Алесса Блекфор и Пряжа Судьбы

Глава 6

Приготовившись к худшему, я выдохнула и шагнула в аудиторию по травологии. К моему удивлению, леди Элансис на месте не было. На её месте за преподавательским столом сидел... Рион Алвор.

Святой Арейн, — мелькнула у меня паническая мысль. — Он всё знает. Он видел нас за той ширмой. Его ледяной взгляд скользнул по аудитории, задержавшись на мне на долю секунды дольше, чем на остальных. В животе всё сжалось в комок.

— Леди Элансис внезапно почувствовала себя неважно, — его голос был ровным и не выдавал никаких эмоций. — Поэтому сегодня травологию буду вести я. Откройте, пожалуйста, учебники на главе «Ядовитые споры и их нейтрализация». Первому, кто отравится на моём занятии, гарантирована отработка до самого выпуска. Занятие прошло в гробовой тишине. Алвор был блестящим преподавателем, но его манера преподавания выжимала все соки. Он не терпел невнимательности и требовал мгновенных, точных ответов. Когда звонок наконец прозвенел, я почувствовала себя так, будто пробежала марафон.

— Мисс Блекфор, — его голос остановил меня у самого выхода. — Напомню о нашей тренировке. Не опаздывайте. — Я помню, лорд-декан.

Он кивнул и, к моему удивлению, в его глазах мелькнуло нечто, отдалённо напоминающее одобрение.

— И... неплохая работа с лестницей. Хотя и крайне безрассудная.

Я застыла с открытым ртом. Он ЗНАЛ. И он... похвалил? Прежде чем я успела что-то сказать, он уже вышел из аудитории. Боевая магия прошла на ура: адреналин от утреннего происшествия и странного одобрения Алвора придавал мне сил. А вот стабилизация внутренних потоков далась тяжело. Кулон на груди всё время излучал лёгкое, едва заметное тепло, мешая сосредоточиться. Я ловила на себе любопытные взгляды Сандрея, который сидел через парту. Он видел, что я не в своей тарелке. После пар он поймал меня в коридоре.

— Эй, Блекфор, ты как? Похоже, тебя кто-то сегодня обулдожил по полной. — Да так, — отмахнулась я. — Не выспалась. — Ясно, — он не стал давить, но во взгляде читалось недоверие. — Тогда до завтра. И... будь осторожна.

Эта фраза прозвучала странно. Будто он знал о моей тренировке с Алвором. Но это было невозможно. Ровно в 16:25 я стояла у портальной комнаты, облачённая в форму для боевой магии. Сердце бешено колотилось. Рион появился беззвучно, как призрак.

— Идёмте, — бросил он коротко и распахнул дверь.

Вместо привычной портальной арки в комнате была лишь глухая стена. Рион провёл по ней рукой, и камень пополз в стороны, открывая проход в небольшую, слабо освещённую пещеру. В центре её пульсировал магический кристалл, а стены были испещрены древними рунами.

— Это тренировочная зона ЛОК, — пояснил Рион. — Здесь вас никто не найдёт и не услышит. На сегодня ваша задача одна: устоять на ногах.

Он не стал читать лекций. Он атаковал. Ледяные шипы и огненные кнуты обрушились на меня с такой скоростью, что я едва успевала ставить щиты. Это не было похоже на академические спарринги. Это была настоящая борьба на выживание. Я падала, поднималась, снова падала. Руки дрожали от перенапряжения, магический резерв был на исходе. И в самый отчаянный момент, когда ледяная глыба уже была готова придавить меня к полу, кулон на груди вспыхнул ярким бирюзовым светом. Тепло разлилось по венам, и я инстинктивно выбросила вперёд руку. Лёд не просто остановился — он рассыпался на миллионы сверкающих пылинок, которые на мгновение повисли в воздухе, словно звёздная пыль. Тишина. Рион замер, его глаза сузились до щелочек. Он медленно подошёл ко мне.

— Что это было, мисс Блекфор? — Я... я не знаю, — прошептала я, сама в шоке от произошедшего. Он внимательно посмотрел на кулон, затем на моё лицо. В его глазах бушевала буря — подозрение, интерес и что-то ещё, чего я не могла понять.

— На сегодня достаточно. И... Алесса. Никому. Ни слова.

Вернувшись в квартиру, я едва доплелась до кровати. Рикки снова не было. Сандр, услышав шум, выглянул из своей комнаты.

— Боги, на тебе лица нет! Всё в порядке? — Просто устала, — солгала я. — Пойду спать. — Держи, — он протянул мне кружку с дымящимся ароматным чаем. — Успокаивающий. Мамины травы.

Я с благодарностью приняла кружку. В его заботе была какая-то простая, искренняя теплота, так не похожая на напряжённую страсть тренировок с Рионом.

— Спасибо, Сандр.

— Всегда пожалуйста, соседка.

Сон накатил на меня сразу, как только я коснулась головой подушки. И снова тот же кошмар.

Я бежала по скверу, но теперь впереди виднелся силуэт высокого здания — библиотеки академии. Ворон преследовал меня, его карканье сливалось со зловещим шепотом:

— Ткач... Найди...

Кулон горел огнём на моей шее. Я вбежала в библиотеку, пролетела через знакомые залы и оказалась в Запретном отделе, куда студентам доступ был закрыт. На одной из полок лежала та самая книга, которую я видела с Рикки. Она сама открылась, и страницы зашелестели, показывая изображение моего кулона и женщину с моими рыжими волосами и веснушками, которая держала в руках свиток из чистого света. Голос снова прозвучал у меня в голове, но на этот раз чётче:

— Ещё не время, дитя моё. Но оно близко... Пряжа Судьбы рвётся...

Я проснулась с криком, в поту. В комнате было темно. Сердце колотилось как бешеное. «Пряжа Судьбы... Ткач...» Эти слова отзывались в памяти эхом. Это был не просто сон. Это было послание. Под подушкой слабо светился кулон. Я взяла его в руки, и на этот раз он не пытался сбежать. Он был тёплым и почти... живым. Утром я твёрдо знала, что должна найти ту книгу. И начать нужно с Запретного отдела. А для этого мне понадобится помощь того, у кого есть доступ. Или того, кто знает, как этот доступ получить. Мой взгляд упал на дверь комнаты Сандра. Он что-то скрывал, я это чувствовала. Но он же был тем, кто предложил помощь без всяких условий. А потом я мысленно представила себе строгий профиль Риона Алвора. Он знал о силе кулона больше, чем показывал. Но доверять ему было страшно.