Алёша открывает мир

Волшебный лес или в плену у зайцев

Утром Алёша проснулся засветло: щеке стало щекотно. Рыжик разбудил раньше солнышка: уткнулся носом в него и тихо сопел.

– Вот и твой дом не запер вчера, – огорчился мальчик.

Встал, оделся. В кухне набрал в пакет молодой моркови. На улице ещё было прохладно, поэтому Алёша надел куртку. Друга на руки – и в лес.

– Не получается помощи маме с папой, – жаловался мальчик Рыжику, шагая по лесной дороге. – А чем они заняты больше всего? Да мной и заняты. И хозяйство от меня страдает. Вот если мы с тобой сбежавших кроликов найдём, а папа с мамой это время отдохнут без меня, это и будет помощь.

Вдруг Рыжик резко дёрнулся, соскочил с рук, проскакал немного, нырнул вбок под склонившуюся ветвь густой ели и пропал из поля зрения.

Алёша подбежал к месту исчезновения друга: словно вход куда-то. Приподнять ветку не удалось – пришлось под неё подлезать. Вокруг тот же лес, только дороги не видно отсюда. Зато Рыжик сидит на пеньке рядом с узкой тропинкой.

– Уж не знаю, найдёшь ли ты кроликов, но я с тобой, – пискнул крольчонок.

– Ой-ёй! Ты что, Рыжик, говорить можешь по-человечески?

– В волшебном лесу все говорить могут. Я, как в лес вошёл, сразу это понял.

– Наш лес волшебный? Ура-а! – радостно завопил Алёша.

Друзья пошли по тропинке и вскоре услышали непонятный шум. Подошли и увидели своих домашних кроликов. В окружении десятка лесных зайцев, кролики рассказывали о своей жизни. Белый кролик важничал:

– Мы живём в отдельных домах. Люди у нас служат на посылках: убирают в доме, еду приносят да всё лакомствами, охраняют от лесных хищников, за красотой нашей следят, шерстку вычёсывают. Значит, мы особенные и нам все должны служить.

Чёрный кролик выкрикнул:

– Раз люди это признали, то и лесные зайцы подчиниться нам должны.

Зайцы в другое время посмеялись бы над их глупостью, а сегодня расшумелись, рассердились:

– В гости пришли, а ведут себя как захватчики. Мало нам лисы и волка бояться, так ещё и пришлым угождать? А не задать ли им урок, как к зайцам в гости ходить?

Кролики не ожидали, что в лесу не оценят их красоту и избранность, испугались, хотели убежать, но из плотного круга зайцев было не вырваться.

Алёша с криком бросился на помощь к заносчивым домочадцам, а Рыжик остался один и спрятался под кустом. Мальчик был ещё маленький, и зайцы его не слишком испугались. Один косой осторожно подошёл и ткнул лапой мальчика со спины. Алёша был крупнее и мог бы ответить, но не стал: стыдно слабых и маленьких обижать. Остальные увидели, что отпор сразу не последовал, и затолкали лапами Алёшу к кроликам внутрь круга и стали судить как поступить с чужаками?

Вдруг один заяц заметил под кустом рыжий бок крольчонка и принял его за хвост лисицы. Как заголосил: подал сигнал об опасности, всех зайцев привёл в трепет. А когда рассмотрели, что это всего лишь маленький зверёк, то совсем осерчали, кулаками замахали. Каждый стыдится своей трусливости, особенно когда её другие видят.

Друга надо было спасать. Алёша распихал зайцев, вырвался из круга, загородил собой Рыжика, но это не помогло. Раз мальчик не показал свою силу сразу, зайцы посчитали его слабаком, поэтому принялись его отталкивать, чем жутко того рассердили.

Алёша схватил ближайшего зайца за ухо, тот как запищит. Но другой заяц подкатился мальчику под ноги, трое набросились со спины – Алёша не удержался и упал. Зайцы с удовольствием впихнули защитника снова внутрь круга. Рыжик оказался там же. А большие кролики во время драки дрожали от страха на том же месте, и даже не догадались убежать.

Алёша зайцев не боялся. Но когда их много, целая толпа – любой засомневался бы в собственной смелости. Он представил пару сотен воробьёв сразу, которые закрыли небо – тоже страшно может стать. А воробей куда меньше зайца.

На крики, поднятые сороками по лесу, сюда сбегались зайцы. Чем больше становилось их на поляне, тем они были воинственнее. Прибывшие зайцы не знали причины ссоры, но считали семейным долгом стать на сторону сородичей. Трусливые обычно, зайцы в толпе осмелели: лапами замахали, закричали.

Что делать? Кулаками тут не справиться. Алёша слушал их с ужасом. Зайцам показалось мало, что справились с хвастливыми кроликами. Они уже договорились до того, что людей, которые угождают кроликам, решили из дома выселить в лес. Зайцы в доме поселятся, будут в огороде капусту, морковь растить на пропитание. В доме им ни лиса, ни волк страшен не будет.

Тут Алёша вспомнил о моркови, что взял из дома. Морковка молодая, сладкая. Распахнул пакет:

– Я из дома принёс. Угощайтесь.

Зайцы пакет из рук выхватили, разбирают морковки – да относятся не как к подаркам, а как к должному:

– Сразу надо было отдать. Чего тянул?

А один вдруг как запищит:

– Пусть люди и дальше нам морковь растят в огороде. С утра придут к нашему дому, посадят, польют и в лес пусть возвращаются.

– Где? Где ещё морковь? Почему на всех не хватило?

Те, кому не досталось, стали кричать, что это несправедливо, надо пойти к дому, где много еды имеется. Такой шум подняли, лес поразился: ни разу зайцев такими бойкими не видел. Лиса с волком не решились в такую толпу соваться, но и далеко не ушли: ушки навострили.

Повели пленников, теперь зайцы так называли мальчика и кроликов, вглубь леса. В ямку, что из-под вывернутых корней дерева образовалась, посадили. Сторожей поставили. Стали опять судить–рядить, что дальше делать.

Лиса потихоньку пробралась к зайцам и приветливо заулыбалась. Разговоры ласковые завела:

– Плохо вам одним к людям соваться. Надо, чтобы кто-то помог. А я обещаю, что зайцев больше есть не стану. Я крупнее вас, с другом волком мы сила, – подала сигнал волку, чтобы шёл на подмогу. – Обяжем людей зайцев лесных обедом кормить. А сама, – тут она не удержалась и облизнулась, – курочками обойдусь.

Лиса махнула рыжим хвостом и закончила речь, потому что говорить не могла: у неё потекли слюнки. Перед глазами уже предстали картинки, как человек подаёт ей на блюде приготовленного кролика. Сколько ей можно сырым мясом питаться?