Аленка, беги! или Попаданка шьет счастье

Глава 5

— Ну что, Августа, или как там тебя… — Старуха пристально посмотрела на меня и скинула плащ, превращаясь в стройную темноволосую женщину лет тридцати, одетую в мужские штаны и куртку. От удивления я открыла рот. Вот это я понимаю чудеса! — Я — Мара. Покойная графиня Деренская просила тебе помочь. Ты не должна выходить замуж за этого дракона, иначе он сам умрет и тебя погубит. Тебе нужно бежать!

О, да! Я была с этим согласна на все сто процентов, поэтому кивнула и спросила в лоб:

— А вы поможете?

— Конечно! — Она что-то пробурчала себе под нос речитативом и развела ладони.

И вдруг я увидела... себя, сидящую на табуретке, в то время как я настоящая стояла рядом.

— А… как это? Что..? — Я растерянно переводила взгляд с Мары на своего двойника.

— Ну, чего застыла? — буркнула ведьма. — Иди сюда скорее! Сейчас эти дуры-служанки приведут подмогу. Все же надо было их остановить.

Мара ловко вытащила из-за голенища сапога короткий нож. Я испуганно отпрянула, но она грозно рявкнула:

— А ну, поворачивайся давай! Расшнуровывать некогда, резать буду!

Несколькими ловкими движениями она подрезала шнуровку и помогла снять платье и корсет. Буквально пара движений, и я стояла в сорочке и панталонах, с грустью поглядывая на неопрятную кучу тряпок на полу. Мне даже жаль стало своего свадебного платья из нежнейшего шёлка с искусно пришитыми драгоценными камнями.

— Одевайся! — Мара швырнула мне небольшой, но удивительно вместительный рюкзак. В нём оказалось потрёпанное бесформенное платье и плащ с капюшоном. — Платье туда положи, чтобы сразу не поняли, что ты переоделась.

Я осторожно свернула невесомое произведение портновского искусства и вместе с корсетом засунула в рюкзак. Мне определенно нравилась его вместимость, наверняка там тоже магия поработала.

Быстро переодевшись, я втерла в волосы пахнущую йодом субстанцию, которую вручила Мара, и замазала лицо с руками серой жирной мазью. Кожа мгновенно потемнела и стала грубее. Лоб и щеки прорезали глубокие морщины, которые я буквально ощущала, как родные. Руки покрылись пигментными пятнами и кожа обвисла. Превращение в старуху шло полным ходом.

— Неплохо, — одобрила Мара. — А теперь поворачивайся, горбик тебе делать будем. Слишком уж фигура хорошая.

Она стукнула меня по спине, и я вдруг согнулась пополам от невидимой тяжести.

— Эй! Мы так не договаривались! — возмутилась я, потому что спина реально заболела.

Я-то думала, что будет иллюзия. Но Мара так на меня глянула, что я заткнулась. Протестовать сейчас было глупо, мы еще даже не вышли из храма, поэтому я с кряхтеньем потерла поясницу и запахнула плащ.

— Терпи, — буркнула Мара. Она перевернула плащ и вдруг превратилась в простоватого деревенского паренька. Из образа выбивались только хорошие добротные сапоги, но она достала из рюкзака мазь, которой я мазала руки и втерла в обувь, моментально ее старя. — Нам главное выйти из храма. Если бы я иллюзию наложила, тебя бы сразу раскусили. Походка не та, наклон тела другой. Как доберемся до безопасного места, я уберу горб. — Она с силой выдохнула и подошла к двери в венчальный зал. — А теперь иди за мной. И не паникуй. Даже если тебя схватят, молчи, прикидывайся сумасшедшей старухой. Обо мне не беспокойся. Останешься одна, пробирайся к лесу, я там тебя найду.

Оставив такую пугающую инструкцию, Мара толкнула дверь, и мы очутились в узком коридорчике, больше похожим на театральные кулисы. Он был темным, завешанным синей бархатной шторой, как будто кто-то поспешно отгородил это пространство от роскошного храма. Пока Марта копошилась, запирая дверь, я прильнула к щели между шторами.

— Господи, сколько народу! — прошептала я, разглядывая море разодетых аристократов.

Шелка, драгоценности, напомаженные физиономии. Как на праздник! Действительно, они все нарядились и собрались поглазеть, как девушку отдают на заклание чудовищу. Видимо, в их скучной жизни это было главным развлечением.

Внезапно среди толпы я увидела тех самых охранников, с которыми сюда приехала. Они уверенно и неотвратимо рассекали людское море в нашем направлении.

— Мара, охранники идут сюда! — истерически шепнула я и дёрнула ее за капюшон.

Неожиданно за дверями, которые запирала Мара, послышалась какая-то возня, громкие голоса. В дверь пару раз стукнули. Мара тут же бросила возиться с замком, с её пальцев сорвались синеватые искры.

— Уф, надеюсь, Астос простит, что мы магичим в его храме! — она странным образом перекрестила себя и скомандовала: — Вперед!

И тут я осознала, что стало подозрительно тихо. Ни шепотков, ни шороха платьев. Что там случилось? Пока я бежала к шторе, тишину разорвало оглушительное бам-бам-бам. Я приникла к щелке и замерла, как испуганная мышь. В церковь вошел мой жених. Великан в рыцарских доспехах. Гости расступались перед ним, как букашки, образуя широкий проход в людском море.

А я застыла не в силах пошевелиться. Все было как в моем сне. От накатывающего ужаса по спине катились крупные капли пота, ноги приросли к каменному полу. Бам-бам-бам. Он все ближе. Еще пару метров, и я увижу его алые глаза, почувствую тяжесть его руки на плече. И в этот момент я поняла, что дракон видит меня, смотрит прямо в глаза. От острого пронзительного взгляда внутренности скручивало узлом.

—Бежим! — Мара дернула меня от шторы, разрывая зрительный контакт с женихом.

Я испуганно всхлипнула и вместе с ней рванула к тёмному углу, где едва виднелась низенькая дверца. Мара что-то пробормотала, дверь беззвучно открылась, и мы выскочили на заросший кустарником двор храма.

— Обежим кусты справа и рванем к лесу, — скомандовала Мара.

Но не успели мы сделать и десяти шагов по узенькой заросшей тропинке, как услышали совсем рядом крики:

— Где она? Ищите! Далеко не могла убежать!

От волнения я задыхалась, тело непроизвольно потряхивало. Мы прибавили шагу, опасаясь, что вот сейчас преследователи выскочат перед нами на тропинку, но вдруг Мара сжала мою руку: