Алена Андреева. Angelus Domini

Глава 11. Алена Андреева. Angelus Domini

Сидеть в лодке было страшно и сыро, вода солеными каплями порывалась за шиворот, ветер пронизывал. Около получаса, а по ощущениям, словно целую вечность, мужчины удерживали утлую лодочку в каменном закутке. Когда первые слабые и застенчивые лучики очертили еле заметные всполохи на черном предрассветном небе, было принято единогласное решение – подниматься.

Отвесная скала, почти не имеющая никаких выступов, тем более, ступеней и перил, была практически неприступна, если бы не Макей. Он подал хорошую крепкую веревку с железным крюком в руки Харди. Бородач похвально хмыкнул и отпустил каменную глыбу – без его поддержки лодку стало ощутимо мотать волнами. Поразмяв пальцы, одноглазый, почти без замаха, профессионально кинул крюк вверх. Гвинелан затаила дыхание, слыша только бешено стучащее сердце. Попытка оказалась неудачной – после страшно громкого в прибрежной тишине звяканья, крюк плюхнулся в воду. Харди чертыхнулся. Макей стал сноровисто сматывать, шепотом поясняя девушке:

– Сейчас выждем несколько минут, на случай, если кто-то есть и слышал звук. Затем будем кидать снова. Мокрая веревка тяжелее, ее сложнее закинуть и потом будем скользить при подъеме. – Девушка только тяжело вздохнула.

Вторая попытка вышла удачнее, при свете первых лучей уже можно было оценить ландшафт: крюк зацепился за хороший ребристый камень, почти наверху. Первым схватился легкий юркий юнга. Он, словно дикая мартышка, почти мгновенно взобрался наверх, затем пропал на долгих пару мгновений. Все затихли, отчаянно вслушиваясь: нет ли засады.

– Сомневаюсь, что они ждут нас здесь – высаживаться в скалах стали бы только сумасшедшие. – Гвэн проглотила свой вопрос, относительно того, кем же тогда они являются. Больно стукнув ее по макушке, упала вторая веревка. Эта была сухая и более тонкая, но каждые две ладони на ней красовался хороший свежий узел. Зедекия покачал головой:

– Особая. Дурные наклонности у мальчика… – Линдси похлопал его по плечу, подбадривая лезть следующим, и шепотом ответил:

– В данный момент он не пожалел ее, чтобы спасти вам жизнь. – Целитель принимающе улыбнулся и полез, часто перебирая руками, и, опираясь ногами на узлы. Что за наклонности, и чем эта веревка особенна, девушка пораздумать не успела, потому что ее плеча коснулся бард, и, уже ей, со всем страхом неловкости и опасности, предстояло лезть наверх, пока остальные держат лодку.

Харди по-отечески помог ей подобраться к веревке, затем дернул дважды и подсадил ее. Веревка, чуть вздрагивая на узлах через край, поползла вверх вместе с Гвэн. Ее быстро и аккуратно втащили.

Открытая площадка наверху была небольшой, заканчиваясь тремя красивыми раскидистыми соснами. Туда и закрепил край Макей, обмотав ствол дважды, и, завязав мудреным узлом. После сосен шел почти непролазный кустарник с колючими шипами и серыми,

практически голыми ветвями. Пока девушка оглядывалась, втащили Трента. Лысый тщедушный мужчина ежился от холода и пытался растереть измученные долгим напряжением кисти. Его голова была сплошь усеяна каплями то ли пота, то ли морской мороси. Подходить и спрашивать о состоянии Гвэн не стала, тактично промолчав, и, не сбивая решительный настрой. Потом поднялся Линдси, он мускулистой рукой достал из ножен тесак и сразу подрубил несколько корней.

– Щепки нам не нужны. – Пояснил он внимательной зрительнице, – наших следов не должны найти сразу.

После нескольких хитрых манипуляций, в кустарнике образовался небольшой лаз, а рядом стояли почти целые кустики, готовые встать на свое прежнее место, практически в первозданном виде. Последним поднялся Харди. По его мокрому виду и морской воде, стекающей даже по рыжей квадратной бороде, все поняли, что за лодку беспокоиться не стоит. Гном-великан, как прозвала его Гвэн, удовлетворенно хмыкнул и указал Линдси идти первым.

Загорелые мускулистые руки, оголенные по локоть, умело подрубали ветки и растения, расчищая дорогу, дальше о сохранности первоначального вида тропы никто уже не беспокоился. Но девушке следом идти все равно было сложно: туфли с отрезным носком и пяткой на ремешке, на жесткой подошве и почти без каблука, максимально удобная, как раньше казалось, обувь из всех имеющихся под рукой, на практике, съезжали по срезанным веткам, часто запинаясь за корни, и, позволяя острым стеблям обрезанной травы тыкать в середину стоп и по их бокам. Хлещущая в лицо масса не всегда была безопасна: нос часто рвал остатки довольно крупной паутины, рискуя нарваться на ее ядовитого хозяина, а один раз на плечо даже бухнулась разбуженная змея. Гвэн вскрикнула, зажав себе рот в отчаянной попытке не перебудоражить всю округу, но врач, как оказалось, шедший следом, подоспел вовремя. Он резко и цепко схватил змею за затылочную область и насадил на мизерикордию…

Зрелище было настолько неожиданным и шокирующим, что Гвэн смогла только пискнуть благодарности, круглыми от ужаса глазами смотря, как целитель шатает нож для добивания раненых воинов в черепе ядовитой, извивающейся в предсмертных конвульсиях, гадюки.

– Нам повезло. – По-доброму милостиво и… даже кротко улыбнулся убийца монстра и ее спаситель. – Все самое ценное осталось целым. – Девушка решила не уточнять, кто или что для врача в данном случае «самое ценное» – она или яд, который он сноровисто стал сцеживать в склянку, выуженную из мелкого нагрудного кармана, которых было множество. Спасенная прибавила шагу, почти бегом нагнав Линдси, и, держась от него на самой безопасной дистанции, чтобы ветки не успевали ее хлестать.

После получаса тернистого маршрута, наконец, стали появляться полянки, постепенно сменяя кустарниковые заросли на пригородные луга с кочками кустов и широкими кронами разросшихся одиноких деревьев. Трент шумно выдохнул, радуясь равнине, его бледное лицо было совсем мокрое и обескровленное, губы, сжатые в тонкую линию, показывали, что путь ему дался очень тяжело.

– Не расслабляемся, ребятки. – Ко всеобщему недовольству, скомандовал Харди. – Некогда костры разводить и устраивать привал: если корабль нагнали, то Шелерт и его люди уже знают, что мы движемся к городу и устроят облаву. Чем раньше мы минуем ворота со стражей, тем больше шансов, что мы мимо нее проскочим.