своем изначально простые девушки, как я.

- Так что тебе помешало стать хранительницей, как я? – распалялась Альда. Разговор с Крисмере выводил ее из себя.

- Будто тебе это неизвестно, - ухмыльнулась Крисмере. – Я вижу, что ты на меня злишься. Я даже знаю, почему. Ведь свой первый поцелуй Котт подарил не тебе, а мне.

Больше всего на свете Альде захотелось ударить эту девушку по ее милому лицу. Как же поставить ее на место?

- Альда, ты вся покраснела от натуги. Все в порядке, я теперь с Дрюком. Когда Котт придет ко мне, я скажу, что мое сердце занято.

Не подобрав слов, Альда просто промолчала, проклиная про себя эту девицу.

- Слава Небесному Солнцу! Девчонки разожгли костер! – сверкая босыми пятками, Бреб выбежал из озера, как и у остальных, его кожа покрылась мурашками.

Альда невольно засмотрелась на Котта, который быстро продвигался к костру, шутливо расталкивая остальных. Ее любования не скрылись от шустрого Бреба.

- Не туда смотришь, Альда! Вот так должно выглядеть настоящее мужское тело, - и выпятил свою мохнатую грудь.

Когда мальчики вылезли из воды, Альда и Крисмере тоже стали раздеваться, чтобы искупаться в озере. Смущенно Альда стягивала с себя форму, она никогда не раздевалась перед таким количеством парней, да чего парней! Даже в женском обществе ее не видели настолько обнаженной, как сейчас. Когда осталось лишь нижнее белье, она виновато посмотрела на Котта и на носочках побежала в воду. Она ловила на себе жадные взгляды своих товарищей, которые тут же отводили глаза, опасливо косясь в сторону своего велиса.

- Ну и тощая ты, - выдал вердикт Бонихем. – Пощупать даже не за что! Одни мышцы да кости!

Альда ответила ему хмурым, строгим взглядом.

- Зато красивая, - пожал плечами гир.

Крисмере тем временем, не стесняясь, скинула с себя последнюю одежду и, сверкая нагими ягодицами, залезла в воду. От увиденного все замерли и пооткрывали рты. Больше всех удивился Дрюша. Котт с опаской поглядел в сторону Альды, но та лишь ответила растерянным взглядом. Крисмере, будто и не замечая наступившей тишины, продолжала плескаться в свое удовольствие.

- Крис! – вновь обрел дар речи Дрюша. – Ты что исполняешь? Надень хотя бы белье, как Альда.