Алёша открывает мир

Огненный друг, Рыжик

Утром Алёша отправился в сад. Неожиданно под кустом смородины мелькнуло рыжее пятно. Удивился: «Кто там? Лисёнок забежал из лесу?»

Подкрался, поднял ветки и увидел маленького дрожащего кролика. Глаз не было видно за длинными ушами, концы которых терялись в зелёной траве. Алёша гадал: кролик закрыл глаза или потихоньку подсматривает за ним?

Мальчик почувствовал себя охотником: схватил трусишку, прижал к себе.

Вдруг Алёша услышал частое-частое биение сердечка. Понял: кролик его боится. Ощущение победы исчезло. Мальчик почувствовал себя большим, сильным, захотел защитить маленького рыжика, который так всего боялся. Охотником Алёша быть расхотел.

Кролики у них в хозяйстве были: белые и чёрные – жили в клетках. Мальчик помогал папе, приносил траву на обед. Но найдёныш отличался огненным цветом, был ростом с котёнка, а его уши смешно свешивались вниз. Наверное, чтобы кролик прятался за ушами?

Алёша прибежал с находкой к маме с сестрой. Сестра Лиза поохала:

– Какой чудной. Почему не я тебя нашла?

Мама предположила:

– В выходные туристы у реки были, наверное, он от них сбежал? В селе декоративных кроликов не разводят. Это вислоухий карликовый кролик. Раз уехали без него, значит, теперь он бесхозный.

Кролик исподтишка оглядел всех и теснее прижался к мальчику. Алёша за нового друга обиделся:

– Не обзывайте его. – Мама с сестрой заулыбались. – Я его нашёл, поэтому он мой. И он замечательный. Рыжиком назову.

Находку разрешили оставить.

– Ему надо дом сделать, – сказала мама.

– Зачем? – удивился мальчик. – Он станет жить в моей комнате.

– Кролик ночью испугается любого шороха. А если будет спать в клетке, то на ночь закроется и никого не пустит: ни зверей, ни страхов. Будет в нём, как в крепости, хозяином. А ты, Алексей, как привратник, будешь открывать и закрывать дверь его дома.

Подружились они сразу. В комнате мальчика Рыжик отдыхал в домике-клетке со всеми удобствами. А утром Алёша надевал Рыжику поводок, чтобы тот не потерялся, и целый день гулял с ним в саду. Траву не надо было рвать: тот находил её сам. Мама смеялась, что кролик ест, как корова на выпасе.

Однажды Алёша забыл надеть на зверька поводок. Спохватился в саду, испугался, что кролик сбежал. Но обнаружил его под кустом смородины. Оказалось, Рыжик так привык бегать за Алёшей на поводке, что и без привязи мчался за ним, как верный пёс. Нет, правильнее сказать, как верный кролик в роли собаки.

Мальчик видел, что папа много травы носит кроликам в клетки. «Рыжик за две недели привык ко мне, а эти кролики полгода у нас. Наверное, папа не знает, что те сумеют пастись на поляне и никуда не сбегут?» – подумал Алёша и решил папе помочь. Утром до кормления открыл клетку, где сидели два кролика: белый и чёрный. Строго наказал им:

– Выбирайте сами траву по вкусу, а вечером я вас в клетку верну.

Большие кролики отличались от Рыжика, но мальчик не мог подумать, что кролики окажутся такими непослушными и вместо полянки сразу поскачут в лес. Алёша сам видел, как они туда убегали.

Папа отругал, что с такими сторожами, как сын, скоро от хозяйства ничего не останется.