Алериум. Тени Аадора

1. Плановое обновление

13 декабря 2088 года, Дублин, головной офис компании Eterix. 

— Мы успеваем к Новому Году? — Стивен Майерс вытянул руки вверх и потянулся, пытаясь коснуться плечами ушей. Сидя по шестнадцать часов в кресле, хоть и самом современном, он просто обязан регулярно делать зарядку.

Кабинет поражал своими размерами и одновременно пугал неестественной пустотой — в центре огромного зала расположился длинный стол непонятной формы, во главе которого возвышалось монструозное кресло председателя совета директоров. Больше в помещении не было ничего. Внушительные панорамные окна лишь подчеркивали эту пустоту и все, кто сидел напротив Стива, невольно съеживались под давлением пространства.

Он принимал посетителей ровно в восемь часов утра каждую пятницу. Вызывал подчиненных по корпоративному визору и те, чьи фамилии высвечивались на большом экране, вскакивали и неслись в сторону лифта, надеясь успеть подняться на последний этаж в комфортабельной кабинке. Везунчики ловили лифт и шумно выдыхали, прислоняясь к стене. Те же, кто бессильно вжимал сенсорную кнопку, глядя на удаляющийся счетчик этажей, чертыхались и бежали в сторону лестничных пролетов — им предстоял нелегкий спринт на пятьдесят пятый этаж.

— Стив, мы успеем. Но я не уверен, что мы готовы. А самое главное, я не уверен, что готовы они, — собеседник Майерса выделил интонацией последнее слово и указательным пальцем поправил очки, постоянно сползающие вниз по переносице.

Сергей Иннокентьевич Фат, руководитель управления игровыми проектами, как и все горбился под тяжестью этого кабинета и почти осязаемой ауры власти его хозяина. Перед ним лежали папки, распечатки и голографические планшеты, которые, Стив не сомневался, будут использованы по назначению.

Шестьсот миллионов активных игроков по всему миру — это больше, чем население Северной Америки. И все они почти две недели будут сидеть в его, Стива Майерса, игровом мире. Фрэнк Розенфельд, экономический гений, уже три раза прибегал с горящими глазами, прогнозируя рост внутриигровых транзакций в четыре с половиной раза. Упустить такое никак нельзя.

— Технология гиперварпа еще не опробована даже в минимально боевых условиях. У нас есть только стендовые показатели. И даже они весьма нестабильны, — Фат снова поправил очки, достал из нагрудного кармана рубашки платок и вытер пот со лба — он всегда обильно потел, когда нервничал. А во время разговора с председателем совета директоров крупнейшей транснациональной IT компании Сергей Иннокентьевич нервничал всегда.

Стива мало интересовали любые показатели, кроме финансовых. Деньги решали любые проблемы. А глобальная проблема сейчас одна — спад активности игроков Алериума. Люди переходили в новые онлайн миры, которые, как пирожки, штамповали сейчас почти все. Особенно преуспел Китай — на их внутреннем рынке развивались десятки амбициозных миров и аналитики однозначно предсказывали их скорый выход на мировую арену.

Гиперварп, гениальное изобретение Фата и его команды, станет новой ступенью в мире онлайн развлечений. И на этот раз стоит позаботиться о том, чтобы новую технологию не смогли скопировать. Это обновление — личный гамбит Стива, его билет на вершину новой мировой экономики.

Майерс встал, прошелся вдоль огромного окна, массируя виски. Фат начинал его раздражать. Глядя на этого стареющего гения, бывшего когда-то не то русским, не то польским светилом в области проектирования виртуальных компьютерных архитектур, Стив мысленно подыскивал ему замену. Заманить его в компанию стоило огромных средств и его, Стива Майерса, личного времени. Но сейчас в штате хватает сильных специалистов и, возможно, господин Фат готов досрочно покинуть свой пост.

— Взгляните на показатели нейронного симулятора, — над столом появилась объемная проекция, с построенными графиками и мелкими рядами бегущих цифр.

Стив невольно поморщился. Он терпеть не мог все эти графики и цифры.

— Это график стабильности нейронной медианы при тестировании, — Сергей Иннокентьевич и сделал неуловимый жест и голограмма графика над столом увеличилась в размерах. — Мы видим ошибки и сбои на дистанции в сто часов, но следует учесть, что тесты проводились на специально отобранных людях с высочайшей степенью ментальной устойчивости.

— Ошибки критичные? — спросил Стив.

— Не критичные, но это не главное, — над столом развернулась проекция земного шара. — Отдел научных исследований утверждает, что использование гиперварпа влияет на колебания магнитного поля планеты.

Фат повернул планшет, несколько раз ткнул в прозрачный дисплей и перед председателем совета директоров появилась видеозапись тестирования новой технологии. На медицинской кушетке лежал молодой мужчина, облепленный проводами и датчиками. «Активируем модуль» — произнес голос за кадром. Внешне ничего не изменилось. Человек не двигался, вокруг пищали и трещали различные устройства для съема показаний. Видео прервалось.

— Насколько я понимаю, с ним все нормально, ничего не взорвалось и земля не сошла с орбиты? — раздраженно спросил Стив.

— Взгляните на показания сейсмографов и график изменения земной магнитной индукции непосредственно в нашей лаборатории, — Сергей Иннокентьевич снова сменил голограмму. — Ровно в момент запуска гиперварпа магнитная индукция в точке исследований кардинально поменяла свое направление. То есть наше изобретение меняет магнитное склонение и наклонение, изменяя природу внутренних сил планеты.

— Какие у этого явления последствия? — Стив устало откинулся на спинку кресла и стал напряженно массировать переносицу.

— Пока неизвестно, слишком мало данных, — пожал плечами руководитель игровыми проектами. — Я не ученый, но кое-что понимаю в физике. Если мы не устраним возникновение магнитного феномена, то массово использовать гиперварп не получится.

Стив Майерс снова встал, прошелся по огромному кабинету, подошел ко встроенному в стену бару и достал бутылку виски. Перед принятием важных решений он всегда выпивал несколько глотков этого чудного напитка. Тот факт, что эту бутылку можно было поменять на хорошую квартиру его нисколько не смущал. Стив был богат. И считал себя великим человеком. Он создал самую успешную корпорацию за всю историю человечества, а его фамилию знал каждый житель планеты и она непременно ассоциировалась со всеми инновационными техническими изобретениями.