Аленка, беги! или Попаданка шьет счастье

Глава 9

Я аккуратно обошла помои, вылитые на засыпанную битым камнем дорогу. Здесь городская брусчатка сменялась ухабистой проселочной дорогой. М-да, разу видно, что район не слишком благополучный, скорее наоборот. И это было то, что мне надо. Князь здесь меня искать точно не будет.

— Эй! Ты куда пошла? — крикнула мне в спину девица с тазом.

Не обращая на нее внимания, я забралась по полусгнившим ступенькам на покосившееся крыльцо и потянула рассохшуюся дверь, но та не поддавалась. Настолько перекосилась, что даже не шевельнулась.

— Старуха, ты что глухая?! — не унималась девица.

Не удостоив её ответом, я налегла всем телом на дверь, пытаясь ее открыть.

— А ты, курица! — наглая деваха подскочила ко мне и со всех силы дернула за плащ, едва не придушив.

Я обернулась и обожгла её ледяным взглядом, поправляя плащ.

— Мне нужна хозяйка этого заведения.

— Я — хозяйка! — Наглая девица поставила тазик и уперла руки в бока.

Но глядя на ее, я отчетливо понимала, что если это хозяйка, мне придется искать приют в другом месте. Хотя, ну какая из нее хозяйка, девица явно тянула только на служанку. Причем не самую лучшую.

Я презрительно хмыкнула:

— Хозяйку позови.

Девица недовольно скривилась, а потом с издевкой бросила:

— Хозяйка не разговаривает с попрошайками. Так что иди ты отсюда подобру-поздорову. А то не посмотрю, что старуха, спущу с лестницы головой вниз!

Я опешила от такой наглости. Вот тебе и магазин, вот и приветливые сотрудники. Теперь понятно, почему он такой заброшенный.

— С чего вы взяли, что я попрошайка?! — спросила я недоуменно. Хоть бы девица помогла мне открыть дверь, там я уж найду общий язык с хозяйкой.

— А кто же ещё в таком штопаном-перештопанном плаще припрется в приличное место?! Иди отсюда, нищенка, мы не подаём милостыню!

Я уже набрала воздух в грудь для новой порции колкостей, как дверь с противным скрипом вдруг поддалась. На пороге появилась ухоженная женщина лет сорока. Её рыжие волосы, уложенные в аккуратную высокую причёску, и ярко-оранжевое платье резко контрастировали с убогим фасадом, но прекрасно сочетались между собой.

— Катрина! — прошипела она сквозь зубы. — Ты опять...?!

— Да я же... — служанка прижала таз к груди, как рыцарский щит. — Да вы же видите — эта старая дура ничего не закажет, денег у неё нет!

Хозяйка побледнела от ярости:

— Сейчас же на кухню! — прошипела она сквозь сжатые зубы.

Служанка нехотя поплелась за угол здания, что-то бубня себе под нос.

— Простите за грубость моей служанки, — вежливо улыбнулась хозяйка, ослепляя белоснежной улыбкой. — Проходите, пожалуйста. Мы сможем сшить абсолютно любое платье, которое только пожелаете.

Переступив высокий порог, я очутилась в просторной, но удручающе убогой мастерской. Стены, побеленные бог знает когда, покрылись серыми разводами, а облупившийся пол скрипел под ногами. На столах громоздились рулоны тканей. Таких же кричаще-ярких, как и платье хозяйки.

— Что вы хотели заказать? — спросила хозяйка.

Я откашлялась и решительно заявила:

— Меня прислал стражник. Бурел.

— А-а... — Её лицо просветлело. — Не хотите ли у меня поработать? — И после того, как я кивнула, она обаятельно улыбнулась и протянула руку в кружевной перчатке: — Давайте знакомиться. Я — госпожа Мариваль.

Я пожала её ладонь двумя пальцами.

— Я… — И тут я зависла. Называться Августой было опасно, Аленой странновато. Вдруг у них тут такие имена не в ходу. И тут я вспомнила про грамоту, достала ее из кармана фартука и вчиталась. — Госпожа Левантина.

Госпожа Мариваль звонко рассмеялась и подмигнула:

— Ну что, госпожа Левантина, надеюсь, хоть какой-то опыт в шитье у вас есть?

Я едва не ляпнула про журнальные выкройки и крутые швейные курсы, но вовремя сдержалась:

— Немного шила... для себя.

— Прекрасно! — Она захлопала в ладоши и так улыбнулась, как будто выиграла миллион. — А вышивать умеете?

— Крестиком, стебельчатым... Немного гладью.

— Идеально! — воскликнула госпожа Мариваль, ведя меня через комнату к лестнице на второй этаж. — Видите, как всё прекрасно складывается! Давайте я пока немного расскажу про нашу мастерскую. У нас тут все просто: я шью, Катрина таскает платья на базар. Там одна дама берёт их для купчих из соседнего города. Они обожают такие яркие, как у бабочек, наряды.

Она остановилась возле одного из столов и подняла платье, сшитое, казалось, на слона.

— На пышек шьёте? — с уважением протянула я.

Госпожа Мариваль прижала к себе ярко-зеленое безобразие.

— Да! Это наши главные покупательницы. Им проще продавать готовые платья. Нашил побольше завязок и утяжек — и готово. Я стараюсь в первый раз сама все стянуть, чтобы обтянуть где надо фигуру, а где не надо, не обтягивать. Хорошие клиетки! Они не доводят портниху до белого каления, когда вырез платья не прилегает к телу. — Она горько вздохнула.

А я вспомнила, как на курсах мучилась с выкройками на нестандартные фигуры. Сколько потов с меня сошло, пока я училась строить рукав на полную руку! Госпожа Мариваль, похоже, такими тонкостями не заморачивалась.

— Пойдёмте, покажу вашу комнату. Можете приступать к работе сегодня же. Послезавтра будет большой базар, нужно приготовить пять платьев. Я скрою их, а вам доверю их сшивать. Там и посмотрим на ваши умения.

Я была согласна на всё: шить, вышивать, плести бисер, лишь бы подальше от этого проклятого замужества.