Цветок Забвения: Принцесса без имени

Пролог

ПРОЛОГ

Все мы возвращаемся туда, откуда начинался наш путь.

Многочисленная толпа заполняет площадь перед дворцом. Каждый хочет убедиться в достоверности информации, которую разносят гонцы и пересказывают в тавернах путники.

Холодный ветер покалывает щеки, оставляя на них румянец. С каждым новым порывом он пытается сбросить с меня капюшон, который закрывает бόльшую часть лица. Из-за этого мне приходится, пробираться через толпу, все время придерживая край капюшона. Мой спутник также, как и я, полностью скрывает свою внешность под длинной мантией. Он решительно расталкивает зевак на пути, крепко держа меня за руку и проводя сквозь толпу. Парочка смельчаков бросало на него сердитые взгляды, но встречаясь с ним глазами сразу же в смятении отходили в сторону. Периодически я кидаю короткие взгляды на людей вокруг. В толпе находятся представители всех королевств и рас. Я надеюсь увидеть знакомые лица, но многие, как и мы скрывают свои лица под тканевыми масками и шарфами. Один раз мне даже показалось, что под одной из мантий я увидела кончик пятнистого хвоста, который размахивал из стороны в сторону, но как только присмотрелась, он исчез. Несмотря на это я уверена, что представители оборотней тоже здесь. Каждый должен своими собственными глазами подтвердить слухи.

С каждым шагом мы приближаемся все ближе к небольшому фонтану, который находится перед высокой оградой замка. Увидев его у меня, перехватывает дыхание. Раньше в центре маленького фонтана стояла высокая женщина с длинными распущенными волосами. Ее взгляд был пронизывающий и опасный. На ней было одето длинное платье до пола, а в руках она держала две длинные спицы для волос. Она была основательницей и первой королевой Кроста владевшей дельтой Тьмы. Именно она положила начало всей королевской династии, которая не прервалась даже спустя несколько тысячи лет.

Сейчас же у мраморной фигуры вдребезги разбита голова, а тело испачкано разноцветными порошками. Правая рука и вовсе отсутствует. Один лишь взгляд на слабо узнаваемую скульптуру, выводит меня из себя. Я сильнее сжимаю руку товарища, стараясь усмирить нарастающий гнев.

Как они только посмели так опорочить память о нашей основательнице?

Почувствовав мою злость, мой спутник тянет меня за ближайший дом к замку.

– Все в порядке? – в его голосе проскальзывает тревога, но я не обращаю на него внимания, устремив свой взгляд вверх.

– Нам нужно на крышу.

Как только мы появляемся на крыше, под нами что-то громко трескается. Посмотрев под ноги, становится сразу понятно в чем проблема. Крыша здания покрыта керамической черепицей.

Я досадливо вздыхаю и невольно замираю на месте, боясь повредить крышу. Этим материалом покрыта большая часть зданий Кроста. Вообще-то нас это не должно волновать, но мы всё равно продолжаем стоять неподвижно, боясь сделать лишнего шага.

Скорее всего после королевского объявления в Кроста будет много поломанной черепицы и виноваты будем не мы одни. Многие, как и мы, предпочли занять лучшие места для наблюдения. Почти на каждой второй крыше расположились небольшие группы людей. Одни сидят, боясь сдвинуться с места, другие же небрежно ломают черепицу, осколки которой время от времени сыплются вниз. В том, что мы находимся на крыше, нет ничего подозрительного, и в этом наше главное преимущество.

Я медленно осматриваю столицу. После того, как королевство было разрушено, все возможные достопримечательности и архитектурные постройки напоминают свалки и развалины. Если бы кто-то сейчас посмотрел на внешний вид Кроста, то никогда бы не подумал, что это и есть столица Королевства Перевертышей.

Всю красоту и величие Кроста они смогли разрушить за один день.

За один, мать моя Основательница, день.

Одна мысль о столь быстром падение выводит из себя. Лишь дворец по-прежнему напоминает о былой красоте и величии, хотя от прежнего величия мало, что осталось. На удивление, именно его они не тронули. Замок почти не изменился. Но если раньше я смотрела на него с любовью, то теперь не чувствую ничего, кроме отвращения и презрения.

Люди, которые ходят по коридорам дворца – предатели, заключенные или рабы. Раньше дворец не был таким и от этой мысли мое сердце пронизывает глубокая боль. Боль, которую я похоронила глубоко в своей тьме.

Перед глазами всплывают размытые обрывки прошлого. От деревьев вдали доносится слабый аромат хвои, но даже он не способен перебить запах крови, внезапно оживающий в моей памяти. Крови, что впиталась в землю моей страны, окрасила стены дворца в алый цвет и навсегда очернила души тех, кто стал свидетелем тех страшных событий.

Я невольно вздрагиваю, вспоминая горы трупов, тянувшихся кровавой дорожкой прямо от замка. От этих мыслей все внутри сжимается, и я ненароком вспоминаю о той пустоте, которую ничто больше не заполнит.

– Могу сделать это за тебя, если хочешь. – спокойно говорит мой спутник, поправляя маску.

Я отпускаю его руку и сразу чувствую, как без его тепла становится холоднее. Видимо, он беспокоится обо мне, но это не та ноша, которую я готова переложить на чужие плечи.

Пора воплощать наш план в жизнь.

– Я сама. Пора заявить о себе.

Он больше не спорит и я замечаю на его лице довольную ухмылку. Он и не собирался делать это за меня.

Я уже открываю рот, чтобы отпустить очередную колкость, но мой голос тонет в протяжном звуке музыкальных инструментов.

За высокой железной оградой начинает играть оркестр. Большинство музыкантов держат в руках длинные изогнутые трубы из золоченого металла. Это зрелище вызывает у меня лишь усмешку. Обычай открывать любое мероприятие с участием королевской семьи оглушительным ревом духовых инструментов целиком и полностью принадлежит Королевству Йорд.

Люди в толпе стихают. Их взоры направлены на большой балкон замка. Из стеклянных дверей сразу выходит два крупных мужчины в черных шерстяных шубах, под которыми находится серебряная броня. Они встают по бокам, внимательно смотря по сторонам. Не сложно догадаться, что это телохранители. Сразу же за ними выходит главнокомандующий армии Кроста – Рокс Цэстэлло.